Thầy trò HLV Alexandre Polking bảo vệ thành công cách biệt 7 điểm với Thể Công Viettel (nhì bảng) và 11 điểm với Ninh Bình (hạng ba). Khi mùa giải chỉ còn 7 vòng, Ninh Bình hầu như không còn cơ hội xưng vương. Cuộc đua chỉ diễn ra “song mã” giữa CLB Công an Hà Nội (CAHN) và Thể Công Viettel. Với 7 điểm giắt lưng, CLB CAHN có quyền sẩy chân 2 trận cuối mùa, còn Thể Công Viettel buộc phải thắng hết mới mong trở lại ngai vàng sau 6 năm chờ đợi. Mỗi bước “hụt” lúc này của đội bóng áo lính đều mang đến bất lợi, trong khi đối thủ có quyền sai lầm với vốn hiện có. Đó là khác biệt lớn về tâm thế – yếu tố định đoạt cuộc đua vô địch. CLB CAHN sẽ đối đầu Thể Công Viettel ở vòng hạ màn. Nếu hai đội vẫn còn đua vô địch đến lúc đó, cuộc thư hùng sẽ được xem như chung kết mùa giải.
Xét về lịch thi đấu cho đến trước vòng 26, CLB CAHN cũng có ưu thế với 4 trận sân nhà (Thể Công Viettel còn 3 trận) cùng độ khó thấp hơn. Trong 6 trận tiếp theo, Đình Bắc cùng đồng đội chỉ gặp 1 đối thủ còn mục tiêu rõ ràng (Thanh Hóa ở vòng 23), trong khi các đối thủ SLNA, Hải Phòng, Nam Định, Hà Tĩnh, Becamex TP.HCM sắp hết động lực thành tích, do gần như chắc chắn trụ hạng thành công nhưng cũng khó tiếp cận tốp 3. Ngược lại, Thể Công Viettel phải đối đầu với 3 đội còn nguyên động lực, đó là CLB Đà Nẵng (vòng 20) và PVF-CAND (vòng 24) với cuộc đua trụ hạng, cùng Ninh Bình (vòng 21) – đội còn nguyên cơ hội lấy chính ngôi nhì mà Thể Công Viettel nắm giữ. Các đối thủ đang trong “vũng lầy” sinh tồn hay cạnh tranh ngôi cao đều tiềm ẩn cơ hội gây bất ngờ rất lớn, mà ngay cả đội bóng đã thắng 7/9 trận gần nhất như Thể Công Viettel cũng không thể xem thường. Nhất là khi đội vẫn đang trong thời gian vắng HLV Velizar Popov, người bị truất quyền chỉ đạo do án phạt nguội của Liên đoàn Bóng đá VN (VFF).
Tuy nhiên, chìa khóa giúp CLB CAHN chiếm thế đua tranh thượng phong nằm ở chính đội bóng này. Sau 2 năm huấn luyện, ông Polking đã nhào nặn xong diện mạo và triết lý đồng nhất cho cựu vương V-League. CLB CAHN có lối đá kiểm soát, ban bật nhuần nhuyễn, tấn công đa dạng và bài bản nhờ dàn cầu thủ chất lượng ở cả ba tuyến. CLB CAHN cũng là đội hiếm hoi ở V-League mà nội binh lẫn ngoại binh đều đẳng cấp. Alan Grafite, Leo Artur, Stefan Mauk, Vitao, Rogerio Alves… mang đến chất lượng chuyên môn và sức mạnh thể chất vượt trội, bồi đắp phần còn thiếu cho những tuyển thủ quốc gia như Quang Hải, Thành Long, Việt Anh, Đình Bắc, Văn Hậu, Cao Pendant Quang Vinh, Đình Trọng hay Nguyễn Filip.
Khác biệt của CLB CAHN nằm ở lực lượng ổn định từ ghế huấn luyện đến cầu thủ. Trong khi Thể Công Viettel, CLB Hà Nội hay Ninh Bình liên tục thay “tướng” và đổi mới bộ khung đội hình, CLB CAHN lại giữ sự đồng nhất qua ít nhất 2, 3 mùa giải. Chính kết cấu lối chơi và con người ổn định giúp CLB CAHN đua đường dài cực hay, thể hiện sức mạnh vượt trội ở nơi vốn đòi hỏi sự bền bỉ, càng ít xáo trộn càng tốt. Những bản hợp đồng gia hạn với Alan Grafite, Văn Hậu, Đình Trọng, Việt Anh hay Thành Long cũng là cam kết đúng lúc để cầu thủ yên tâm chiến đấu ở giai đoạn quan trọng nhất mùa.
Hôm nay (9.4), Nguyễn Thùy Linh (hạng 26 thế giới) chạm trán với tay vợt cầu lông số 1 thế giới An Se-young (Hàn Quốc) ở vòng 2 nội dung đơn nữ giải cầu lông vô địch châu Á 2026 và không thể tạo bất ngờ khi để thua chung cuộc 0-2.
Với đẳng cấp từng được thể hiện qua bộ sưu tập thành tích đồ sộ cùng vị trí số 1 trên bảng xếp hạng đơn nữ cầu lông thế giới, An Se-young khiến tất cả các đối thủ phải kiêng dè. Trong 3 lần chạm trán trước đó, Nguyễn Thùy Linh đều gác vợt trước đối thủ người Hàn Quốc. Lần này tay vợt số 1 Việt Nam dù thi đấu rất nỗ lực nhưng cũng không thể tạo bất ngờ.
Khả năng đánh cầu biến hóa và có độ khó cao của An Se-young đặt Nguyễn Thùy Linh vào thế bị động, từ đó liên tiếp mắc sai sót. Thế trận áp đảo được tay vợt Hàn Quốc tạo ra ở ván 1 trước khi cô giành chiến thắng với điểm số cách biệt 21/7.
Dù rất nỗ lực nhưng Nguyễn Thùy Linh cũng không thể xoay chuyển tình thế bởi An Se-young giữ vững phong độ, gây sức ép trong từng cú đánh khiến tay vợt số 1 Việt Nam nhiều lần tự đánh cầu hỏng. Vẫn với điểm số quá cách biệt 21/7, nữ tay vợt số 1 cầu lông thế giới vượt qua Nguyễn Thùy Linh ở ván 2, qua đó khép lại thắng lợi chung cuộc 2-0 và giành quyền vào tứ kết đơn nữ giải cầu lông vô địch châu Á.
Không thể tạo bất ngờ cho An Se-young, Nguyễn Thùy Linh chấp nhận dừng bước ở vòng 2 nội dung đơn nữ giải cầu lông vô địch châu Á. Việc lọt vào tốp 16 tay vợt xuất sắc của nội dung này mang về cho Nguyễn Thùy Linh 1.650 USD (khoảng 45 triệu đồng) tiền thưởng cùng 4.800 điểm thưởng. Các tay vợt khác của đội tuyển cầu lông Việt Nam cũng đã dừng bước sớm trước đó.
Chỉ 3 năm trước, Arsenal mới ngắt chuỗi 6 mùa giải liên tiếp vắng mặt ở Champions League. Từ vị trí tứ kết ở lần trở lại đầu tiên, đội bóng thành London đã liên tiếp góp mặt ở bán kết trong hai mùa gần nhất.
"Đây là một đêm tuyệt vời, tôi tự hào về tất cả mọi người ở CLB", Arteta nói sau trận đấu Sporting Lisbon ở lượt về tứ kết trên sân Emirates. "Cảm ơn các CĐV vì cách họ đồng hành cùng đội bóng. Phải mất 140 năm chúng tôi mới làm vào bán kết hai lần liên tiếp, điều đó cho thấy mức độ khó khăn và tầm vóc của thành tích. Có thể lúc này chúng ta chưa nhận ra hết, nhưng vài năm nữa sẽ thấy rõ. Vì vậy, đừng xem nhẹ những gì đội bóng đã làm được".
Trận hòa Sporting 0-0 trên sân nhà giúp Arsenal đi tiếp với tổng tỷ số 1-0 và sẽ gặp Atletico. Ở vòng bảng, "Pháo thủ" từng đánh bại đối thủ này với tỷ số 4-0. Và Arteta kỳ vọng Arsenal có thể tiến thêm một bước để lần đầu vô địch Champions League. "Chúng tôi chưa hoàn hảo và vẫn cần cải thiện nhiều. Nhưng phía trước là hai trận đấu đặc biệt với Atletico, và chúng tôi sẽ chuẩn bị tốt nhất", ông nói. "Arsenal cần giữ bản sắc, thi đấu như đã thể hiện, khi đó cơ hội chiến thắng sẽ rất lớn".
Vấn đề lớn nhất của Arsenal nằm ở khâu ghi bàn. Trước Sporting, đội chỉ đạt chỉ số bàn thắng kỳ vọng (xG) 0,64, cho thấy khả năng tạo cơ hội còn hạn chế. Trung phong Viktor Gyokeres gây thất vọng khi bị thay ra sớm, chỉ chạm bóng 14 lần trong trận. "Ở Champions League, ranh giới rất mong manh. Chúng tôi đã có cơ hội kết liễu trận đấu nhưng không tận dụng được. Dù vậy, thế trận được kiểm soát tốt, đặc biệt trong hiệp hai", Arteta chia sẻ.
Arsenal thua ba trận gần nhất ở đấu trường quốc nội, qua đó từ vị thế cạnh tranh bốn danh hiệu nay chỉ còn lại hai. Trận thua Bournemouth 1-2 ngay trên sân nhà Emirates cuối tuần qua cũng khiến năng lực kiểm soát áp lực của thầy trò Arteta bị đặt dấu hỏi. Ngày 19/4, Arsenal sẽ hành quân tới sân Etihad của Man City - trận đấu được xem là "chung kết sớm" của Ngoại hạng Anh, đồng thời là thước đo rõ ràng nhất cho tham vọng và bản lĩnh thực sự của "Pháo thủ".
Tuy nhiên, Arteta bác bỏ nghi ngờ về bản lĩnh của đội nhà: "Nếu làm phim tài liệu về Arsenal lúc này, nhìn vào những gì diễn ra trong 48 giờ qua, có thể nhiều người sẽ nghĩ chúng tôi đang ở nhóm xuống hạng. Điều đó thật kỳ lạ. Hãy tận hưởng vị trí hiện tại của CLB".
FIFA Days là chuỗi ngày mà Liên đoàn Bóng đá thế giới (FIFA) cho phép các đội tuyển trên toàn cầu thoải mái gom quân từ các CLB, làm nhiệm vụ quốc tế.
Ở đợt FIFA Days tháng 6 tới đây, đội tuyển Thái Lan sẽ có các trận đấu gặp Kuwait trên sân nhà vào ngày 5/6. Sau đó, họ sẽ làm khách trước đội tuyển Trung Quốc vào ngày 9/6. Đây là những trận đấu mà đội tuyển Thái Lan dùng để chuẩn bị cho AFF Cup 2026 (diễn ra từ ngày 24/7 đến 26/8).
Chính vì thế, danh sách đội tuyển Thái Lan trong những ngày FIFA Days tháng 6 rất được quan tâm. Danh sách này có sự trở lại của tiền đạo kỳ cựu Teerasil Dangda, chân sút giữ kỷ lục 5 lần giành danh hiệu vua phá lưới AFF Cup (2008, 2012, 2016, 2020, 2022).
Trong bối cảnh các tiền đạo trẻ của bóng đá Thái Lan thường xuyên gây thất vọng, sự trở lại của Teerasil Dangda thể hiện mong muốn tìm kiếm điềm lành của đội tuyển Thái Lan, ở sân chơi AFF Cup, dù năm nay anh đã 38 tuổi.
Cũng trên hàng tiền đạo của đội tuyển Thái Lan, chuẩn bị cho 2 trận đấu thuộc những ngày FIFA Days tháng 6, có sự xuất hiện của chân sút nhập tịch Jude Soonsup-Bell. Đây là cầu thủ sinh ra ở Anh, năm nay 22 tuổi, cao 1m86. Anh đang khoác áo CLB Gimsby Town tại Anh, từng có thời gian được thi đấu ở đội trẻ thuộc CLB Chelsea.
Cũng trong danh sách đội bóng xứ sở chùa vàng hiện tại, còn một cầu thủ nhập tịch nữa, đang gây chú ý, đó là tiền vệ Erawan Garnier. Cầu thủ này sinh ra ở Pháp, năm nay 20 tuổi, cao 1m82, anh đang khoác áo CLB Lens (Pháp), từng có thời gian khoác áo đội trẻ của CLB nổi tiếng Lyon.
Những sự bổ sung vừa nêu được đội tuyển Thái Lan kỳ vọng sẽ giúp họ cải thiện chất lượng hàng tấn công. 2 cầu thủ nhập tịch Jude Soonsup-Bell và Erawan Garnier cũng là 2 trong số 3 gương mặt hiện diện ở đội tuyển Thái Lan đợt này, đang thi đấu ở nước ngoài.
Người còn lại trong số 23 tuyển thủ Thái Lan hiện nay đang thi đấu ở nước ngoài là Teerapat Pruetong (CLB Hokkaido Consadole Sapporo, Nhật Bản). So với trước đây, số lượng cầu thủ Thái Lan thi đấu ở hải ngoại đã giảm đáng kể.
Mục tiêu của đội tuyển Thái Lan trong thời gian sắp tới là đòi lại ngôi vô địch AFF Cup từ tay đội tuyển Việt Nam. Ở 2 kỳ AFF Cup gần nhất, các đội Việt Nam và Thái Lan đều đụng độ nhau trong trận chung kết, mỗi bên thắng một lần.
Đội tuyển Thái Lan thắng đội tuyển Việt Nam ở chung kết AFF Cup 2022, còn đội tuyển Việt Nam thắng lại đội tuyển Thái Lan tại chung kết AFF Cup 2024.
