Trong vụ án tham nhũng do Cục Chống tham nhũng Quốc gia Ukraine (NABU) và Văn phòng Công tố Chống tham nhũng Đặc biệt (SAPO) phụ trách, cựu chánh văn phòng Tổng thống Ukraine Andriy Yermak bị cáo buộc đã có hành vi rửa tiền với tổng giá trị khoảng 10,5 triệu USD thông qua các dự án xây dựng xa xỉ ở ngoại ô thủ đô Kiev.
Ở các phiên điều trần ngày 12-13/5, công tố viên SAPO Valentina Hrebenyuk tiết lộ thêm rằng trong thời gian tại chức, ông Yermak thường xuyên liên lạc với một đầu mối bí ẩn về các quyết định bổ nhiệm nhân sự cấp cao trong chính phủ. Đầu mối này được lưu trong danh bạ điện thoại của Yermak với tên Văn phòng Phong thủy Veronika.
Hrebenyuk xác định người này là Veronika Anikyevich, 51 tuổi, một pháp sư chuyên về chiêm tinh đang sống tại Kiev. Anikyevich đăng ký kinh doanh trong lĩnh vực “cung cấp các dịch vụ cá nhân” và tự quảng bá “giúp mọi người tìm thấy sự minh triết trong dòng chảy cuộc đời của họ” thông qua chiêm tinh học.
Nội dung các cuộc liên lạc cho thấy ông Yermak từng gửi ngày sinh của các ứng viên cho pháp sư Anikyevich trước khi ra quyết định bổ nhiệm. Một trong số đó là quyết định chọn Iryna Venediktova làm tổng công tố viên hồi tháng 3/2020. “Những người mà pháp sư này phê duyệt sau đó đã được bổ nhiệm”, Hrebenyuk nói.
Các điều tra viên đã thu thập được nhiều tin nhắn mà Anikyevich gửi cho một đầu mối liên hệ mang tên “Andrei 2025” với nội dung thúc giục Yermak phản pháo những chỉ trích chính trị và truyền thông. Một tin nhắn có nội dung: “Nếu ông không ngăn họ, họ sẽ nắm quyền. Ông hoặc họ, một mất một còn”.
Trình bày tại tòa, Yermak ban đầu phủ nhận liên lạc với bất kỳ pháp sư hay nhà tiên tri nào. Khi được hỏi có biết Anikyevich hay không, ông đáp rằng biết một vài người tên Veronika nhưng không nhớ đầy đủ họ tên.
Tuy nhiên, Igor Fomin, luật sư của Yermak, ngày 15/5 xác nhận thân chủ có trao đổi với Văn phòng Phong thủy Veronika, song khẳng định đây là vấn đề cá nhân và chỉ diễn ra sau khi ông rời chính phủ vào tháng 11/2025.
“Nếu ai đọc các trao đổi đó sẽ hiểu được cách họ nói chuyện như thế nào. Đây là vấn đề cá nhân. Ai cũng có những việc như vậy”, luật sư Fomin nói.
Từng là trợ lý thân cận nhất của Tổng thống Volodymyr Zelensky và là một trong những quan chức quyền lực hàng đầu ở Ukraine, Yermak đã từ chức vào tháng 11/2025 sau khi bị lực lượng chống tham nhũng khám xét nhà riêng.
Ông Yermak hiện nằm trong danh sách điều tra về đường dây tham nhũng trị giá 100 triệu USD liên quan tới tập đoàn điện hạt nhân quốc gia Energoatom. Cuộc điều tra tại Energoatom, bắt đầu từ năm ngoái, là vụ án tham nhũng lớn nhất trong nhiệm kỳ của ông Zelensky.
Sau khi Yermak bị thông báo là nghi phạm trong vụ án tham nhũng và rửa tiền ngày 11/5, Anikyevich đã chỉ trích các quan chức NABU và SAPO là “cặn bã”, cho rằng đây là “chiến dịch đặc biệt nhằm buộc Ukraine đầu hàng”.
"Ngoại trưởng Abbas Araghchi sẽ bắt đầu công du khu vực vào tối 24/4, đến Islamabad, Muscat và Moskva", hãng thông tấn nhà nước Iran IRNA đưa tin, nhắc đến thủ đô các nước Pakistan, Oman và Nga. "Mục đích của chuyến đi là tham vấn song phương, thảo luận về các diễn biến tại khu vực và đánh giá tình hình liên quan cuộc chiến do Mỹ cùng Israel phát động nhằm vào Iran".
Hai nguồn tin chính phủ Pakistan nói chuyến thăm của ông Araghchi có thể báo hiệu việc nối lại các cuộc đàm phán hòa bình với Mỹ, dù điều này chưa được xác nhận và vẫn đang chờ phản hồi từ Washington. Một nhóm hậu cần và an ninh của Mỹ đã có mặt để chuẩn bị cho khả năng diễn ra các cuộc đàm phán.
"Ngoại trưởng Araqchi sẽ cho chúng tôi biết ông mang theo chỉ thị gì khi đến nơi. Tất cả lúc này mới chỉ là suy đoán", một nguồn tin nói.
Truyền thông Iran và các nguồn tin Pakistan đều không nhắc đến Chủ tịch Quốc hội Mohammad Baqer Ghalibaf, người dẫn đầu phái đoàn của Tehran trong vòng đàm phán trước.
Mỹ chưa bình luận về thông tin. Trong cuộc họp báo cùng ngày, Bộ trưởng Quốc phòng Pete Hegseth cùng ngày nói Iran vẫn còn cơ hội để đạt "một thỏa thuận tốt" với Mỹ.
"Điều họ cần làm là từ bỏ vũ khí hạt nhân một cách thực chất và có thể kiểm chứng", ông chủ Lầu Năm Góc cho biết.
Mỹ và Iran từng đàm phán khoảng 21 giờ tại thủ đô Islamabad của Pakistan hôm 11/4, nhưng không đạt được đồng thuận về các vấn đề then chốt, trong đó có quyền kiểm soát eo biển Hormuz và việc Iran có được tiếp tục làm giàu uranium hay không.
Tổng thống Mỹ Donald Trump đã ra lệnh phong tỏa các cảng biển của Iran từ ngày 13/4 để gây áp lực buộc Iran chấp nhận các điều khoản của thỏa thuận chấm dứt xung đột, nhưng Tehran không nhượng bộ.
Ông chủ Nhà Trắng ngày 21/4 gia hạn lệnh ngừng bắn với Iran cho đến khi Tehran đưa ra đề xuất chấm dứt xung đột lâu dài, đồng thời khẳng định quân đội Mỹ vẫn duy trì phong tỏa. Tổng thống Iran Masoud Pezeshkian ngày 22/4 khẳng định Tehran muốn tiếp tục đàm phán hòa bình, nhưng những "vi phạm cam kết, phong tỏa và lời đe dọa" từ phía Mỹ đang cản trở đối thoại thực chất.
Theo Hãng tin AFP ngày 30-4, các hãng tin Mỹ đưa tin Bộ Ngoại giao nước này đã gửi bức điện nội bộ tới các đại sứ quán, kêu gọi các nước tham gia sáng kiến mang tên "Maritime Freedom Construct" (tạm dịch: Liên minh Tự do hàng hải) - một liên minh do Washington dẫn dắt để chia sẻ thông tin, phối hợp ngoại giao và thực thi trừng phạt.
Liên minh này sẽ để Bộ Ngoại giao Mỹ đóng vai trò "trung tâm điều phối ngoại giao", trong khi Bộ Tư lệnh trung tâm Mỹ cung cấp "nhận thức tình hình hàng hải theo thời gian thực". Mục tiêu là khôi phục tự do hàng hải tại eo Hormuz, nơi khoảng 1/5 lượng dầu toàn cầu đi qua.
"Việc tham gia của quý vị sẽ tăng cường năng lực chung của chúng ta trong việc khôi phục tự do hàng hải và bảo vệ nền kinh tế toàn cầu. Hành động tập thể là thiết yếu để thể hiện quyết tâm thống nhất và áp đặt cái giá đáng kể đối với việc Iran cản trở lưu thông qua eo Hormuz", bức điện nêu rõ.
Một quan chức trong chính quyền Tổng thống Mỹ Donald Trump cho biết đây là một trong nhiều phương án đang được cân nhắc, trong bối cảnh giá dầu duy trì ở mức cao và các nỗ lực đàm phán với Tehran rơi vào bế tắc.
Ông Trump cũng từng kêu gọi các đồng minh, đặc biệt trong NATO, cùng hành động để khai thông tuyến hàng hải chiến lược này.
Trong khi đó, phía Iran cho biết sẽ sớm triển khai các loại vũ khí hải quân mới, và tiếp tục đổ lỗi cho Mỹ và Israel về tình trạng bất ổn tại khu vực.
Tổng thống Iran Masoud Pezeshkian tuyên bố eo Hormuz là "biểu tượng của sự kháng cự" và khẳng định Iran sẽ ngăn chặn các "quốc gia thù địch" tiếp cận khu vực.
Ông cũng khẳng định bất kỳ nỗ lực áp đặt phong tỏa hàng hải nào của Mỹ đều "trái luật pháp quốc tế và chắc chắn thất bại", đồng thời cho rằng các biện pháp này chỉ làm gia tăng căng thẳng và gây bất ổn lâu dài tại Vịnh Ba Tư.
Trước đó, Washington đã áp đặt phong tỏa hải quân đối với các cảng và bờ biển Iran từ giữa tháng 4, sau khi xung đột giữa hai bên tạm lắng nhờ một lệnh ngừng bắn ngắn hạn. Đáp lại, Iran tiếp tục đóng cửa eo Hormuz và cảnh báo sẽ "đáp trả" nếu Mỹ duy trì các biện pháp này.
Cố vấn cấp cao Mohsen Rezaei nhấn mạnh Tehran "sẽ không dung thứ" cho lệnh phong tỏa, đồng thời cảnh báo cứng rắn nếu xung đột bùng phát trở lại, bao gồm kịch bản tàu Mỹ bị đánh chìm.
Bộ trưởng Dầu mỏ Mohsen Paknejad cũng khẳng định các biện pháp của Mỹ sẽ không ảnh hưởng đến nguồn cung năng lượng của nước này.
Hiện các nỗ lực ngoại giao nhằm hạ nhiệt căng thẳng vẫn chưa đạt tiến triển rõ rệt. Một số nguồn tin cho biết Tehran đã đề xuất nới lỏng kiểm soát eo Hormuz để đổi lấy việc Mỹ dỡ bỏ phong tỏa, nhưng hai bên chưa tìm được tiếng nói chung.
"Tôi có đơn hàng của DoorDash giao cho ngài, thưa Tổng thống", Sharon Simmons, nhân viên hãng giao hàng DoorDash, nói với Tổng thống Mỹ Donald Trump trước cửa Phòng Bầu dục tại Nhà Trắng ngày 13/4.
"Ồ, thật tốt quá", Tổng thống Trump đáp lại và nhận hai túi giấy có biểu tượng McDonald's, thương hiệu đồ ăn nhanh ưa thích của ông. Lãnh đạo Mỹ sau đó hướng về phía các phóng viên phía ngoài và nói "cảnh này không giống như được dàn dựng, phải không?".
Tổng thống Trump sau đó trả lời báo giới về nhiều vấn đề, với bà Simmons đứng bên cạnh. Khi một phóng viên hỏi "Nhà Trắng có boa tiền hậu hĩnh không", ông Trump lập tức cắt ngang khi nữ nhân viên của DoorDash bắt đầu trả lời.
"Chờ chút", ông Trump nói rồi đưa tay vào túi áo vest lấy tờ 100 USD boa cho Simmons.
"Vâng, rất hậu hĩnh", bà nói.
Nhà Trắng sau đó cho biết Tổng thống Trump đã đích thân đưa hai túi đồ ăn, gồm burger phô mai và khoai tây chiên, cho nhân viên khu Cánh Tây.
Theo DoorDash, bà Simmons bắt đầu làm việc cho công ty từ năm 2022 và đã hoàn thành hơn 14.000 đơn hàng.
Tổng thống Trump lý giải ông chọn Simmons giao hàng đến Nhà Trắng vì đã nghe chuyện bà tiết kiệm được hơn 11.000 USD nhờ chính sách không áp thuế với tiền boa, nằm trong Đạo luật To Đẹp (OBBBA) mà quốc hội Mỹ thông qua hồi tháng 7/2025.
"Đó là khoản hoàn thuế lớn nhất mà bà từng nhận, đúng không?", ông Trump hỏi.
"Đúng vậy. Vâng, tôi đã tiết kiệm hơn 11.000 USD. Điều đó thực sự rất bất ngờ", bà Simmons trả lời.
