Khoảnh khắc mãn cuộc tại Emirates tối 5/5 nhanh chóng biến sân đấu thành lễ hội. Các cầu thủ Arsenal lao vào nhau, ban huấn luyện ùa vào sân, còn HLV Mikel Arteta ôm và nhảy múa cùng các học trò giữa tiếng reo hò của hơn 60.000 CĐV. Pháo hoa được bắn lên từ nóc khán đài, trong khi những bài hát quen thuộc vang khắp sân vận động.
Đó là hình ảnh hiếm thấy với Arsenal trong hai thập niên qua. Trước đây, lần gần nhất họ vào chung kết Champions League là năm 2006, khi thua Barca 1-2 tại Paris. Với nhiều CĐV trẻ trên khán đài Emirates, đây là lần đầu tiên trong đời họ được chứng kiến đội nhà tiến tới trận đấu lớn nhất châu Âu cấp CLB.
Nhưng không phải ai cũng bị cuốn theo bầu không khí ấy.
Trên chương trình bình luận của Prime Video ngay sau trận, Rooney cảnh báo Arsenal đã phản ứng thái quá dù chưa giành danh hiệu nào. “Họ xứng đáng có mặt ở chung kết, nhưng họ vẫn chưa đoạt Cup gì cả”, cựu tiền đạo Man Utd nói. “Tôi nghĩ màn ăn mừng hơi quá. Hãy ăn mừng khi bạn thực sự vô địch”.
Rooney từng vô địch Champions League cùng Man Utd năm 2008 và góp mặt ở ba trận chung kết giải đấu này. Vì thế, phát biểu của anh nhanh chóng thu hút chú ý trên mạng xã hội Anh, đặc biệt khi máy quay vẫn đang lia tới những cầu thủ Arsenal nhảy múa trước khán đài.
Cựu đội trưởng tuyển Anh thậm chí còn lặp lại quan điểm trong một chương trình khác, cho rằng Arsenal cần giữ sự tập trung cho trận chung kết tại Budapest cuối tháng này. Theo Rooney, cảm xúc bùng nổ sau bán kết có thể khiến đội bóng chủ quan, nhất là khi họ còn phải đua vô địch Ngoại hạng Anh với Man City.
Tuy nhiên, nhiều cựu danh thủ lại đứng về phía Arsenal.
Huyền thoại “Pháo Thủ” Ian Wright gần như lập tức phản pháo bằng một video đăng trên mạng xã hội X. “Các CĐV Arsenal, hãy tận hưởng chiến thắng này”, Wright nói đầy phấn khích. “Đội cảnh sát chống ăn mừng sẽ xuất hiện khắp nơi, đừng để họ bắt các bạn. Bóng đá quan trọng là những khoảnh khắc, và đây là một khoảnh khắc lớn”.
Cụm từ cảnh sát ăn mừng nhanh chóng trở thành xu hướng trên mạng xã hội Anh sau phát biểu của Wright. Nhiều CĐV Arsenal dùng nó để chế giễu những người cho rằng đội bóng thành London đã vui mừng quá sớm như Rooney.
Cựu HLV Arsene Wenger cũng có cách nhìn dung hòa hơn. Ông thừa nhận Arsenal xứng đáng tận hưởng đêm lịch sử, nhưng cho rằng mục tiêu cuối cùng vẫn là Cup Champions League đầu tiên trong lịch sử CLB.
“Họ ăn mừng rất tốt tối nay, điều đó là bình thường”, Wenger nói trên beIN Sports. “Niềm vui ấy hoàn toàn xứng đáng. Nhưng giờ họ phải tập trung cho trận chung kết và thắng”.
Wenger hiểu rõ giá trị của khoảnh khắc này hơn ai hết. Chính ông dẫn dắt Arsenal vào chung kết Champions League năm 2006, giải đấu họ vượt qua Real Madrid, Juventus rồi Villarreal trước khi gục ngã trước Barca ở Stade de France.
Trong phòng thay đồ Emirates lần này, cảm xúc cũng vỡ òa không kém trên khán đài. Declan Rice mô tả bầu không khí bên trong là hỗn loạn. Tiền vệ tuyển Anh cho rằng Arsenal hoàn toàn có quyền tận hưởng chiến tích vừa đạt được. “Đây là giải đấu danh giá nhất cấp CLB”, Rice nói. “Chúng tôi chỉ muốn tận hưởng khoảnh khắc này”.
Bukayo Saka, người ghi bàn duy nhất của trận lượt về bán kết, cũng nhấn mạnh ý nghĩa đặc biệt của chiến thắng. “Đó là cảm giác tuyệt đẹp”, tiền đạo người Anh nói ngay trên sân. “Bạn có thể thấy điều này có ý nghĩa thế nào với chúng tôi và các CĐV”.
Saka tiết lộ anh chưa từng thấy Emirates cuồng nhiệt như vậy, kể cả từ lúc xe chở đội bóng tiến vào sân trước giờ bóng lăn. Theo cầu thủ 24 tuổi, áp lực và những lời chỉ trích suốt mùa giải khiến Arsenal càng muốn giải phóng cảm xúc sau khi vượt qua Atletico.
Trong khi đó, cựu tiền vệ Theo Walcott gọi bầu không khí ở Emirates là không thể tin nổi. Walcott cho biết nhiều người có mặt trên khán đài còn chưa ra đời ở lần Arsenal gần nhất vào chung kết Champions League, nên phản ứng bùng nổ là điều dễ hiểu.
Tại Ngoại hạng Anh, Arsenal đang hơn Man City năm điểm và có quyền tự quyết vô địch, dù đá nhiều hơn một trận. Ở Champions League, họ sẽ gặp PSG hoặc Bayern Munich trong trận chung kết tại Budapest ngày 30/5.
Theo thống kê ở trận này, Chelsea kiểm soát bóng hơn 60% và tung ra tổng cộng 20 pha dứt điểm nhưng chỉ có 1 cú sút trúng đích và... 0 bàn thắng.
Còn Man United đá phòng ngự phản công, chỉ có 4 pha dứt điểm suốt 90 phút nhưng họ lại có được bàn thắng do công của Matheus Cunha với cú sút lạnh lùng trong vòng cấm ở phút 43.
Cũng phải nói thêm là Chelsea khá đen đủi ở trận này, khi xà ngang đã 2 lần từ chối bàn thắng của họ sau các pha đánh đầu của Delap phút 56 và Fofana phút 67.
Các cổ động viên của Man United ăn mừng chiến thắng thứ hai tại Stamford Bridge kể từ năm 2002 một cách cuồng nhiệt. Trong khi những người hâm mộ đội chủ nhà thì thất vọng hô vang khẩu hiệu: "Chúng tôi muốn Chelsea trở lại".
Với chiến thắng này, Man United giữ vững vị trí thứ ba với 58 điểm, hơn 10 điểm so với đội xếp thứ sáu Chelsea. Khi mà Premier League chỉ còn 5 vòng nữa là khép lại thì khoảng cách 10 điểm là rất an toàn để Man United có thể trở lại Champions League.
Trong khi đó hy vọng giành một suất tham dự đấu trường danh giá nhất châu Âu Champions League của Chelsea đang gặp nguy hiểm khi họ phải chịu thất bại thứ tư liên tiếp tại Premier League. Điều đáng nói là họ không ghi được bàn nào trong các trận thua đó.
Chiến thắng 1-0 của CLB Công an Hà Nội (CLB CAHN) trước Hải Phòng ở vòng 21 V-League đã đặt Thể Công Viettel vào thế tiến thoái lưỡng nan. Học trò HLV Velizar Popov gần như không còn cơ hội vô địch do kém đội đầu bảng 12 điểm, đồng thời bị hai đội xếp sau gồm Ninh Bình và Hà Nội áp rất sát phía sau.
Nếu thua Ninh Bình ở trận cầu tâm điểm diễn ra tối 3.5 trên sân vận động Hàng Đẫy, Thể Công Viettel có nguy cơ bị đối thủ bắt kịp.
Chính áp lực phải thắng khiến Thể Công Viettel dù kiểm soát thế trận, nhưng lại nhập cuộc tương đối "căng cứng". Ngược lại, Ninh Bình chủ động đẩy cao đội hình pressing, gây áp lực triệt để, buộc chủ nhà phải đá bóng dài vốn chẳng phải thế mạnh.
Ngay phút thứ 7, đấu pháp pressing đã mang đến cho đội khách Ninh Bình cơ hội. Nhận bóng sát vòng cấm, Imoh Fred Friday rê cắt ngang, rồi dứt điểm sau hai nhịp nhứ - nhả đưa bóng đi dội cột dọc. Sau đó đúng 2 phút, Thể Công Viettel đáp lời với cú đá vọt xà của Paulinho. Thủ môn Văn Lâm đã đấm bóng... đúng tầm băng vào của Paulinho, song pha dứt điểm của ngoại binh Thể Công Viettel chưa đủ sắc sảo để đưa bóng vào lưới, dù lực đi cực tốt.
Hai đội sau đó tạo ra thế trận đôi công ăn miếng trả miếng hấp dẫn. Bước ngoặt trận đấu đến ở phút 28, khi thủ môn Văn Lâm của Ninh Bình băng ra phạm lỗi với Văn Khang. Pha xoạc bóng của Văn Lâm đã trúng chân đối thủ trước khi trúng bóng, nên trọng tài Chae Sang-hyeop đã quyết đoán rút thẻ vàng và chỉ tay vào chấm 11 m.
Trước khi Lucao bước lên nhận trách nhiệm đá phạt đền, Tiến Anh (đồng đội cũ của Lucao ở Thể Công Viettel) đã "phím" cho Văn Lâm hướng bóng Lucao có thể nhắm đến. Kết quả là, Văn Lâm đổ người thành công cản cú sút của Lucao, nhưng Văn Khang đã băng vào đúng lúc với cú sút bồi chân trái ở góc hẹp, mở tỷ số cho Thể Công Viettel ở phút 30.
Những phút sau bàn thua, CLB Ninh Bình tạo ra thế tấn công sáng nước nhưng dứt điểm kém hiệu quả. Tiêu biểu là cú sút vọt xà vô duyên của Geovane Magno sau đường tạt bóng như đặt của Tiến Anh, hay pha dứt điểm bị cản lại của Quốc Việt trước cầu môn rộng mở sau đường chuyền ngang dường như thừa lực của Gia Hưng.
Thế nhưng, chủ nhà Thể Công Viettel chỉ có thể giữ ưu thế tỷ số, chứ không giữ được sự cân bằng quân số trước khi hiệp 1 khép lại. Phút 45+4, tiền vệ Hoàng Minh có pha vào bóng thô bạo bằng gầm giày với cầu thủ Ninh Bình, dẫn đến bị trọng tài rút thẻ đỏ trực tiếp truất quyền thi đấu.
CLB Ninh Bình đã dồn lên sau giờ nghỉ để tìm bàn gỡ, đối lập với thế trận phòng ngự chặt chẽ mà Thể Công Viettel giăng ra mỗi khi dẫn trước.
Được đá hơn người, Tiến Anh cùng đồng đội làm chủ hoàn toàn trận đấu. Phút 52, Quang Nho nhận bóng sát vòng cấm Thể Công Viettel, căn chỉnh bóng cẩn thận trước khi cứa lòng chân phải cực hiểm hóc. Thủ môn Văn Việt đã bay người hết cỡ, nhưng không cứu nổi cú sút quá khó của Quang Nho. Trận đấu trở lại vạch xuất phát.
CLB Ninh Bình thừa thắng xông lên. Phút 70, Văn Thuận xoay người dứt diểm chân trái uy lực, song bóng đi không đủ khó để hạ được Văn Việt.
Tuy nhiên, càng về cuối trận, thế công của CLB Ninh Bình càng... "nguội". Cơn mưa xối xả trên sân Hàng Đẫy đã cản lại nhịp tấn công của đội khách, khi các cầu thủ không thể phối hợp nhuyễn để đưa bóng lên tuyến tấn công. Những phút cuối trận, CLB Ninh Bình mới bắt đầu khai thác được lỗ hổng hàng thủ Thể Công Viettel. Phút 88, Hoàng Đức cầm bóng xộc vào trung lộ rồi chọc khe vừa tầm cho Văn Thuận băng xuống, song thủ môn Văn Việt đã băng ra cản bóng kịp thời.
Đây cũng là pha bóng đáng xem cuối cùng, trong suốt hiệp 2 bị cắt vụn vì sân trơn bóng ướt.
Tỷ số hòa 1-1 chung cuộc khiến cả Thể Công Viettel và CLB Ninh Bình đều... thua. Chủ nhà Thể Công Viettel đã kém đội đầu bảng CLB CAHN đến 11 điểm, đồng nghĩa cơ hội đua vô địch sắp hết. CLB Ninh Bình cũng chính thức rơi khỏi tốp 3 sau vòng 21, khi chỉ có 38 điểm, kém Hà Nội 1 điểm.
"Thật không thể tin nổi. Hoàn toàn không thể tin nổi", chuyên trang Fotmob bình luận sau trận đấu trên sân Allianz. "Một trận đấu bóng đá phi thường, có quá nhiều điều để phân tích. Chỉ số bàn thắng kỳ vọng của Bayern thấp hơn Real (2,09 so với 2,27), càng tôn vinh hai bàn thắng muộn của chủ nhà, giúp thầy trò Vincent Kompany vào bán kết".
