Vô địch Đông Nam Á rồi tiến ra châu Á, đó là hành trình mà nhiều thế hệ bóng đá Việt Nam (từ đội tuyển quốc gia đến lứa trẻ) từng bước qua. U.17 Việt Nam cũng đang đi trên chặng đường mà các lứa đàn anh từng đi, nhưng theo cách của riêng mình: pha trộn lối đá trong veo, tận hiến của tuổi trẻ với kỷ luật chiến thuật để tạo nên tập thể “bách chiến bách thắng”, đã bất bại 16 trận ở giải chính thức (thắng 10, hòa 6) từ cuối năm 2024 đến nay.
Vinh quang ở Đông Nam Á thực tế không đảm bảo cho thành công khi bước ra châu Á. Bởi suy cho cùng, nơi đây vẫn là “vùng trũng” bóng đá trẻ, mà thành công đơn lẻ của Việt Nam, Indonesia những năm qua chưa thể giúp Đông Nam Á lập tức sánh vai với Đông Á, Trung Á hay Tây Á.
Thế nhưng, chức vô địch vừa đoạt được tại Indonesia lại tháo gỡ gánh nặng tâm lý, tạo ra điểm tựa tinh thần quan trọng. U.17 Việt Nam đã chinh phục xong đỉnh cao trong khả năng, vô địch giải đấu mà ngôi số một là đích ngắm quan trọng. Và rồi, khi tâm thế đã thoải mái để bước ra châu Á, kỳ tích có thể sẽ đến.
Lịch sử đã chứng minh, bóng đá trẻ Việt Nam dễ làm nên chuyện khi đá với cái đầu “thông thoáng”. Kỳ tích á quân U.23 châu Á 2018, hạng ba U.23 châu Á 2026, tấm vé dự U.20 World Cup 2017… đều đến khi các cầu thủ không bị đặt quá nhiều kỳ vọng. Ở VCK U.17 châu Á 2025, U.17 Việt Nam rơi vào bảng “tử thần”, nhưng cũng khiến những đội mạnh như Nhật Bản hay Úc phải chia điểm. Bước ra châu Á, nơi sự háo hức chứng tỏ bản thân trước các đội mới mẻ giúp cầu thủ bơm đầy “bình xăng” nhiệt huyết, U.17 Việt Nam sẽ còn hay hơn nữa. Nhất là khi, VCK U.17 châu Á diễn ra chỉ sau giải Đông Nam Á 2 tuần, giúp U.17 Việt Nam ra trận với sự hưng phấn và nhuệ khí gần như còn nguyên vẹn.
U.23 Việt Nam của HLV Kim Sang-sik từng đoạt HCĐ U.23 châu Á 2026, chỉ vài tuần sau khi vô địch sân chơi Đông Nam Á (SEA Games 33). Học trò Cristiano Roland có thể đi con đường tương tự, khi hội tụ điều kiện cần và đủ.
Ở VCK U.17 châu Á 2026 (diễn ra từ ngày 6.5 đến 20.5), U.17 Việt Nam nằm cùng bảng U.17 Hàn Quốc, U.17 UAE và U.17 Yemen. Mục tiêu của thầy trò Roland là ngôi nhất hoặc nhì bảng để lọt vào tứ kết, đồng nghĩa đoạt vé đến U.17 World Cup.
“Bóng đá trẻ Việt Nam rất, rất cần được quan tâm đầu tư. Chỉ với thời gian tập luyện và cơ sở vật chất hạn chế, U.17 Việt Nam còn làm được. Nếu được đầu tư nhiều hơn, tôi tin đội sẽ còn tiến bộ.
Các em phải được ra sân cùng nhau nhiều hơn, tham gia nhiều sân chơi để tạo ra nòng cốt bền vững cho bóng đá Việt Nam. Biết đâu một ngày, giấc mơ World Cup sẽ thành hiện thực”, HLV Roland chia sẻ với Báo Thanh Niên.
Cũng trong cuộc trò chuyện với Báo Thanh Niên, HLV Roland khẳng định lứa U.17 Việt Nam còn có thể hay hơn nữa. Các cầu thủ vẫn đang ở độ tuổi hoàn thiện kỹ chiến thuật và tư duy chơi bóng, thể lực dồi dào. Quan trọng nhất, là cái đầu cởi mở để tiếp nhận những ý tưởng mới.
“Các cầu thủ U.17 Việt Nam đã có lời hứa với nhau rằng phải tiếp tục rèn luyện và chiến đấu, phải khát khao tập luyện, thi đấu cho hiện tại và tương lai. U.17 Việt Nam chỉ cần 1 tháng tập luyện để đánh bại U.17 Nhật Bản và U.17 Uzbekistan tại giải giao hữu ở Trung Quốc.
Sau đó cũng với 1 tháng tập huấn, toàn đội lại hòa U.17 Nhật Bản và U.17 Úc với tỷ số 1-1 ở giải châu Á. Chúng ta có cơ sở vật chất tốt như họ đâu, tại sao vẫn làm được? Đó là bởi, chất lượng con người của chúng ta tốt. U.17 Việt Nam ngang hàng với họ mà”, Roland nói.
Khi tinh thần đã thoải mái, thì chẳng ai biết Chu Ngọc Nguyễn Lực cùng đồng đội có thể làm được thêm những gì. Hành trình của U.17 Việt Nam ở châu Á cũng vì thế mà đáng xem hơn.
Để bước lên bục cao nhất của Giải U17 Đông Nam Á 2026, U17 Việt Nam đã có quá trình dài được Liên đoàn Bóng đá Việt Nam (VFF) đầu tư, chuẩn bị kỹ lưỡng từ năm ngoái.
Sau khi tuyển U17 Việt Nam dừng bước từ vòng bảng Giải U17 châu Á 2025, VFF đã tiến hành tuyển chọn, xây dựng một lứa cầu thủ mới, với năm sinh từ 2009 trở về sau.
Dù vậy, đội vẫn còn 2 cá nhân còn đủ tuổi và thi đấu rất nổi bật là Chu Ngọc Nguyễn Lực và Nguyễn Văn Dương. Thêm vào đó là một số nhân tố thể hiện tốt ở các giải trẻ quốc gia như Nguyễn Ngọc Anh Hào, Nguyễn Hiệp Đại Việt Nam, Lê Sỹ Bách.
U17 Việt Nam thế hệ mới này đã được ươm mầm, chăm sóc suốt thời gian dài, khi được VFF tạo điều kiện cho đi tập huấn ở nước ngoài (Trung Quốc và Nhật Bản). Đồng thời đội được thi đấu giao hữu với các đội mạnh như Úc, Trung Quốc, Saudi Arabia.
Không chỉ cầu thủ, sự chuẩn bị còn nhất quán và xuyên suốt ở đội ngũ ban huấn luyện. Theo đó, HLV Roland tiếp tục được VFF đặt niềm tin. Việc U17 Việt Nam xuất sắc vượt qua vòng loại U17 châu Á 2026 diễn ra cuối năm ngoái với 5 trận toàn thắng, ghi 50 bàn và không để thủng lưới, là tín hiệu báo trước cho chức vô địch Giải Đông Nam Á năm nay.
Xuyên suốt các cấp độ đội tuyển trẻ, từ U16, U17 đến U19, U20 và U23 Việt Nam, VFF đều có kế hoạch đầu tư kỹ lưỡng. Thông qua sự hợp tác với các liên đoàn bóng đá mạnh ở châu Á, các đội tuyển trẻ Việt Nam thường xuyên được thi đấu quốc tế để cọ xát, học hỏi. Nhờ đó, các cầu thủ trẻ dần được hoàn thiện chất lượng chuyên môn và bản lĩnh thi đấu.
Với U23 Việt Nam, trước khi giành huy chương vàng SEA Games 33 và huy chương đồng U23 châu Á 2026, các cầu thủ cũng được đi du đấu nước ngoài, thi đấu với các đội hàng đầu châu lục. Trao đổi với Tuổi Trẻ, chuyên gia Phan Anh Tú cho rằng ngoài sự đầu tư của liên đoàn, các lò đào tạo trẻ cũng có đóng góp quan trọng vào sự phát triển của các đội tuyển quốc gia.
"Những năm gần đây, các trung tâm đào tạo trẻ Việt Nam có sự phát triển bài bản. Họ áp dụng khoa học kỹ thuật, thuê chuyên gia nước ngoài từ những nền bóng đá tiên tiến, đem kiến thức, kinh nghiệm của mình giúp các cầu thủ trẻ Việt Nam tiếp cận xu thế của bóng đá thế giới. Đào tạo trẻ là cái gốc của bóng đá Việt Nam. Nó đã, đang và sẽ tiếp tục sản sinh ra nhân sự nòng cốt cho các đội tuyển quốc gia", ông Phan Anh Tú nói.
"Bên cạnh đó, cũng phải dành lời khen cho HLV Roland. Ông là một HLV giỏi và phải giỏi mới xây dựng được một tập thể kỷ luật như thế. Sống ở Việt Nam lâu, ông Ronald rất hiểu điểm mạnh, yếu của cầu thủ Việt Nam. Mặt khác, niềm tin của VFF vào một HLV cũng đã tạo sự nhất quán, đồng bộ, ăn ý trong lối chơi của U17 Việt Nam", ông Tú nói thêm.
U17 Việt Nam cần thêm thời gian để khẳng định năng lực. Nhưng những tín hiệu tích cực từ đào tạo trẻ, đầu tư của VFF đang cho thấy một thế hệ cầu thủ mới dưới sự dẫn dắt của HLV Roland xứng đáng được kỳ vọng.
Nhờ sự chuẩn bị từ trong năm 2025, U17 Việt Nam chỉ cần khoảng 10 ngày tập trung trong tháng 4-2026, trước khi lên đường sang Indonesia dự Giải U17 Đông Nam Á. U17 Việt Nam khởi đầu hành trình ở bảng A bằng chiến thắng đậm 4-0 trước U17 Malaysia ngày 13-4.
Sau màn ra quân thuận lợi, U17 Việt Nam tiếp đà hưng phấn, đã thắng U17 Timor Leste tới 10-0 ở lượt trận thứ hai vào ngày 16-4, qua đó chiếm ngôi đầu bảng của U17 Indonesia.
Lượt cuối, U17 Việt Nam đấu với chủ nhà U17 Indonesia vào ngày 19-4. Đoàn quân HLV Roland hòa 0-0, vừa đủ để vượt qua bảng A với ngôi đầu, đồng thời khiến chủ nhà bị loại.
Tại vòng bán kết ngày 22-4, U17 Việt Nam đánh bại U17 Úc 2-1 sau cuộc lội ngược dòng ấn tượng. Trong trận chung kết diễn ra ngày 24-4, U17 Việt Nam tái ngộ U17 Malaysia và giành thắng lợi 3-0 để có lần thứ tư đăng quang ngôi vô địch Giải U17 Đông Nam Á. Với HLV Roland, đây là thành tựu đầu tiên của ông sau 2 năm dẫn dắt đội tuyển U17 Việt Nam.
Trước 8 trận đấu tại sân MetLife ở New Jersey, trong đó có trận chung kết, Penn Station ở trung tâm Manhattan sẽ chỉ phục vụ những khán giả sở hữu vé xem trận. Nhà ga này được kỳ vọng trở thành cửa ngõ quan trọng để người hâm mộ di chuyển từ thành phố đến Meadowlands theo dõi các trận đấu.
Theo NorthJersey.com, trong vòng bốn giờ trước khi trận đấu bắt đầu, Penn Station sẽ đóng cửa với tất cả những người không có vé. Khán giả sẽ phải trình vé tại các cổng vào trên đường 33 và 32, dọc theo Đại lộ Seventh.
Những hành khách sử dụng dịch vụ Amtrak và Long Island Rail Road sẽ được hướng dẫn đến các lối vào khác để tiếp cận các tuyến tàu cần thiết. Tuy nhiên, hành khách đi NJ Transit sẽ không thể sử dụng các chuyến tàu đi New Jersey từ Penn Station trong bốn giờ trước khi trận đấu bắt đầu.
Quyết định này gây phẫn nộ trong cộng đồng người dân New York và các hành khách đi lại từ New Jersey. Nhiều ý kiến đặt câu hỏi về việc họ sẽ duy trì sinh hoạt hàng ngày ra sao khi gặp gián đoạn.
"Thật sai lầm. Chúng ta không bao giờ được đặt người dân thường ra ngoài khi nói đến các dịch vụ công cộng", một người dùng mạng xã hội bình luận trên X.
"Một số trận đấu diễn ra vào buổi tối trong ngày làm việc. Nếu trận đấu vào thứ Ba lúc 20h, bạn phải rời đi sớm hay chờ tới 20h?" một người khác thắc mắc.
Một người dùng khác nhận định: "Hệ thống vận tải công cộng dành riêng cho những CĐV thể thao siêu giàu trong khi người lao động không thể tới nơi làm việc".
Theo báo cáo, trung bình có 132.000 lượt khách đi qua Penn Station mỗi ngày để sử dụng dịch vụ NJ Transit. Một nửa trong số 8 trận đấu tại MetLife mùa hè này diễn ra vào ngày thường, bao gồm trận đầu tiên lúc 15h ngày 16/6, trận thứ hai lúc 20h ngày 22/6, trận thứ ba lúc 16h ngày 25/6 và trận thứ tư vào ngày 30/6 với giờ chưa được xác định.
Một người phát ngôn của Ủy ban đăng cai World Cup tại New York-New Jersey không phủ nhận khả năng một phần Penn Station chỉ mở cửa cho khán giả sở hữu vé. Người này cũng nhấn mạnh Ủy ban vẫn đang đang phối hợp chặt chẽ với FIFA và các đối tác vận tải khu vực để hoàn thiện kế hoạch di chuyển toàn diện cho giải đấu, và kế hoạch cuối cùng vẫn chưa được xác định.
World Cup 2026 sẽ diễn ra từ 11-6 đến 19-7 tại Mỹ, Canada và Mexico. Đây là kỳ World Cup đầu tiên trong lịch sử có 48 đội tham dự, tăng mạnh so với 32 đội trước đây, với tổng số trận đấu dự kiến lên tới 104. Giải sẽ được tổ chức tại khoảng 16 thành phố, phần lớn nằm ở Mỹ. Việc mở rộng quy mô giúp nhiều đội tuyển có cơ hội góp mặt hơn, nhưng cũng làm dấy lên tranh luận về chất lượng chuyên môn và áp lực di chuyển do khoảng cách địa lý lớn.
Trận đấu này lẽ ra được tổ chức trên sân nhà của Svay Rieng hồi tháng 1 năm nay. Tuy nhiên do lo ngại vấn đề an ninh trong bối cảnh hai nước Campuchia và Thái Lan có xung đột, phía CLB Bangkok United từ chối sang thi đấu.
Liên đoàn Bóng đá Đông Nam Á (AFF) đã phải ra quyết định mượn sân Hàng Đẫy của Việt Nam làm sân trung lập để đăng cai tổ chức trận đấu.
Cả CLB Svay Rieng lẫn Bangkok United đều đã bị loại, nhưng trận đấu vẫn phải diễn ra theo thủ tục.
Trong buổi họp báo chiều 21-4 tại sân Hàng Đẫy (Hà Nội), HLV trưởng Totchtawan Sripan của Bangkok United chia sẻ: "Kết quả trận tới sẽ không thay đổi sự thật rằng cả hai đội không còn cơ hội đi tiếp. Lúc này, sự an toàn là điều quan trọng nhất. Việc thi đấu ở một nước trung lập như Việt Nam là rất hợp lý và công bằng".
Chiến lược gia người Thái Lan cũng nói thêm rằng đây sẽ là cơ hội để các cầu thủ trẻ thể hiện và tỏa sáng.
Bên phía Svay Rieng, HLV trưởng Matthew McConkey thừa nhận việc không được thi đấu trên sân nhà và bị đổi lịch là bất lợi với ông và học trò.
"Tôi không muốn nhắc đến chính trị hay lý do vì sao phải đổi sân. Tôi chỉ muốn nói Svay Rieng có quá ít thời gian để chuẩn bị cho trận đấu này vì kế hoạch đảo lộn và lịch trình dày đặc. Ban tổ chức lẽ ra phải chốt từ tháng 1 chứ không phải bây giờ, và nó làm ảnh hưởng đến cả các giải đấu khác mà chúng thôi tham dự, ảnh hưởng đến cả các CLB khác của Campuchia", HLV McConkey nói.
"Đây là dịp để chúng tôi khẳng định trình độ với đội bóng mạnh như Bangkok. Chúng tôi từng suýt thắng Johor Darul Ta'zim hay có những màn trình diễn hay tại Myanmar và Singapore. Tôi muốn nói các CLB Campuchia có thể thi đấu sòng phẳng với khu vực", cầu thủ Yudai Ogawa cho biết.
