Phó tổng thống Mỹ J.D. Vance là người dẫn đầu phái đoàn Mỹ tham dự cuộc đàm phán trực tiếp với Iran tại thủ đô Islamabad của Pakistan vào cuối tuần qua. Cuộc đàm phán đổ vỡ, chủ yếu liên quan những điều kiện của các bên, và khiến Tổng thống Mỹ Donald Trump ra lệnh phong tỏa eo biển Hormuz. Dù vậy, thỏa thuận ngừng bắn kéo dài 2 tuần vẫn được duy trì.
“Đương nhiên là có rất nhiều sự không tin tưởng giữa Iran và Mỹ. Việc đó sẽ không được giải quyết chỉ trong một đêm”, ông Vance nói tại một sự kiện của tổ chức bảo thủ Turning Point USA tại bang Georgia ngày 14.4, theo Reuters.
Vị phó tổng thống cho rằng các nhà đàm phán của Iran muốn có thỏa thuận và ông “cảm thấy rất tốt” về tình hình hiện tại.
Hé lộ về cuộc đàm phán kéo dài hơn 20 giờ tại Islamabad, ông Vance cho biết ông Trump không muốn một thỏa thuận nhỏ mà chỉ muốn một cuộc mặc cả lớn.
“Ông ấy đã đưa ra đề xuất với Iran rằng nếu các vị cam kết không sở hữu vũ khí hạt nhân, chúng tôi sẽ làm cho Iran vươn mình. Chúng tôi sẽ làm cho kinh tế Iran phát triển thịnh vượng và sẽ mời người Iran tham gia nền kinh tế thế giới theo cách mà họ chưa từng được tham gia trong suốt quãng đời tôi”, ông Vance cho biết.
Mặt khác, Phó tổng thống Vance thừa nhận có rất nhiều cử tri trẻ tại Mỹ không thích chính sách hiện nay tại Trung Đông và ông hiểu điều đó. Thay vì bảo vệ quyết định tiến hành cuộc xung đột, ông Vance kêu gọi các nhà hoạt động chính trị bảo thủ bất đồng với chính quyền Nhà Trắng về các chính sách tiêu điểm nên tránh trở nên vô cảm.
“Tôi không nói rằng các bạn phải đồng ý với tôi về mọi vấn đề. Điều tôi muốn nói là đừng vô cảm chỉ vì các bạn bất đồng với chính quyền về một vấn đề nào đó”, ông Vance kêu gọi.
Turning Point USA là tổ chức phi lợi nhuận chủ trương thúc đẩy chính sách bảo thủ tại các trường học Mỹ. Tổ chức được ông Charlie Kirk đồng sáng lập. Năm ngoái, ông Kirk bị bắn chết tại sự kiện của Turning Point USA tại một đại học ở bang Utah.
Bà Erika Kirk đã thay chồng làm Tổng giám đốc điều hành của tổ chức, song không có mặt tại sự kiện ngày 14.4 như kế hoạch vì bị đe dọa, theo ông Vance.
Trước khi bị ám sát, ông Kirk từng bày tỏ lo ngại về việc Mỹ cân nhắc tham gia cùng Israel chống Iran, theo AP. Nhà hoạt động cho rằng việc can dự trực tiếp của Mỹ vào xung đột có thể bị coi là sự phản bội đối với một số thành viên trong liên minh của ông Trump và gây chia rẽ trong giới ủng hộ phong trào MAGA (Làm cho nước Mỹ vĩ đại trở lại).
Tại sự kiện ngày 14.4, ông Vance thừa nhận ông Kirk chính là người giúp đoàn kết giữa hai phe chủ chiến và phản chiến. “Ông ấy sẽ tìm cách để những người đó làm việc cùng nhau, kể cả khi họ bất đồng về một vấn đề. Vì vậy, việc vắng bóng Charlie là một mất mát rất lớn”, Phó tổng thống Vance thừa nhận.
CBS News ngày 4/5 dẫn lời các quan chức quốc phòng Mỹ tiết lộ USS Truxtun cùng USS Mason là hai khu trục hạm tiên phong vượt qua eo biển Hormuz, nhằm thiết lập trận địa phòng không đa tầng ở vịnh Ba Tư và hỗ trợ các tàu hàng rời khỏi khu vực.
"Hai chiến hạm, được hỗ trợ bởi trực thăng vũ trang Apache và các máy bay khác, đã đối mặt hàng loạt đòn tấn công hiệp đồng của đối phương trong quá trình di chuyển. Iran đã triển khai xuồng cao tốc, tên lửa và máy bay không người lái nhắm vào các tàu này", một quan chức cho hay.
Một người khác mô tả nỗ lực của Iran là "mưa hỏa lực", với những đòn tập kích không ngừng nghỉ, nhưng không nêu cụ thể số lượng mục tiêu bị đánh chặn.
Các quan chức nhấn mạnh tàu chiến Mỹ đã triển khai những biện pháp phòng thủ kết hợp với hỗ trợ từ không quân, đánh chặn thành công và răn đe mọi mối đe dọa. "Không vũ khí nào của đối phương tiếp cận được tàu chiến", một người nói.
Đô đốc Brad Cooper, chỉ huy Bộ tư lệnh Trung tâm (CENTCOM) thuộc quân đội Mỹ, hôm 4/5 xác nhận hai tàu khu trục đã tiến vào vịnh Ba Tư, nhằm phối hợp cùng các khu trục hạm trên biển Arab để tạo thành "ô phòng không" bảo vệ hoạt động vận tải thương mại.
"Trong vài tuần qua, chúng tôi đã sử dụng năng lực khó bị phát hiện để mở đường, sau đó kiểm chứng kết quả bằng nhiều cách. Cuối cùng, chúng tôi chấp nhận rủi ro và để tàu chiến Mỹ di chuyển trước làm gương. Chúng tôi đã triển khai công nghệ quân sự một cách độc đáo để tạo ra tuyến đường tự do, không bị cản trở bởi bất kỳ yếu tố gì trên eo biển", đô đốc Cooper cho biết.
USS Mason và USS Truxtun đều thuộc phiên bản Flight IIA của lớp tàu khu trục Arleigh Burke, mỗi chiếc có giá ước tính 1-1,5 tỷ USD. Tàu có chiều dài 155 m và lượng giãn nước hơn 9.700 tấn, được trang bị lá chắn Aegis, hệ thống đóng vai trò xương sống trong mạng lưới phòng thủ đa tầng của hải quân Mỹ.
Mỗi tàu được trang bị 96 ống phóng thẳng đứng chia làm hai cụm trước và sau thượng tầng, có khả năng sử dụng tên lửa hành trình Tomahawk, tên lửa phòng không tầm xa SM-2 và SM-3, cùng tên lửa chống ngầm RUM-139 VL-ASROC.
USS Mason là tàu chỉ huy phòng không của Nhóm tác chiến tàu sân bay George H. W. Bush, vừa di chuyển vào khu vực tác chiến của CENTCOM vào giữa tháng 4. USS Truxtun thuộc nhóm 10 chiến hạm triển khai độc lập ở khu vực, không thuộc biên chế nhóm tác chiến tàu sân bay.
Theo tờ Washington Post, bài phát biểu của bà Melania không chỉ nhằm phủ nhận những thông tin lan truyền trong nhiều năm qua về mối quan hệ của bà với vị tỉ phú tai tiếng, mà còn đi kèm lời kêu gọi Quốc hội Mỹ tổ chức các phiên điều trần công khai để các nạn nhân của Epstein có thể lên tiếng.
Phát biểu tại Nhà Trắng, Đệ nhất phu nhân Mỹ đã mạnh mẽ bác bỏ việc có bất kỳ liên hệ nào với Epstein hoặc biết về các tội ác của ông ta, nhấn mạnh những thông tin này là "dối trá" và cần phải "chấm dứt ngay hôm nay".
"Tôi không phải là nạn nhân của Epstein", bà Melania Trump nói, bác bỏ các cáo buộc cho rằng Epstein là người giới thiệu bà với ông Trump, khẳng định hai người gặp nhau tại một bữa tiệc vào năm 1998.
Đệ nhất phu nhân Mỹ cho biết mối liên hệ giữa vợ chồng bà với Epstein chỉ dừng lại ở mức "quen biết xã giao", khi họ chỉ thỉnh thoảng cùng xuất hiện tại các sự kiện ở New York hoặc Palm Beach vào đầu những năm 2000.
"Những người đang nói dối về tôi hoàn toàn thiếu tiêu chuẩn đạo đức, sự khiêm tốn và tôn trọng", bà nhấn mạnh. "Tôi không phản đối sự thiếu hiểu biết của họ, nhưng tôi bác bỏ những nỗ lực ác ý nhằm bôi nhọ danh tiếng của mình".
Bà cũng phủ nhận mối quan hệ thân thiết với cộng sự của Epstein là bà Ghislaine Maxwell - người cũng là bạn gái cũ của vị tỉ phú. Bà Maxwell đã bị kết án năm 2021 vì liên quan đến đường dây buôn bán trẻ vị thành niên.
Trước đó, dư luận đã chú ý đến mối quan hệ của bà Melania với người bạn gái cũ này của Epstein, khi một email được công bố trong hồ sơ điều tra cho thấy bà Melania khen Maxwell "trông rất đẹp" trong một bức ảnh đăng trên tạp chí và đề nghị gọi điện khi trở lại New York.
Tuy nhiên, Đệ nhất phu nhân Mỹ sau đó đã mô tả đây chỉ là "trao đổi xã giao", không mang ý nghĩa gì đặc biệt.
Bà cũng nhấn mạnh chưa từng đặt chân lên máy bay riêng hay hòn đảo Epstein - những địa điểm được cho là trung tâm của các hành vi lạm dụng.
Bên cạnh việc tự bảo vệ mình, bà Melania Trump còn đưa ra lời kêu gọi đáng chú ý: Quốc hội Mỹ nên tổ chức các phiên điều trần công khai để các nạn nhân của Epstein có thể kể lại câu chuyện của họ trước công chúng.
"Mỗi người phụ nữ đều xứng đáng có cơ hội lên tiếng nếu họ muốn. Chỉ khi đó, chúng ta mới có được sự thật", bà nói.
Lời kêu gọi này nhanh chóng nhận được sự ủng hộ từ một số nghị sĩ, trong đó có Hạ nghị sĩ Robert Garcia, người đề nghị Ủy ban Giám sát Hạ viện xem xét tổ chức điều trần.
Tính đến đầu năm 2026, Bộ Tư pháp Mỹ đã công bố hàng triệu trang tài liệu liên quan đến hồ sơ Epstein, trong đó có nhiều thông tin về các mối quan hệ xã hội của vị tỉ phú với các nhân vật nổi tiếng, bao gồm cựu Tổng thống Mỹ Bill Clinton và cựu Hoàng tử Anh Andrew.
Bản thân Tổng thống Trump cũng từng thừa nhận có quen biết Epstein trong nhiều năm, nhưng khẳng định hai người đã cắt đứt quan hệ từ giữa những năm 2000 và ông không biết về các hành vi phạm tội của Epstein.
Đáng chú ý, sau bài phát biểu của bà Melania, ông Trump chia sẻ với kênh MS NOW rằng ông "không biết gì" về kế hoạch phát biểu của vợ trước khi bà xuất hiện trước truyền thông. Ông cũng khẳng định bà Melania không quen biết Epstein.
Trong cuộc gặp gỡ báo chí tại Nhà Trắng ngày 13/4, một phóng viên nêu việc Giám mục Robert Barron ở Minnesota đã bình luận rằng Tổng thống Trump "nợ Giáo hoàng Leo một lời xin lỗi". Phóng viên này đặt câu hỏi liệu ông Trump có xin lỗi Giáo hoàng hay không.
"Không, tôi sẽ không làm vậy, vì Giáo hoàng Leo đã nói những điều sai lầm. Ông ấy phản đối kịch liệt những gì tôi đang làm đối với Iran trong khi chúng ta không thể để một Iran có hạt nhân. Giáo hoàng Leo sẽ không hài lòng với kết quả cuối cùng đâu", Tổng thống Mỹ trả lời.
"Tôi nghĩ ông ấy rất yếu kém về vấn đề tội phạm và những thứ khác, nên tôi sẽ không xin lỗi", Tổng thống cho biết thêm. "Ông ấy lên tiếng trước và tôi chỉ đáp lại Giáo hoàng mà thôi".
Trong lễ cầu nguyện buổi tối tại Vương cung thánh đường Thánh Peter hôm 12/4, cùng ngày Mỹ và Iran bắt đầu đàm phán trực tiếp tại Pakistan, Giáo hoàng Leo XIV cho rằng "đã quá đủ với thói sùng bái cái tôi và tiền bạc, đã quá đủ với sự phô trương quyền lực, đã quá đủ với chiến tranh". Ông đề nghị các lãnh đạo dừng các quyết định tấn công lẫn nhau để ngồi vào bàn đàm phán hòa bình.
Trước đó, Giáo hoàng Leo XIV đã thường xuyên chỉ trích cuộc chiến Iran và kêu gọi chấm dứt xung đột.
Tổng thống Trump tối 12/4 tung ra những lời chỉ trích gay gắt nhắm vào Giáo hoàng Leo XIV, cho rằng ông "yếu đuối trong việc chống tội phạm và rất tệ trong chính sách đối ngoại".
Ông Trump nói Giáo hoàng Leo XIV "không có tinh thần Làm nước Mỹ vĩ đại trở lại (MAGA)", dù ông là người Mỹ. "Tôi không muốn một Giáo hoàng nghĩ rằng Iran có thể sở hữu vũ khí hạt nhân. Tôi không muốn một Giáo hoàng cho rằng thật tệ khi Mỹ tấn công Venezuela, đất nước đã chuyển lượng lớn ma túy vào Mỹ", Tổng thống viết.
Ngày 13/4, Giáo hoàng trả lời các phóng viên rằng thông điệp kêu gọi hòa bình và hòa giải của Vatican bắt nguồn từ Phúc âm và ông "không e sợ chính quyền Trump".
Giáo hoàng cho hay ông không công kích trực tiếp vào Tổng thống Trump hay bất kỳ ai khác thông qua lời kêu gọi hòa bình chung của mình cũng như những chỉ trích về cuộc chiến tại Iran và các cuộc xung đột khác trên thế giới.
"Tôi sẽ tiếp tục lên tiếng mạnh mẽ chống lại chiến tranh, nỗ lực thúc đẩy hòa bình, đối thoại và chủ nghĩa đa phương giữa các quốc gia để tìm ra giải pháp cho những vấn đề", ông nói.
