Sau khi thắng chung cuộc 3-2 qua hai lượt tứ kết, Atletico tiếp tục cho thấy cái duyên trước Barca tại Champions League, đồng thời lần đầu vào bán kết sau 9 năm. Trên sân Metropolitano, đội bóng của Simeone chịu sức ép lớn khi để thủng lưới hai bàn chỉ sau 24 phút, nhưng vẫn đi tiếp nhờ bàn thắng quyết định của Ademola Lookman.
Theo Simeone, chiến thuật là chìa khóa định đoạt trận đấu. “Mỗi khi đối đầu Barca, chúng tôi hiểu chỉ có một cách, đó là tấn công họ”, HLV người Argentina nói với Movistar Plus sau trận. “Nếu không tấn công, chúng tôi sẽ thua. Barca rất giỏi khi có bóng. Nếu chỉ lùi về phòng ngự, chúng tôi sẽ bị ép và không thể lấy lại thế trận”.
Diễn biến trận đấu phần nào phản ánh nhận định này. Ngay phút thứ tư, Lamine Yamal mở tỷ số, trước khi Ferran Torres nhân đôi cách biệt ở phút 24, cân bằng tổng tỷ số 2-2. Trong khoảng nửa giờ đầu, đội khách kiểm soát thế trận với tốc độ triển khai bóng cao, liên tục khoét vào khoảng trống phía sau hàng thủ Atletico.
Simeone thừa nhận đội bóng của ông đã gặp khó khăn lớn trong giai đoạn này. “Họ quá nhanh. Có những lúc tôi tự hỏi làm sao họ đá nhanh được như vậy”, HLV 55 tuổi nói thêm. “Trước đối thủ như vậy, chỉ cần mắc sai lầm là họ trừng phạt ngay. Chúng tôi đã mắc lỗi và để Barca chơi theo cách họ muốn”.
Tuy nhiên, bước ngoặt đến ở phút 31 khi Atletico ghi bàn từ pha phản công nhanh bên phải. Marcos Llorente căng ngang để Lookman sút cận thành, đưa đội chủ nhà trở lại thế dẫn trước hai lượt 3-2. Bàn thắng này không chỉ thay đổi cục diện trận đấu, còn giúp Atletico lấy lại sự bình tĩnh.
“Lúc bị dẫn 0-2, chúng tôi có hai lựa chọn: sụp đổ hoặc tiếp tục chơi theo kế hoạch. Các cầu thủ đã chọn cách thứ hai”, Simeone nói tiếp. “Bàn thắng của Lookman thật tuyệt vời, đưa chúng tôi trở lại thế trận đúng với mong muốn”.
Sang hiệp hai, Atletico chủ động đá cân bằng hơn, nhưng vẫn giữ ý đồ tấn công khi có cơ hội. Simeone đánh giá cao vai trò của các cầu thủ vào sân thay người như Nico, Baena hay Alexander Sorloth, giúp đội giảm bớt sức ép từ Barca. “Những sự thay đổi đã mang lại năng lượng. Trận đấu trở nên cân bằng hơn”, ông phân tích. “Họ bắt đầu giảm tốc độ, còn chúng tôi giữ được cường độ cần thiết”.
Dù vậy, Barca vẫn tạo ra không ít cơ hội nguy hiểm. Phút 55, Ferran Torres đưa bóng vào lưới Atletico nhưng bàn thắng không được công nhận vì việt vị. Cuối trận, trung vệ Eric Garcia bị truất quyền thi đấu sau khi VAR can thiệp, khiến đội khách gặp bất lợi trong nỗ lực tìm bàn gỡ.
Trước những tranh cãi từ phía Barca về công tác trọng tài, Simeone từ chối bình luận. Thay vào đó, ông bày tỏ niềm tự hào khi đi tiếp. “Không thể tưởng tượng được cảm giác khi vào bán kết Champions League tuyệt vời đến mức nào, khi nằm trong bốn đội mạnh nhất châu Âu”, ông nói. “14 năm qua chúng tôi đã thay đổi nhiều, nhưng vẫn giữ được sự cạnh tranh”.
Simeone tin rằng Atletico không còn chỉ biết phòng ngự như trước. “Chúng tôi tấn công tốt hơn phòng ngự. Đó là điều chúng tôi cần làm, bất kể đối thủ là ai”, ông tuyên bố. “Chúng tôi biết điểm mạnh và điểm yếu của bản thân, và sẽ tiếp tục phát huy điều đó”.
Ngoài ra, HLV 55 tuổi cũng đề cập đến đóng góp của các cá nhân. Ông ca ngợi Lookman vì bàn thắng quan trọng và khả năng tạo đột biến, đồng thời đánh giá cao sự bền bỉ của Marcos Llorente, sự điềm tĩnh của thủ môn Juan Musso và vai trò thủ lĩnh của Antoine Griezmann. “Lookman đang tiến bộ rất nhanh. Cậu ấy mang lại sự khác biệt trong tấn công”, Simeone nói. “Griezmann là một thiên tài bóng đá. Những gì cậu ấy làm cho đội bóng thật phi thường”.
Chiến thắng này giúp Atletico lần thứ tư vào bán kết Champions League dưới thời Simeone, sau các năm 2014, 2016 và 2017. HLV người Argentina cho biết đội bóng sẽ tiếp cận vòng bán kết với sự tự tin nhưng không chủ quan.
Sau khi loại Barca, Atletico sẽ chờ đối thủ tiếp theo là Arsenal hoặc Sporting Lisbon. Tuy nhiên, Simeone khẳng định ưu tiên trước mắt là hồi phục thể lực cho các cầu thủ, trước khi hướng tới trận đấu tiếp theo tại La Liga. “Chúng tôi cần nghỉ ngơi. Nhưng rõ ràng, toàn đội đang rất háo hức. Chúng tôi sẽ tiếp tục tìm kiếm điều đã theo đuổi suốt nhiều năm qua”, ông nói.
Đây được xem là bước đi mang tính cột mốc của AFC trong hành trình mở rộng sức hút của giải đấu số 1 châu Á cấp đội tuyển quốc gia nam đến cộng đồng người hâm mộ toàn cầu, đặc biệt là thế hệ trẻ yêu thích bóng đá trên nền tảng số.
Theo công bố, Asian Cup 2027 sẽ được tái hiện trên một số sản phẩm của EA SPORTS FC™, giúp người chơi có cơ hội trải nghiệm không khí của giải đấu thông qua các nội dung tương tác trong game. Những thông tin chi tiết liên quan đến cách thức tích hợp, thời gian phát hành và các hoạt động quảng bá sẽ được EA SPORTS FC™ công bố trong thời gian tới.
Kỳ Asian Cup lần thứ 19 dự kiến diễn ra từ ngày 7.1 đến 5.2.2027, với sự tham dự của 24 đội tuyển quốc gia, trong đó có đội tuyển Việt Nam. Các trận đấu sẽ được tổ chức trên 8 SVĐ thuộc 3 thành phố đăng cai gồm Riyadh, Jeddah và Al Khobar của Ả Rập Xê Út.
Thông qua sự hợp tác với EA SPORTS FC™, AFC kỳ vọng người hâm mộ sẽ tiếp cận giải đấu theo những cách mới mẻ và sống động hơn, qua đó gia tăng sự kết nối với bóng đá châu Á trước thềm ngày hội lớn nhất của khu vực.
Tổng thư ký AFC, ông Datuk Seri Windsor John cho biết: “Asian Cup Ả Rập Xê Út 2027 là nơi hội tụ những tinh hoa của bóng đá đội tuyển quốc gia châu Á. Chúng tôi rất vui mừng khi chào đón EA SPORTS FC™ trở thành sản phẩm được cấp phép chính thức của giải đấu.
Quan hệ hợp tác này cho thấy cam kết của AFC trong việc đổi mới và kết nối với các thế hệ người hâm mộ mới, bằng cách đưa giải đấu hàng đầu châu lục vào hệ sinh thái kỹ thuật số. Chúng tôi tin rằng sự hợp tác sẽ giúp nâng tầm sức hút của Asian Cup và tạo điều kiện để hàng triệu người hâm mộ trên toàn thế giới hòa mình vào bầu không khí bóng đá châu Á”.
Trong khi đó, ông Jamie McKinlay nhấn mạnh châu Á đang sở hữu một trong những cộng đồng bóng đá phát triển nhanh và cuồng nhiệt nhất thế giới.
“Chúng tôi tự hào được hợp tác cùng AFC để tái hiện Asian Cup 2027 trong EA SPORTS FC™. Sự hợp tác này phản ánh khát vọng của chúng tôi trong việc tôn vinh năng lượng bóng đá châu Á trên sân khấu toàn cầu.
Hai bên sẽ cùng tạo ra những trải nghiệm chân thực, giàu bản sắc văn hóa để kết nối người hâm mộ với giải đấu, đồng thời góp phần định hình tương lai của văn hóa cổ vũ bóng đá trong khu vực”, ông McKinlay chia sẻ.
Cùng quan điểm, Tổng giám đốc điều hành Asia Football Group, ông Patrick Murphy đánh giá đây là quan hệ hợp tác mang tính bước ngoặt đối với bóng đá châu Á.
“EA SPORTS FC™ chia sẻ cùng chúng tôi mục tiêu đặt người hâm mộ vào trung tâm của mọi hoạt động. Không có đối tác nào phù hợp hơn để giúp mở rộng tầm ảnh hưởng của Asian Cup 2027 tới khán giả toàn cầu”, ông Murphy nói.
Ngôi đầu bảng sau lượt trận mở màn bảng C VCK U.17 châu Á 2026 dù chưa đảm bảo vé đi tiếp (tương đương suất dự U.17 World Cup), nhưng đóng vai trò lực đẩy niềm tin cho U.17 Việt Nam trên hành trình chông gai trước mắt.
Thầy trò HLV Cristiano Roland đã thắng đối thủ trên lý thuyết là yếu nhất bảng C. Tuy nhiên, 3 điểm trước U.17 Yemen mới là điều kiện cần. Để vào tứ kết, U.17 Việt Nam cần tối thiểu hai trận hòa trước U.17 Hàn Quốc và U.17 UAE, do hai đội này đã hòa nhau lượt đầu. Trong đó, màn đọ sức với Hàn Quốc lúc 23 giờ ngày 10.5 đóng vai trò mở khóa tấm vé đi tiếp. Nếu ngăn đối thủ có 3 điểm, cơ hội của U.17 Việt Nam sẽ mở toang.
U.17 Hàn Quốc là thế lực châu Á với 8 lần đoạt vé dự U.17 World Cup, 2 lần vô địch và 2 ngôi á quân. Dù vậy ở sân chơi trẻ, khi chênh lệch trình độ, kinh nghiệm và tư duy chơi bóng không quá lớn, bất ngờ luôn có chỗ hiện diện.
Chính thành công của U.23 Việt Nam ở VCK U.23 châu Á 2026 (diễn ra đầu năm nay) là ví dụ sống động. Học trò HLV Kim Sang-sik đã đánh bại U.23 Jordan (2-0) ở trận ra quân, rồi hạ gục tiếp U.23 Kyrgyzstan và U.23 Ả Rập Xê Út để khép lại vòng bảng với 3 trận toàn thắng. U.23 Việt Nam đánh bại U.23 UAE ở tứ kết, và mặc dù dừng bước trước U.23 Trung Quốc tại bán kết, nhưng Đình Bắc cùng đồng đội đã thắng U.23 Hàn Quốc ở trận tranh hạng ba để mang về tấm HCĐ U.23 châu Á đầu tiên.
Dù bóng đá Việt Nam còn khoảng cách xa với Hàn Quốc, nhưng ở một trận đấu cụ thể tại giải trẻ, cơ hội chiến thắng luôn tồn tại. U.23 Việt Nam đã thắng U.23 Hàn Quốc nhờ đấu pháp phòng ngự phản công biết mình biết người, nguồn thể lực dồi dào để pressing dồn dập, cùng các mảng miếng phối hợp đập nhả tốt trên nền tảng tập luyện nhuần nhuyễn và định hướng chơi rõ ràng.
Những yếu tố ấy, U.23 Việt Nam có và U.17 Việt Nam cũng có. Thế hệ U.17 của HLV Cristiano Roland đang đi con đường rất giống đàn anh: sở hữu chuỗi trận bất bại kéo dài (16 trận, so với 11 trận của U.23), vô địch Đông Nam Á trước khi đá giải châu Á tổ chức tại Ả Rập Xê Út, nằm ở bảng đấu có hai đội Tây Á, và đánh bại một đội Tây Á trong trận ra quân.
Tất nhiên, những điểm tương đồng nêu trên không đảm bảo U.17 Việt Nam sẽ tiến xa như U.23. Nhưng, thành công của lứa đàn anh là tấm gương truyền cảm hứng mạnh mẽ, để U.17 hiểu rằng chỉ cần cố gắng và kiên định, mọi điều đều có thể xảy ra. Bóng đá trẻ Việt Nam đã chuyển mình trong một thập kỷ qua, đủ nhiều để không còn lép vế khi gặp các đội mạnh.
HLV Cristiano Roland của U.17 Việt Nam cũng có nhiều điểm giống ông Kim Sang-sik, khi cùng bắt đầu sự nghiệp huấn luyện đội tuyển vào năm 2024, cùng xây dựng lối chơi trên nền tảng phòng ngự chắc chắn và pressing có tổ chức, cùng có niềm tin vào tinh thần tập thể nhiều hơn phẩm chất cá nhân, cũng như cùng đề cao khâu "truyền lửa" để thúc đẩy tinh thần.
Ông Kim Sang-sik từng nói: "Một HLV giỏi cần truyền cảm hứng để thôi thúc cầu thủ cố gắng". Trong khi ông Roland bày tỏ: "HLV phải thôi thúc ý chí của từng cầu thủ, làm tốt khâu tâm lý, giúp cầu thủ khát khao hoàn thiện bản thân và vào trận với ý chí rực lửa".
HLV Kim Sang-sik đã đưa tập thể U.23 Việt Nam từ chỗ thua bán kết SEA Games và bị loại ở tứ kết U.23 châu Á, trở thành đội bóng vô địch Đông Nam Á, đoạt HCĐ châu Á và thắng 16/17 trận gần nhất.
Còn với Roland, đội bóng U.17 Việt Nam từng thua bán kết Đông Nam Á 2 năm trước đã trở thành dĩ vãng, nhường chỗ cho tập thể vô địch khu vực, bất bại 16 trận, thắng Úc, Ả Rập Xê Út, Uzbekistan, hòa Nhật Bản, UAE. Vẫn những cầu thủ ấy, nhưng kết quả đã khác khi những người thầy đủ tâm và tầm hiện diện. HLV Kim Sang-sik hay Roland có thể không phải người giỏi nhất, song lại là người phù hợp với bóng đá trẻ Việt Nam. Cả hai từng là cầu thủ để có sự thấu hiểu, gần gũi, học trò, có phương pháp huấn luyện phù hợp. Và trên hết, là lòng tin sắt đá vào con đường đã chọn.
HLV Roland sẽ cùng U.17 Việt Nam viết nên câu chuyện của riêng mình.
Ngày 15-4, Liên đoàn Bóng đá châu Á (AFC) công bố thời gian và địa điểm tổ chức bốc thăm chia bảng vòng chung kết Asian Cup 2027. Lễ bốc thăm diễn ra ngày 9-5 tại thành phố Riyadh, Saudi Arabia. Đây là lịch mới nhất được AFC điều chỉnh so với lịch cũ ngày 11-4.
Tại vòng chung kết Asian Cup 2027, đội tuyển Việt Nam ở nhóm hạt giống số ba với Thái Lan, Trung Quốc, Bahrain, Palestine và Tajikistan. Việc trở lại thứ hạng 100 thế giới mang lại lợi ích nhất định với đoàn quân HLV Kim Sang Sik.
Nhóm hạt giống số một là những ứng viên vô địch gồm Nhật Bản, Iran, Hàn Quốc, Saudi Arabia, Úc và Uzbekistan.
Nhóm hạt giống số hai quy tụ nhiều đội tuyển mạnh là Qatar, Iraq, Jordan, UAE, Oman và Syria.
Nhóm hạt giống số bốn có Indonesia, Singapore, Kyrgyzstan, Kuwait, Triều Tiên và đội thắng trong cặp play-off giữa Lebanon và Yemen. Trong nhóm này, đội tuyển Indonesia được đánh giá rất cao với dàn cầu thủ mang dòng máu châu Âu trẻ trung và tài năng về quê hương cống hiến.
Từ 4 nhóm hạt giống, AFC sẽ bốc thăm các đội tuyển vào 6 bảng, với mỗi bảng 4 đội. Hai đội nhất, nhì bảng và 4 đội hạng ba có thành tích tốt sẽ lọt vào vòng knock-out.
Với việc nằm ở nhóm hạt giống số ba, tuyển Việt Nam sẽ không gặp Thái Lan, Trung Quốc, nhưng có thể gặp đội rất kỵ rơ là Indonesia.
Vòng chung kết Asian Cup 2027 diễn ra tại Saudi Arabia từ ngày 7-1-2027 đến 5-2-2027 (tại 3 thành phố Riyadh, Jeddah và Al Khobar). Mục tiêu của thầy trò HLV Kim Sang Sik là vào sâu nhất có thể.
