Trong lúc các công nhân chuẩn bị dừng vận hành một phần nhà máy tái chế bạc Catalyst Refiners ở thị trấn Institute để làm vệ sinh hôm 22/4, axit nitric và một hóa chất khác đã bị rò rỉ và xảy ra phản ứng, sản sinh khí H2S cực độc, C. W. Sigman, lãnh đạo Cơ quan Quản lý Tình trạng Khẩn cấp Hạt Kanawha, bang West Virginia, cho biết.
“Đây là phản ứng hóa chất dữ dội, gần như mất kiểm soát ngay lập tức”, Sigman cho hay. “Thời điểm bắt đầu và kết thúc của một quy trình phản ứng hóa học là những lúc nguy hiểm nhất”.
Sự cố khiến hai người thiệt mạng, 30 người bị thương phải nhập viện, trong đó có 7 nhân viên cứu thương được điều động đến hiện trường. Một người đang trong tình trạng nguy kịch.
Ngoài những người được đưa đi cấp cứu bằng xe cứu thương, một số tự đến bệnh viện bằng ôtô riêng, có người còn phải đi xe chở rác tới các bệnh viện địa phương. Các bệnh nhân có triệu chứng đường hô hấp như ho, khó thở, đau họng, đau mắt.
Sau sự cố, giới chức đã ban hành lệnh yêu cầu người dân sống tại khu vực xung quanh nhà máy không ra khỏi nhà. Lệnh này được dỡ từ 17h cùng ngày.
Giới chức cũng triển khai chiến dịch khử độc quy mô lớn. Những người liên quan phải cởi bỏ quần áo, được phun rửa toàn thân. Các đánh giá ban đầu cho thấy chất lượng không khí, nguồn nước sinh hoạt tại địa phương không bị ảnh hưởng.
Bạc có trong nhiều sản phẩm, từ bảng mạch điện tử đến phim chụp ảnh, phim X quang và đồ trang sức. Axit nitric được dùng để hòa tan vật liệu chứa bạc, sau đó tách ra hợp chất bạc để tiếp tục xử lý nhằm thu hồi bạc tinh khiết. Các cơ sở tái chế cũng có thể nghiền hoặc phun cát lên những vật chứa bạc rồi dùng nam châm hoặc dựa vào chênh lệch tỷ trọng để phân loại.
Nhà máy Catalyst Refiners nằm gần thị trấn Institute, cách Charleston, thủ phủ bang West Virginia khoảng 16 km. Khu vực này từng được biết đến là “thung lũng hóa chất” của bang, dù nhiều nhà máy dọc sông Kanawha từng sản xuất vật liệu nguy hiểm đã đóng cửa hoặc đổi chủ trong những thập kỷ qua.
Catalyst Refiners thu hồi bạc từ nhiều nhà máy khác nhau trong khu phức hợp công nghiệp ở Institute. Công ty này có thể thu lượng bạc trị giá hàng nghìn USD chỉ từ việc hút bụi thảm văn phòng.
Nghiên cứu của Unipol dựa trên phân tích về Chỉ số rủi ro thiên nhiên (NRI) - một công cụ do chính tập đoàn này phát triển với sự hỗ trợ mô hình từ Gallagher Re. Chỉ số đánh giá rủi ro dựa trên 3 yếu tố chủ chốt là xác suất xảy ra thiên tai, mức độ dễ bị tổn thương của tài sản và giá trị tác động về kinh tế.
Theo đó, Unipol ước tính tổng chi phí để tái thiết những tài sản bị ảnh hưởng có thể lên tới 14.400 tỉ euro (khoảng 16.900 tỉ USD), tương đương 7 lần GDP của Ý. Những khu vực đô thị lớn như Rome, Milan hay Naples, tập trung phần lớn những tài sản có nguy cơ cao.
Xét theo khu vực, những vùng có chỉ số rủi ro cao nhất là những nơi tập trung mật độ dân cư và hoạt động kinh tế lớn gồm Lombardy, Emilia-Romagna và Veneto.
Trong khi đó, nếu tính thiệt hại bình quân đầu người, những vùng chịu ảnh hưởng nặng nề nhất là Calabria, Emilia-Romagna và Umbria.
Nghiên cứu cũng ước tính chi phí thiệt hại trung bình hằng năm do thiên tai tại Ý vào khoảng 7 tỉ euro, tương đương 100 - 200 euro/người.
Một vấn đề đáng lo ngại khác là “khoảng trống bảo vệ” vẫn ở mức rất cao, lên tới 79% trên toàn quốc. Điều này có nghĩa chỉ 21% trường hợp chịu thiệt hại được bảo hiểm chi trả. Tỉ lệ này dao động đáng kể giữa các vùng, từ 72% tại Trentino-Alto Adige đến 93% ở Calabria.
Ông Enrico San Pietro, một lãnh đạo của Unipol, cho rằng NRI đánh dấu bước tiến quan trọng trong cách tiếp cận rủi ro thiên tai tại Ý, giúp chuyển đổi dữ liệu phức tạp thành công cụ hỗ trợ hoạch định chính sách phòng ngừa.
Ở góc độ quản lý công, Thứ trưởng Bộ Kinh tế và Tài chính Ý Federico Freni cảnh báo việc tiếp tục xử lý hậu quả thiên tai bằng ngân sách công là không bền vững.
Trong khi đó, ông Fausto Bianchi - Chủ tịch Liên đoàn doanh nghiệp vừa và nhỏ Ý - cũng nhấn mạnh đến nhu cầu nâng cao nhận thức về bảo hiểm, khi hiện mới chỉ gần 15% số doanh nghiệp Ý có bảo hiểm về rủi ro thảm họa.
Tổng thống Aleksandar Vucic ngày 5/4 cho biết quân đội và cảnh sát Serbia đã tìm thấy hai ba lô chứa "những gói chất nổ lớn kèm kíp nổ" gần đường ống khí đốt thuộc dự án Dòng chảy Balkan tại khu vực Kanjiza, miền bắc đất nước.
Giới chức Serbia chưa công bố kết luận về động cơ âm mưu đánh bom đường ống khí đốt Dòng chảy Balkan. Tổng thống Vucic cho biết lực lượng chức năng đã thu thập được "một số dấu vết" nhưng chưa thể tiết lộ. Ông cảnh báo nếu vụ nổ xảy ra có thể gây nguy hiểm cho nhiều người và gây thiệt hại lớn cho đường ống.
Dòng chảy Balkan là phần mở rộng của tuyến đường ống Dòng chảy Thổ Nhĩ Kỳ, vận chuyển khí đốt từ Nga tới Serbia và Hungary, được coi là hạ tầng năng lượng quan trọng đối với quốc gia Đông Âu.
Ông Vucic cho biết đã thông báo sự việc cho Thủ tướng Hungary Viktor Orban. Lãnh đạo Hungary coi đây là "âm mưu nhắm vào hạ tầng khí đốt then chốt của đất nước" và đã lập tức triệu tập cuộc họp khẩn của Hội đồng Quốc phòng Quốc gia.
Tuy nhiên, lãnh đạo đối lập Hungary Peter Magyar bày tỏ hoài nghi, cho rằng đây có thể là sự việc được dàn dựng nhằm tác động lên kế hoạch tổ chức tổng tuyển cử. "Trong nhiều tuần qua, chúng tôi đã nhận được cảnh báo từ nhiều nguồn rằng có thể sẽ xảy ra một sự cố 'tình cờ' tại Serbia, liên quan đến đường ống khí đốt, vào dịp lễ Phục sinh", ông viết trên mạng xã hội.
Cử tri Hungary sẽ đi bỏ phiếu vào ngày 12/4 trong cuộc bầu cử được xem là quan trọng nhất ở châu Âu trong năm nay.
Các kết quả thăm dò cho thấy phe đối lập đạt khoảng 50% số phiếu trên toàn quốc, đảng Fidesz của Thủ tướng Orban ở mức 39%. Tuy nhiên, giới chuyên gia cảnh báo những khảo sát toàn quốc không phản ánh đầy đủ sự phức tạp của khu vực bầu cử.
Serbia, quốc gia đang trong tiến trình gia nhập Liên minh châu Âu (EU), phụ thuộc đáng kể vào nguồn cung khí đốt Nga, với lượng nhập khẩu khoảng 6 triệu m3 mỗi ngày ở mức giá ưu đãi. Hungary cũng phụ thuộc vào nguồn năng lượng nhập khẩu từ Nga.
Thủ tướng Orban gần đây cáo buộc Kiev cố tình trì hoãn sửa chữa một tuyến đường ống khác đi qua lãnh thổ Ukraine, làm gián đoạn dòng chảy dầu tới Hungary và Slovakia. Tranh cãi về năng lượng đã khiến Hungary chặn kế hoạch của EU về khoản vay hơn 100 tỷ USD cho Ukraine.
Theo tờ The Hill ngày 30-4, trong phiên điều trần trước Ủy ban Quân vụ Hạ viện, Bộ trưởng Bộ Chiến tranh (Bộ Quốc phòng) Pete Hegseth xác nhận số tiền này nằm trong gói tăng cường năng lực cho châu Âu và "đã được giải ngân từ ngày hôm trước".
Tuy nhiên, các quan chức Lầu Năm Góc cho biết khoản tiền hiện chưa được ràng buộc trong các hợp đồng cụ thể.
Theo ông Jules Hurst III, Giám đốc tài chính Bộ Chiến tranh, khoản hỗ trợ đã được "giải ngân để tiến hành ký kết hợp đồng", nhưng chưa thực sự được triển khai dưới dạng mua sắm hay chuyển giao trang thiết bị. Điều này đồng nghĩa với việc thời điểm Ukraine có thể sử dụng nguồn tiền trên thực địa vẫn chưa rõ ràng.
"Việc này phụ thuộc vào những gì họ sẽ mua bằng số tiền đó", ông Hurst nói, cho biết Lầu Năm Góc sẽ tham khảo ý kiến các chỉ huy thuộc Bộ Tư lệnh châu Âu (USEUCOM) của quân đội Mỹ để đảm bảo nguồn quỹ được sử dụng hiệu quả nhất.
Trong phiên điều trần, hạ nghị sĩ Sarah Elfreth nhiều lần nhắc lại sự bức xúc của thượng nghị sĩ Mitch McConnell - cựu lãnh đạo phe Cộng hòa tại Thượng viện, về việc ngân sách lưỡng đảng không được giải ngân sớm hơn.
Bà cũng nhấn mạnh vai trò của Ukraine trong việc hỗ trợ lợi ích an ninh của Mỹ, đặc biệt tại Trung Đông.
"Bất chấp những lời hạ thấp công khai, Ukraine đã đóng góp có lẽ nhiều hơn bất kỳ đồng minh nào khác của chúng ta trong khu vực này", bà Elfreth nói.
Theo bà, Ukraine đang sử dụng những kinh nghiệm từ cuộc chiến với Nga để đánh chặn các máy bay không người lái của Iran vốn đang đe dọa lực lượng Mỹ và các đối tác trong khu vực.
Trước đó, thượng nghị sĩ McConnell đã quy trách nhiệm cho ông Elbridge Colby - Thứ trưởng Quốc phòng phụ trách chính sách - vì trì hoãn và không hợp tác với các nghị sĩ khi bị chất vấn về tiến độ giải ngân.
Ông McConnell cáo buộc ông Colby đã né tránh trả lời các nhà lập pháp về tiến độ giải ngân, sau khi có thông tin ông từng đình chỉ các chuyến hàng vũ khí tới Ukraine vào năm ngoái.
Trong một bài bình luận, ông McConnell cũng lưu ý rằng đây không phải lần đầu xảy ra sự việc như vậy.
Cựu lãnh đạo phe Cộng hòa tại Thượng viện chỉ trích việc ông Colby từng đánh giá các khoản hỗ trợ an ninh cho Ukraine và các đồng minh trong Tổ chức Hiệp ước Bắc Đại Tây Dương (NATO) ở khu vực Baltic là "lãng phí", đồng thời loại bỏ các chương trình này khỏi đề xuất ngân sách năm tài khóa 2026.
Vào cuối năm ngoái, Quốc hội Mỹ đã thông qua Đạo luật Ủy quyền quốc phòng trị giá 900 tỉ USD cho năm tài khóa 2026, trong đó bao gồm 400 triệu USD hỗ trợ Ukraine trong năm 2026 và thêm 400 triệu USD cho năm 2027, thông qua Sáng kiến Hỗ trợ an ninh Ukraine (USAI).
