V-League đang bước vào chương hạ màn, khi chỉ còn 9 vòng đấu để khép lại mùa giải 2025 – 2026. Trong khi cuộc đua vô địch có lẽ sắp ngã ngũ do CLB Công an Hà Nội (CLB CAHN) đã hơn ngôi nhì của Thể Công Viettel đến 9 điểm, cuộc đua trụ hạng còn khó lường. Đáng chú ý, nhiều đội bóng sở hữu tuyển thủ U.23 Việt Nam đang ngập trong khủng hoảng.
Đó là câu chuyện của Phạm Lý Đức, Nguyễn Hiểu Minh, Nguyễn Xuân Bắc, Nguyễn Thanh Nhàn cùng PVF-CAND, Nguyễn Đức Anh và Nguyễn Phi Hoàng cùng CLB Đà Nẵng, Trần Trung Kiên cùng HAGL, hay Nguyễn Ngọc Mỹ cùng CLB Thanh Hóa.
8 tuyển thủ U.23 Việt Nam từng đoạt ngôi vô địch SEA Games 33 và HCĐ U.23 châu Á 2026 đang đứng trước cuộc đua khốc liệt ở chặng đầu hành trình trưởng thành.
Thất bại 1-5 trước CLB CAHN ở vòng 17 đã chặn đứng chuỗi ngày vui của CLB Đà Nẵng (hạng 13, 12 điểm). Sau giai đoạn trỗi dậy giữa mùa, học trò ông Lê Đức Tuấn chỉ giành 2 điểm trong 4 trận gần nhất. Hàng thủ mỏng manh với 10 bàn thua đang là điểm yếu khiến đội bóng sông Hàn trôi dần về hạng nhất. Lịch thi đấu của Đà Nẵng ở những vòng tới cũng có độ khó cao nhất trong các ứng viên xuống hạng, khi phải gặp Nam Định, Hà Nội và Thể Công Viettel. Nếu tiếp tục hòa hoặc thua, đại diện miền Trung có nguy cơ bị HAGL, Thanh Hóa bỏ lại.
Tuy nhiên, nếu CLB Đà Nẵng vẫn có dàn hảo thủ giàu kinh nghiệm lấp đầy khoảng trống lứa trẻ, PVF-CAND (hạng 14, 12 điểm) lại “mất lái” bởi dàn măng non thiếu đàn anh chống đỡ.
Sự xáo trộn trên băng ghế huấn luyện, khi thay các HLV Thạch Bảo Khanh, Nguyễn Thành Công, Trần Tiến Đại, rồi lại giao quyền chỉ đạo cho trợ lý Nguyễn Đức Cường đang biến PVF-CAND thành tập thể thiếu ổn định.
Trận gần nhất, “cánh chim” Thanh Nhàn đã cùng Xuân Bắc, Lý Đức níu lại 1 điểm cho PVF-CAND ở trận gặp đội cùng cảnh ngộ Becamex TP.HCM. Song, nếu không giải được chuỗi trận toàn hòa và thua đã lên đến con số 4 (chỉ thắng 1/16 trận ở V-League mùa này), đoàn quân trẻ trung khó trụ hạng.
Trong 2 đội còn lại, HAGL (hạng 12, 15 điểm) vẫn bất ổn, còn CLB Thanh Hóa (hạng 11, 16 điểm) đang trỗi dậy. Nguồn lực tài chính mới “bơm” đã giúp đội bóng xứ Thanh thắng đậm 4-0 trước CLB Công an TP.HCM ở vòng 17. Ngay cả khi lâm vào khủng hoảng, CLB Thanh Hóa vẫn chơi rất cố gắng và chuyên nghiệp.
Ngọc Mỹ cùng đồng đội đánh bại CLB Công an TP.HCM, hòa Nam Định, Hải Phòng. Nhờ vậy, tích lũy được điểm số quý giá để nhích từng bậc.
Tấm gương nỗ lực của HAGL hay Thanh Hóa không chỉ cho thấy cái chất của những đội “nhà nghèo học giỏi”, mà còn là môi trường lý tưởng để cầu thủ trẻ trưởng thành.
Chẳng phải riêng cuộc đua vô địch, mà những khúc cua trụ hạng cam go cũng trui rèn nên bản lĩnh và tinh thần cầu tiến cho cả một thế hệ. HLV Kim Sang-sik bởi vậy nên… vui. Dù đứng ở nửa trên hay nửa dưới bảng xếp hạng, những học trò trẻ (mà ông Kim gọi là tương lai bóng đá Việt Nam) đều đang rất cố gắng để tiến bộ từng ngày.
Ở vòng loại U.17 châu Á 2025, diễn ra cách đây gần 2 năm, học trò HLV Cristiano Roland từng gặp đối thủ này trên sân Việt Trì (Phú Thọ). Sau nửa đầu trận đấu hòa nhau 1-1, cả hai đội đã chơi rất toan tính và chặt chẽ trong hiệp 2. Có nhiều khoảng thời gian, U.17 Việt Nam chỉ cầm bóng chuyền qua lại, không mạo hiểm đẩy cao tấn công. Bên phía đối diện, U.17 Yemen cũng chỉ đá cho... hết giờ. Xong trận, hai đội có trận hòa và cùng nhau đoạt vé tới vòng chung kết.
U.17 Việt Nam lúc ấy vấp phải làn sóng tranh cãi: Liệu ở độ U.17, đá như vậy có quá thực dụng? Liệu sự toan tính có khiến lối đá trong sáng của các cầu thủ mới chập chững bước vào con đường trưởng thành bị "vấy bẩn"?
Trả lời Báo Thanh Niên, HLV Roland thừa nhận U.17 Việt Nam tính toán, nhưng đó là lựa chọn hợp lý. Bởi đội U.17 thời điểm đó mới được Roland tiếp quản, còn đang định hình lối chơi và cần tấm vé đến VCK để lên dây cót tinh thần. "Tôi chúc mừng cầu thủ khi họ ý thức được tầm quan trọng của kết quả để điều chỉnh cách chơi. Họ rất thông minh và biết cách kiểm soát tình hình", Roland nói. Dù cách chơi không đẹp, nhưng Roland chấp nhận, bởi đó là con đường an toàn đưa U.17 Việt Nam đến VCK U.17 châu Á 2025, được đá thêm 3 trận với đội mạnh như Úc, Nhật Bản và UAE. Lựa chọn ấy, HLV Roland và học trò chưa từng ân hận.
Để rồi, sau 1 năm, U.17 Việt Nam đã gặp lại U.17 Yemen với vị thế khác: nhà vô địch Đông Nam Á, đội bóng sở hữu chuỗi 16 trận bất bại ở giải chính thức, từng thắng hoặc hòa Nhật Bản, Ả Rập Xê Út, Úc và Uzbekistan. Giá trị của chỗ đứng mà U.17 Việt Nam phải đổ mồ hôi và máu để có được, là cho phép thầy trò Roland được tự tin chơi sòng phẳng. Chẳng phải với riêng Yemen, mà là bất cứ đội bóng nào.
U.17 Việt Nam đánh bại U.17 Yemen trong cuộc đấu thể lực gian khổ, với tính chất đặc trưng của bóng đá trẻ: thế trận cởi mở, đôi bên nhiều lần non nớt mắc sai lầm. Cú đổ người "thót tim" của thủ môn Lý Xuân Hòa, cái ôm đầu tiếc nuối của Lê Trọng Đại Nhân... là khoảnh khắc rất đời của những cầu thủ ở tuổi "bẽ gãy sừng trâu".
Thế nhưng, giữa thế đôi công có phần hỗn loạn, U.17 Việt Nam thắng nhờ kiểm soát được khoảnh khắc giá trị nhất ở phút 77. Chu Ngọc Nguyễn Lực bấm bóng như đặt cho Đậu Quang Hưng mở tốc qua người rồi dứt điểm chéo góc thành bàn. Quang Hưng được ông Roland tung vào sân thay Lê Sỹ Bách, với nhiệm vụ khoan phá cánh trái vốn là điểm yếu của U.17 Yemen mà đồng đội còn đang làm dang dở. Anh là "quân bài tẩy", mà Roland đã dùng để chiến thắng ván bài bản lĩnh với U.17 Yemen.
Chiến thắng ở VCK U.17 châu Á, dẫu chưa đã mắt và còn nhiều điều phải bàn, nhưng vô cùng giá trị với đoàn quân trẻ trung của Cristiano Roland.
Chiến lược gia người Brazil hiểu rằng thắng ở giải châu Á là điều rất khó. Đối thủ mạnh, đồng thời bầu không khí châu Á luôn đặc quánh áp lực, khắc nghiệt hơn Đông Nam Á nhiều lần. Chẳng phải ngẫu nhiên, U.17 Việt Nam phải chờ đến 10 năm mới thắng được tại sân chơi này. Để tiến bộ, không có cách nào khác ngoài việc vượt qua những ngày khó thở (cả về nghĩa đen và nghĩa bóng).
Thắng đội bóng có tuổi đời trẻ nhất giải (hầu hết sinh năm 2010) không phải kỳ tích. Song, trước khi thắng người, phải học cách thắng mình. Mọi trận đấu đều mang đến bài học, đều là một nấc thang để cầu thủ mở van tâm lý, chơi bóng với cái đầu thông thoáng và nhẹ nhõm hơn.
Trước khả năng rê dắt, giữ bóng và pressing tốt của Yemen, U.17 Việt Nam vẫn triển khai thế trận mượt mà, luân chuyển bóng có tốc độ và định hướng. Pha ghi bàn của Quang Hưng cũng là tình huống chuyển trạng thái mang định hướng rõ ràng, mà thầy trò Roland đã thử nhiều lần trên sân tập. Khi đối thủ "thốc" đội hình lên đá tấn công, U.17 Việt Nam kiên trì phòng ngự, và rồi, đòn trừng phạt đã đến bằng một tình huống phối hợp bóng sống. Dưới áp lực mà vẫn vận hành bài bản, U.17 Việt Nam thắng là hợp lý.
Giờ là cửa ải tiếp theo mang tên U.17 Hàn Quốc (đội hòa 1-1 trước U.17 UAE). Hãy đá theo cách của mình và kiên trì chờ thời, thành quả sẽ đến!
Sau hai lượt đầu bảng C, Hàn Quốc dẫn đầu với 4 điểm. Việt Nam có cùng 3 điểm như Yemen, nhưng đứng nhì do hơn hiệu số đối đầu - thắng 1-0 ở lượt ra quân. UAE xếp cuối với 1 điểm.
Muốn hoàn thành mục tiêu đề ra, thầy trò HLV Cristiano Roland trước tiên không được thua UAE. Nếu thắng, Việt Nam sẽ đi tiếp mà không cần quan tâm kết quả trận còn lại giữa Hàn Quốc và Yemen. Với trường hợp hòa, Việt Nam cần Hàn Quốc không thua Yemen. Trong khi đó, trường hợp trở thành đội đứng thứ ba thành tích tốt nhất không thể xảy ra, sau khi Qatar - chủ nhà World Cup - dừng bước ở bảng B.
Xét các cơ hội trên lý thuyết, Việt Nam đang nắm quyền tự quyết. Ban huấn luyện đánh giá đội có thực lực để không thua UAE, còn đội tuyển top đầu châu lục như Hàn Quốc khó để Yemen tạo bất ngờ.
Tuy nhiên, thực tế đã cho đoàn quân HLV Roland nhiều bài học đau đớn tại sân chơi này. Ba ngày trước, đội dẫn Hàn Quốc 1-0 đến phút 84, nhưng non nớt đúng với lứa tuổi trong những pha bóng quyết định để rồi vỡ trận và thua 1-4. Một năm trước, ở lượt cuối vòng bảng, Việt Nam cũng dẫn UAE 1-0 nhưng bị gỡ hòa ở phút 87. Những khoảnh khắc chỉ diễn ra trong vài giây, nhưng đã có thể khiến vé World Cup từ tay Việt Nam chuyển sang đối phương.
"Bóng đá được quyết định từ những chi tiết rất nhỏ", HLV Roland nói sau trận thua Hàn Quốc. Ông nhấn mạnh các học trò cần duy trì tập trung suốt 90 phút, lắng nghe tiếng còi của trọng tài và kỷ luật trong bất kỳ hoàn cảnh nào.
Chứng kiến những cầu thủ trẻ suy sụp tinh thần, Chủ tịch LĐBĐ Việt Nam (VFF) Trần Quốc Tuấn nói "không việc phải khóc". Ông cho rằng bài học cách đây một năm trước UAE không thể khắc phục, nhưng lần này đội vẫn còn cơ hội và quyền tự quyết trong tay. Trong khi đó, HLV Roland một lần nữa nói với các học trò rằng Việt Nam đang đứng trước hai ngã rẽ, hoặc về nước hoặc dự World Cup.
Khác với lần đối đầu gần nhất, các cầu thủ Việt Nam được chỉ đạo không cần vội vàng, trong khi đối thủ buộc phải dồn lên tìm chiến thắng. Đối thủ, như nhiều đại diện Tây Á khác, sở hữu các cá nhân có kỹ thuật và tốc độ tốt. Họ giống Việt Nam ở khả năng chuyển đổi trạng thái và phản công, nhưng hàng thủ vừa thủng lưới 3 bàn trước Yemen cũng để lộ những điểm yếu trong việc xử lý áp lực khi bị dồn ép.
Đây là lần thứ hai Việt Nam đối đầu UAE ở vòng chung kết U17 châu Á. Tuy nhiên, đối thủ đạt nhiều thành tích tốt hơn, với 6 lần vượt qua vòng bảng, còn Việt Nam mới hai lần (năm 2000, 2016). UAE cũng 4 lần dự U17 World Cup năm 1991, 2009, 2013 và 2025, trong khi Việt Nam đang đứng trước ngưỡng cửa đầu tiên.
Việt Nam cũng là đại diện Đông Nam Á duy nhất còn cơ hội đi tiếp, sau khi Indonesia (bảng A), Thái Lan và Myanmar (B) bị loại. Đội tuyển cũng nhận nhiều kỳ vọng để trở thành tập thể bóng đá thứ tư của Việt Nam dự World Cup, sau futsal nam, bóng đá nữ và U20 nam.
Khác với các ván đấu có phần thận trọng trong 2 ngày vừa qua, kỳ thủ 20 tuổi Sindarov bất ngờ chơi có phần mạo hiểm trước Đại kiện tướng Praggnanandhaa Rameshbabu tại vòng 10 Giải Candidates 2026 tranh ngôi Vua cờ (tối 9-4). Đại kiện tướng Sindarov chủ động thí quân từ sớm để tạo ra thế trận tấn công trước kỳ thủ trẻ đến từ Ấn Độ. Đáng chú ý trong buổi phỏng vấn sau trận, Sindarov thừa nhận diễn biến ván cờ khi đó chỉ xảy ra hai kết quả "1 thắng 2 thua".Điều đó càng cho thấy bản lĩnh có phần vượt trội của kỳ thủ trẻ đến từ Uzbekistan so với các Đại kiện tướng trạc tuổi.Đối với Đại kiện tướng Praggnanandhaa, kỳ thủ trẻ đến từ Ấn Độ không thể trụ vững trước sức ép đến từ Sindarov và đã mắc sai lầm chí mạng tại nước đi thứ 22.Trước mối nguy hiểm đang rình rập vua đen, Praggnanandhaa với mong muốn di chuyển tượng để phát triển quân, đồng thời mở đường cho quân xe xuất trận nên anh đã thực hiện nước đi Bd7.
Chỉ chờ có vậy, Đại kiện tướng Sindarov tận dụng triệt để sau hàng loạt nước đi chính xác (23.Rf7) để đưa về thế cờ 1 hậu cùng 5 chốt (trong đó có 2 chốt thông bên cánh vua) đấu với 2 xe đen và 2 chốt.
Sau 53 nước, Sindarov dễ dàng giành chiến thắng chung cuộc khi lợi thế lúc này đã nghiêng hẳn về bên trắng.
Trận thắng này không chỉ giúp Sindarov chạm một tay vào tấm vé đến trận cuối cùng tranh ngôi Vua cờ, mà còn giúp kỳ thủ 20 tuổi chính thức phá kỷ lục đã tồn tại hơn 13 năm, kể từ khi Giải Candidates tổ chức theo thể thức vòng tròn hai lượt bao gồm 8 kỳ thủ.
Trước đó, Vua cờ Carlsen là người nắm giữ kỷ lục có số trận thắng tại giải đấu cao nhất với 5 trận thắng sau 14 ván đấu. Giờ đây, Sindarov đã có được 6 trận thắng sau 10 ván đấu cùng với thành tích bất bại để tạo ra kỷ lục vô tiền khoáng hậu trong lịch sử cờ vua.
Với phong độ đang bay cao, tài năng trẻ người Uzbekistan được kỳ vọng sẽ thiết lập một cột mốc mà có lẽ phải rất lâu nữa thế giới cờ vua mới có người đủ sức phá vỡ.
