Những CĐV theo dõi trận Everton đấu Man City đã thực sự đi trên "chuyến tàu lượn cảm xúc". Mọi chuyện diễn ra đúng theo kế hoạch của thầy trò HLV Pep Guardiola cho đến khi hiệp 1 trận đấu khép lại - thời điểm họ đang dẫn 1-0 nhờ bàn thắng của Jeremy Doku (phút 43).
Man City bước vào hiệp 2 với sự chùng xuống khá khó hiểu. Đó cũng là thời điểm đội chủ nhà vùng dậy mạnh mẽ. Có lẽ HLV Pep Guardiola muốn các cầu thủ chậm lại, giăng chiếc bẫy phản công dành cho Everton khi nhận thấy đối thủ lộ vẻ nôn nóng.
Nhưng khi chơi với chiến thuật như vậy, Man City thực sự hiểu được giá trị của Rodri - người vắng mặt ở trận này vì chấn thương. Man City thiếu "tấm khiên" trước bộ đôi trung vệ Marc Guehi và Abdukodir Khusanov.
Nico Gonzalez, người đá thay Rodri trận này chơi khá tệ và không đủ khả năng giúp hàng thủ đội nhà giảm tải áp lực.
Nhưng may mắn cho Man City là khung gỗ họ có Gianluigi Donnarumma. Chỉ trong vòng ít phút từ phút 60 đến 65, thủ thành người Ý đã có 2 pha cứu thua đáng giá ngàn vàng cho Man City.
Nhưng Donnarumma có xuất sắc đến thế nào đi chăng nữa cũng không thể giúp Man City đứng vững khi đồng đội ở tuyến trên mắc quá nhiều sai lầm. Phút 68, Kiernan Dewsbury-Hall chọc khe cho Thierno Barry nhưng tiền đạo này đã rơi vào thế việt vị. Dù vậy, các trọng tài không thổi phạt nên Guehi phải cắt bóng và chuyền về cho Donnarumma.
Nhưng đường chuyền của Guehi quá nhẹ và bị Barry bắt bài. Tiền đạo của Everton không bỏ lỡ cơ hội thực hiện cú dứt điểm kỹ thuật, đánh bại Donnarumma trong pha đối mặt, ghi bàn cân bằng tỉ số. Ngay sau khi chuyền về, Guehi biết chắc Man City sẽ thủng lưới nên anh lập tức tự trách, bày tỏ sự thất vọng với bản thân.
Ngoài đường biên, HLV Pep Guardiola như bị đông cứng. Ông không thể ngờ rằng hậu vệ chắc chắn nhất của Man City lại mắc sai lầm nghiêm trọng đến như vậy. Và pha chuyền về lỏng chân của Guehi đã khiến Man City sụp đổ nhanh chóng sau đó.
Phút 73, từ quả đá phạt góc của James Garner, hậu vệ Jake O'Brien bật cao đánh đầu tung lưới Man City, nâng tỉ số trận đấu lên 2-1. Hàng thủ Man City không ai đủ sức tranh chấp với Jake O'Brien - người cao 1m97 bật lên cực kỳ dũng mãnh.
Nhưng thảm họa đến với Man City ở phút 81. Nhận quả ném biên của đồng đội, Merlin Röhl vượt qua Mateo Kovacic dẫn bóng xâm nhập vòng cấm rồi tung cú sút, nhưng bóng chạm chân Abdukodir Khusanov đến đúng vị trí của Barry.
Tiền đạo này phản ứng rất nhanh, lập tức tung chân dứt điểm nhẹ nhàng, ghi bàn nâng tỉ số trận đấu lên 3-1 cho Everton.
Khi chứng kiến bàn thua này, các CĐV Man City trên sân của Everton đã bỏ về và gần như tin vào thất bại của đội nhà. Nhưng ngay lập tức, Erling Haaland đã níu giữ hy vọng trở lại với bàn thắng rút ngắn tỉ số 2-3. Đón đường chọc khe của Kovacic, Haaland thoát xuống đối mặt với Jordan Pickford rồi bấm bóng tinh tế làm tung lưới Everton.
Sau khi Haaland ghi bàn, ống kính máy quay lia đến khán đài bắt được hình ảnh các CĐV Man City bỏ về đã quay lại xem tiếp trận đấu. Những phút còn lại của trận đấu chứng kiến nỗ lực tấn công không ngừng nghỉ của Man City. Ngược lại các cầu thủ Everton dốc toàn lực bảo vệ tỉ số.
Nhưng Everton hoàn toàn bất lực trước pha đi bóng rồi ghi bàn quá đẹp của Doku ở phút 90+7. Dẫu vậy, chỉ giành được 1 điểm trước Everton có thể xem là thất bại với Man City. Điều đó được thể hiện khi HLV Pep Guardiola ăn mừng khá nhẹ nhàng ngoài đường biên.
Sau vòng 35, Man City đứng thứ 2 trên bảng xếp hạng với 71 điểm, kém đội đầu bảng Arsenal 5 điểm. Ngay cả khi thắng trận đấu bù với Crystal Palace, Man City vẫn sẽ kém Arsenal 2 điểm. Trận hòa trước Everton thực sự là bước ngoặt của mùa bóng năm nay.
Tin Gốc: Tuổi Trẻ
