Ngôi đầu bảng sau lượt trận mở màn bảng C VCK U.17 châu Á 2026 dù chưa đảm bảo vé đi tiếp (tương đương suất dự U.17 World Cup), nhưng đóng vai trò lực đẩy niềm tin cho U.17 Việt Nam trên hành trình chông gai trước mắt.
Thầy trò HLV Cristiano Roland đã thắng đối thủ trên lý thuyết là yếu nhất bảng C. Tuy nhiên, 3 điểm trước U.17 Yemen mới là điều kiện cần. Để vào tứ kết, U.17 Việt Nam cần tối thiểu hai trận hòa trước U.17 Hàn Quốc và U.17 UAE, do hai đội này đã hòa nhau lượt đầu. Trong đó, màn đọ sức với Hàn Quốc lúc 23 giờ ngày 10.5 đóng vai trò mở khóa tấm vé đi tiếp. Nếu ngăn đối thủ có 3 điểm, cơ hội của U.17 Việt Nam sẽ mở toang.
U.17 Hàn Quốc là thế lực châu Á với 8 lần đoạt vé dự U.17 World Cup, 2 lần vô địch và 2 ngôi á quân. Dù vậy ở sân chơi trẻ, khi chênh lệch trình độ, kinh nghiệm và tư duy chơi bóng không quá lớn, bất ngờ luôn có chỗ hiện diện.
Chính thành công của U.23 Việt Nam ở VCK U.23 châu Á 2026 (diễn ra đầu năm nay) là ví dụ sống động. Học trò HLV Kim Sang-sik đã đánh bại U.23 Jordan (2-0) ở trận ra quân, rồi hạ gục tiếp U.23 Kyrgyzstan và U.23 Ả Rập Xê Út để khép lại vòng bảng với 3 trận toàn thắng. U.23 Việt Nam đánh bại U.23 UAE ở tứ kết, và mặc dù dừng bước trước U.23 Trung Quốc tại bán kết, nhưng Đình Bắc cùng đồng đội đã thắng U.23 Hàn Quốc ở trận tranh hạng ba để mang về tấm HCĐ U.23 châu Á đầu tiên.
Dù bóng đá Việt Nam còn khoảng cách xa với Hàn Quốc, nhưng ở một trận đấu cụ thể tại giải trẻ, cơ hội chiến thắng luôn tồn tại. U.23 Việt Nam đã thắng U.23 Hàn Quốc nhờ đấu pháp phòng ngự phản công biết mình biết người, nguồn thể lực dồi dào để pressing dồn dập, cùng các mảng miếng phối hợp đập nhả tốt trên nền tảng tập luyện nhuần nhuyễn và định hướng chơi rõ ràng.
Những yếu tố ấy, U.23 Việt Nam có và U.17 Việt Nam cũng có. Thế hệ U.17 của HLV Cristiano Roland đang đi con đường rất giống đàn anh: sở hữu chuỗi trận bất bại kéo dài (16 trận, so với 11 trận của U.23), vô địch Đông Nam Á trước khi đá giải châu Á tổ chức tại Ả Rập Xê Út, nằm ở bảng đấu có hai đội Tây Á, và đánh bại một đội Tây Á trong trận ra quân.
Tất nhiên, những điểm tương đồng nêu trên không đảm bảo U.17 Việt Nam sẽ tiến xa như U.23. Nhưng, thành công của lứa đàn anh là tấm gương truyền cảm hứng mạnh mẽ, để U.17 hiểu rằng chỉ cần cố gắng và kiên định, mọi điều đều có thể xảy ra. Bóng đá trẻ Việt Nam đã chuyển mình trong một thập kỷ qua, đủ nhiều để không còn lép vế khi gặp các đội mạnh.
HLV Cristiano Roland của U.17 Việt Nam cũng có nhiều điểm giống ông Kim Sang-sik, khi cùng bắt đầu sự nghiệp huấn luyện đội tuyển vào năm 2024, cùng xây dựng lối chơi trên nền tảng phòng ngự chắc chắn và pressing có tổ chức, cùng có niềm tin vào tinh thần tập thể nhiều hơn phẩm chất cá nhân, cũng như cùng đề cao khâu “truyền lửa” để thúc đẩy tinh thần.
Ông Kim Sang-sik từng nói: “Một HLV giỏi cần truyền cảm hứng để thôi thúc cầu thủ cố gắng”. Trong khi ông Roland bày tỏ: “HLV phải thôi thúc ý chí của từng cầu thủ, làm tốt khâu tâm lý, giúp cầu thủ khát khao hoàn thiện bản thân và vào trận với ý chí rực lửa”.
HLV Kim Sang-sik đã đưa tập thể U.23 Việt Nam từ chỗ thua bán kết SEA Games và bị loại ở tứ kết U.23 châu Á, trở thành đội bóng vô địch Đông Nam Á, đoạt HCĐ châu Á và thắng 16/17 trận gần nhất.
Còn với Roland, đội bóng U.17 Việt Nam từng thua bán kết Đông Nam Á 2 năm trước đã trở thành dĩ vãng, nhường chỗ cho tập thể vô địch khu vực, bất bại 16 trận, thắng Úc, Ả Rập Xê Út, Uzbekistan, hòa Nhật Bản, UAE. Vẫn những cầu thủ ấy, nhưng kết quả đã khác khi những người thầy đủ tâm và tầm hiện diện. HLV Kim Sang-sik hay Roland có thể không phải người giỏi nhất, song lại là người phù hợp với bóng đá trẻ Việt Nam. Cả hai từng là cầu thủ để có sự thấu hiểu, gần gũi, học trò, có phương pháp huấn luyện phù hợp. Và trên hết, là lòng tin sắt đá vào con đường đã chọn.
Arsenal ra sân với đội hình mạnh nhất, bất chấp phía trước là chuyến hành quân đầy giông bão tới sân của Atletico Madrid ở lượt đi bán kết Champions League. HLV Mikel Arteta không cho phép mình mạo hiểm. Arsenal cần chiến thắng, thậm chí là một chiến thắng đậm, trong bối cảnh cuộc đua vô địch Ngoại hạng Anh có thể được định đoạt bằng hiệu số bàn thắng bại.
Tuy nhiên, những gì "Pháo thủ" thể hiện lại khá nhạt nhòa. Sức tấn công của họ thiếu sắc bén và ý tưởng trong phần lớn thời gian hiệp một. Chủ nhà chỉ tung ra vỏn vẹn ba cú dứt điểm, với chỉ số bàn thắng kỳ vọng (xG) khiêm tốn 0,08. Newcastle mới là đội chơi chủ động hơn, với chín lần uy hiếp khung thành và xG đạt 0,35.
Trong thế trận bế tắc, Arsenal buộc phải tìm kiếm khác biệt từ những tình huống cố định - và họ đã làm được. Phút 9, từ quả phạt góc bên cánh phải, Noni Madueke không treo bóng như thường lệ mà phối hợp ngắn cùng Kai Havertz. Tiền đạo người Đức xử lý hai nhịp trước khi nhả bóng ra tuyến hai, vừa tầm để Eberechi Eze băng lên tung cú sút chân phải. Bóng đi xoáy, găm thẳng vào góc xa khung thành, khiến pha bay người của thủ môn Nick Pope chỉ còn mang tính tô điểm cho siêu phẩm.
Bàn mở tỷ số này tiếp tục cho thấy sự lợi hại của Arsenal ở các tình huống cố định. Tính riêng tại Ngoại hạng Anh mùa này, họ đã lập kỷ lục về số bàn thắng từ phạt góc trong một mùa giải (17 bàn), đồng thời cũng là đội ghi nhiều bàn mở tỷ số từ phạt góc nhất (10 bàn). Đáng chú ý, Arsenal mới chỉ có hai bàn xuất phát từ các quả phạt góc phối hợp ngắn, và cả hai đều được ghi vào lưới Newcastle.
Thế trận tẻ nhạt tiếp tục kéo dài sang hiệp hai. Dù nắm lợi thế dẫn bàn, Arsenal vẫn không thể cải thiện đáng kể chất lượng lối chơi. Trên khán đài Emirates, không ít cổ động viên lắc đầu ngán ngẩm trước sự bế tắc của đội nhà, bầu không khí vì thế cũng thiếu đi sự cuồng nhiệt thường thấy.
Khoảnh khắc hiếm hoi khiến sân đấu bùng lên đến ở phút 74, khi Martin Odegaard chuyền dài vượt tuyến cho Viktor Gyokeres băng xuống. Thủ môn Nick Pope băng ra rất xa ngoài vòng cấm, nhưng lại phá bóng hụt và buộc phải phạm lỗi với tiền đạo Arsenal. Dù vậy, trọng tài chỉ rút thẻ vàng, khi tình huống diễn ra cách khung thành khoảng 40 mét và vẫn còn trung vệ Malick Thiaw có thể bọc lót.
Những phút cuối trở thành quãng thời gian thử thách bản lĩnh của đội chủ nhà. Newcastle dâng cao đội hình, liên tục nhồi bóng bổng vào vòng cấm, khiến hàng thủ Arsenal nhiều phen chao đảo. Chỉ đến khi trọng tài Samuel Barrott thổi hồi còi mãn cuộc, nỗi lo mới được giải tỏa. Bên đường biên, HLV Mikel Arteta liên tục đấm tay vào không khí đầy phấn khích, trong khi các cầu thủ Arsenal ôm chầm lấy nhau, ăn mừng chiến thắng nhọc nhằn nhưng vô cùng ý nghĩa.
Với chiến thắng tối thiểu 1-0, "Pháo thủ" trở lại đỉnh bảng Ngoại hạng Anh với 73 điểm, nhiều hơn Man City ba điểm nhưng đã thi đấu nhiều hơn một trận. Dẫu vậy, niềm vui của chủ nhà không trọn vẹn khi Kai Havertz, Eberechi Eze đều gặp vấn đề và phải rời sân sớm, để lại nỗi lo không nhỏ trước chặng đường quyết định của mùa giải.
Điển hình, pha ghi bàn bằng đầu của Mạnh Cường vào lưới đội U.17 UAE nâng tỷ số lên 3-2 ở trận cuối vòng bảng không khác gì bàn thắng Đình Bắc đánh đầu vào lưới U.23 Hàn Quốc ở trận tranh HCĐ tại giải U.23 châu Á. Cả 2 bàn thắng này đều xuất phát từ pha đá phạt góc, sau đó cả Mạnh Cường và Đình Bắc đều chạy cắt mặt khung thành đối phương đánh đầu lái bóng ghi bàn đẹp mắt. Ở cấp độ đội tuyển, trong trận VN thắng Malaysia 3-1 ở trận cuối vòng loại Asian Cup 2027, bàn mở tỷ số của Duy Mạnh cũng tương tự 2 tình huống trên khi anh chạy cắt mặt đánh đầu tung lưới đối phương từ pha đá phạt góc của Tiến Anh. Ngoài ra, pha đá phạt của Nguyễn Lực gỡ hòa 1-1 trong trận gặp UAE cũng rất giống với cú đá phạt của Đình Bắc tung lưới U.23 Hàn Quốc trong trận tranh HCĐ U.23 châu Á, giống như được lập trình từ cùng một hệ thống.
Đây chỉ là một trong số những tương đồng về cách vận hành chiến thuật của các đội tuyển bóng đá VN, bởi ngay hệ thống chiến thuật các đội, từ U.17 đến đội tuyển quốc gia đều thường dùng sơ đồ 3-4-3 khi thi đấu. Điều này cho thấy bóng đá VN đang được vận hành chiến thuật trơn tru từ hệ thống trẻ cho đến đội tuyển. Cách làm này không chỉ giúp bóng đá VN có được sự thống nhất mà còn giúp ích cho HLV Kim Sang-sik rất nhiều khi các cầu thủ từ tuyến dưới đôn lên U.23 hoặc đội tuyển VN. Lúc này ông Kim không còn phải mất công để gò các cầu thủ chơi theo hệ thống chiến thuật của mình, thay vào đó có thể dễ dàng sử dụng cầu thủ theo ý đồ của ông.
Rõ ràng, muốn làm được điều này, những người làm bóng đá VN, trong đó chủ đạo là Liên đoàn Bóng đá VN (VFF), đã phải định hướng ngay từ tuyến trẻ thông qua việc chọn lựa những HLV phù hợp và thường xuyên kết nối với HLV Kim Sang-sik nhằm tạo sự thống nhất. Chính cây bút người Thái Lan Chicharitao mới đây phải thừa nhận trên trang Khobsanam: "Nếu nhìn sâu vào cấu trúc bóng đá, đặc biệt là đào tạo trẻ, phải thừa nhận VN nghiêm túc hơn và làm tốt hơn chúng ta". Ông này thẳng thắn đánh giá VN có mục tiêu rõ ràng hơn, nên: "Họ chỉ có mục tiêu là phải đi World Cup, và cứ thế họ làm mọi cách để đạt được điều đó".
Ngược lại, ông Chicharitao cho rằng các đội trẻ Thái Lan nhiều năm qua thiếu sự liên kết và định hướng dài hạn. Ông chỉ ra rằng việc xây dựng từng lứa đội tuyển ở Thái Lan như kiểu giải quyết theo từng giải đấu, thay vì có hệ thống xuyên suốt từ đội trẻ lên đội tuyển quốc gia. Chính điều này khiến bóng đá trẻ Thái Lan liên tiếp thất bại tại các giải đấu từ cấp khu vực đến cấp châu lục, trong đó thất bại ê chề tại U.17 châu Á (chỉ có được trận hòa trước Myanmar) trong một bảng đấu được xem là dễ thở, đã minh chứng cho điều đó.
Với bóng đá VN, chiếc vé dự U.17 World Cup mới chỉ là bước khởi đầu của một hành trình gian khó phía trước, với đích nhắm là World Cup 2034 mà lãnh đạo VFF đã đặt ra. Rõ ràng, muốn đạt được mục tiêu đó, lứa U.17 này cần phải trải qua rất nhiều tôi luyện để trưởng thành. Nhưng có thể khẳng định một điều, nếu được dồn sức đầu tư đúng hướng và tiếp tục vận hành theo đúng hệ thống chiến thuật từ bây giờ, ước mơ dự World Cup của đội tuyển bóng đá nam quốc gia sẽ có ngày trở thành hiện thực.
Ngay từ những phút đầu trận chung kết, U.17 Việt Nam đã nhập cuộc đầy chủ động và nhanh chóng kiểm soát thế trận. Chỉ mất 11 phút, sức ép liên tục được cụ thể hóa bằng bàn thắng mở tỷ số của Quý Vương sau một tình huống phối hợp phạt góc. Cú dứt điểm quyết đoán của tiền vệ này đưa bóng xuyên qua hàng loạt cầu thủ trước khi nằm gọn trong lưới, mở ra thế trận thuận lợi cho đội bóng trẻ Việt Nam.
Sau khi có bàn dẫn, U.17 Việt Nam không vội vàng mà chủ động giảm nhịp độ, kiểm soát bóng chắc chắn. Tuy nhiên, đúng vào thời điểm cuối hiệp 1, đội bóng của HLV Roland bất ngờ tăng tốc. Phút 45+4, Văn Dương tận dụng cơ hội trong góc hẹp để nhân đôi cách biệt, khép lại hiệp đấu đầu tiên với lợi thế lớn.
Báo chí Malaysia như Berita Harian thừa nhận đội nhà gần như bị cuốn theo lối chơi của U.17 Việt Nam. Tờ này mô tả: “Thế trận hiệp 1 là “một chiều”, khi các cầu thủ U.17 Malaysia phải căng mình chống đỡ trước sức ép liên tục từ đối thủ. Khoảng cách U.17 Việt Nam tạo ra là quá lớn và rõ ràng U.17 Malaysia không có phương án nào để san lấp”.
Sang hiệp 2, mọi hy vọng lật ngược tình thế của U.17 Malaysia nhanh chóng bị dập tắt. Phút 54, Trí Dũng thoát xuống rồi căng ngang để Văn Dương hoàn tất cú đúp. Dù trọng tài ban đầu căng cờ việt vị, VAR đã can thiệp và công nhận bàn thắng, ấn định tỷ số 3-0 cho U.17 Việt Nam.
Trang thể thao Makanbola dùng cụm từ “dập tắt giấc mơ vô địch” để nói về thất bại của U.17 Malaysia. Theo đánh giá của trang này, đội bóng trẻ Malaysia gần như chịu trận, không có nhiều cơ hội khi phải đối đầu với một tập thể U.17 Việt Nam chơi kỷ luật, tốc độ và hiệu quả vượt trội.
Makanbola bình luận: “U.17 Việt Nam quá mạnh so với U.17 Malaysia. Trận chung kết diễn ra trong thế trận mà U.17 Malaysia luôn ở thế bám đuổi và các cầu thủ trẻ chúng ta không thể chơi bóng, cố gắng trong vô vọng”.
Trong khi đó, Harian Metro cũng có chung quan điểm khi nhấn mạnh U.17 Việt Nam đã “gia tăng sức ép liên tục” và không cho U.17 Malaysia bất kỳ khoảng trống nào để triển khai lối chơi. Tờ báo này nhắc lại việc Malaysia từng thua 0-4 trước chính U.17 Việt Nam ở vòng bảng, và trận chung kết chỉ là sự lặp lại của kịch bản chênh lệch đó.
Harian Metro nhận xét: “U.17 Việt Nam không chỉ xứng đáng vô địch, mà còn thể hiện vị thế vượt trội tại khu vực. Chiến thắng này không chỉ mang về danh hiệu thứ 4 cho bóng đá trẻ Việt Nam, mà còn là lời khẳng định mạnh mẽ về sự tiến bộ của một thế hệ cầu thủ đầy tiềm năng”.
Trên Facebook, trang của hội CĐV Malaysia với hơn 2 triệu người theo dõi - Harimau Malaya cũng thẳng thắn thừa nhận đội nhà “bước vào trận chung kết với hy vọng mong manh”. Một số bình luận cho rằng việc lọt vào chung kết đã là thành công lớn, nhưng khi đối đầu U.17 Việt Nam – đội bóng được đánh giá vượt trội về mọi mặt – thì cơ hội gần như không tồn tại. Dù vậy, Harimau Malaya cũng dành sự động viên cho các cầu thủ trẻ Malaysia, xem đây là bước đệm cho tương lai.
