Năm 16 tuổi, Cường cho biết cao khoảng 1,6 m nhưng chỉ nặng 48 kg. Thể trạng gầy yếu khiến anh thường xuyên bị trêu chọc, thiếu tự tin khi giao tiếp. Chính điều đó đã thôi thúc Cường tìm đến thể hình với mong muốn cải thiện ngoại hình.
Cường cho biết những ngày đầu, việc tập luyện không dễ dàng. Không có nền tảng thể lực, mỗi buổi tập đều là thử thách lớn. Anh bắt đầu từ những bài cơ bản, tập trung vào kỹ thuật thay vì khối lượng tạ. Sau giờ học, Cường dành 2-3 tiếng đồng hồ trong phòng tập, duy trì đều đặn 5-6 buổi mỗi tuần.
“Có thời điểm mình muốn bỏ cuộc vì tập mãi không thấy thay đổi rõ rệt, cơ thể đau nhức liên tục. Nhưng nghĩ đến lý do bắt đầu, mình lại cố gắng thêm một chút”, Cường chia sẻ.
Cường kể, sau khoảng một năm, cơ thể bắt đầu có chuyển biến tích cực. Nhận thấy hiệu quả, Cường xây dựng chế độ tập luyện bài bản hơn, chia nhóm cơ theo từng ngày, kết hợp giữa tăng cơ và cải thiện sức bền.
Cường nói thêm, chế độ dinh dưỡng được siết chặt. Mỗi ngày, anh ăn 5-6 bữa, ưu tiên ức gà, trứng, cá, thịt bò cùng tinh bột “sạch” như: gạo lứt, khoai lang. Lượng calo được tính toán kỹ lưỡng để phù hợp từng giai đoạn bulking (xây dựng cơ bắp) và cutting (giảm mỡ giữ cơ).
Trong suốt 8 năm, Cường cho biết cân nặng tăng cân hiệu quả dần lên 70 kg, rồi 80 kg và hiện đạt khoảng 96 kg, chiều cao cải thiện lên 1,7 m. Thay đổi không chỉ nằm ở con số mà còn ở tỷ lệ cơ – mỡ, giúp anh sở hữu hình thể săn chắc, cân đối.
Sau vài năm tập luyện, Cường cho biết quyết định thử sức ở các giải phong trào trước khi tiến đến sân chơi chuyên nghiệp. Những lần đầu thi đấu, anh chưa đạt thành tích cao nhưng tích lũy được kinh nghiệm quý giá về trình diễn, kiểm soát cơ thể và tâm lý sân khấu.
Nỗ lực bền bỉ giúp anh từng bước khẳng định tên tuổi. Cường cho biết giành nhiều huy chương vàng ở hạng mục Men’s Physique tại các giải thể hình trong nước và quốc tế, nâng tổng số lên hơn 15 huy chương vàng.
Đáng chú ý, anh đạt danh hiệu Nam vương thể hình bãi biển tại Giải thể hình nam – nữ bãi biển năm 2026, vô địch toàn năng, vận động viên đẹp nhất tại Giải đấu thể hình HCMC 1 Champ Fitness Arena (thuộc liên đoàn NPC IFBB ProLeague)… Bên cạnh đó, việc sở hữu WFF Pro Card, chứng nhận vận động viên chuyên nghiệp của Liên đoàn Thể hình thế giới, đánh dấu bước tiến quan trọng trong sự nghiệp thi đấu.
Năm 2025, anh Cường cho biết từng gặp phải chấn thương ở tay, phải tạm ngưng tập nặng trong thời gian dài, chuyển sang các bài phục hồi chức năng. Việc giảm cường độ khiến thể lực suy giảm, tâm lý cũng bị ảnh hưởng.
“Mình từng lo sợ mình không thể quay lại phong độ cũ. Nhưng nếu dừng lại, mọi công sức trước đó sẽ trở nên vô nghĩa. Vì vậy, mình chọn cách kiên nhẫn, đi chậm nhưng chắc”, Cường nói. Sau nhiều tháng điều trị và tập luyện lại từ đầu, Cường dần lấy lại thể trạng, tiếp tục chinh phục các sân chơi lớn.
Đồng hành cùng Cường tại nhiều giải đấu, anh Lê Trung Chính, một huấn luyện viên giàu kinh nghiệm trong làng thể hình, đánh giá cao ý chí và tinh thần kỷ luật của học trò.
“Cường không phải người có xuất phát điểm tốt, nhưng lại sở hữu sự bền bỉ hiếm thấy. Bạn ấy luôn hoàn thành giáo án tập luyện với độ chính xác cao, tuân thủ chế độ dinh dưỡng nghiêm ngặt và đặc biệt có khả năng giữ phong độ ổn định khi bước lên sân khấu”, ông nhận xét.
Theo ông Chính, điểm mạnh của Cường nằm ở tỷ lệ hình thể cân đối, cơ bụng rõ nét cùng phong thái trình diễn tự tin. Hiện tại, ngoài thi đấu, Cường còn là chủ một phòng tập tại TP.Buôn Ma Thuột, nơi anh trực tiếp hướng dẫn, truyền kinh nghiệm cho nhiều bạn trẻ yêu thích thể hình.
Để xác định được thế mạnh của bản thân để chọn ngành phù hợp, thủ khoa Trường ĐH Công nghệ TP.HCM năm 2024 cho rằng các bạn phải trả lời được những câu hỏi này: Mình học giỏi môn gì? Mình thích cái gì, ngành gì? Mình muốn làm gì trong tương lai? Mình muốn thu nhập ra sao, muốn một môi trường làm việc như thế nào?...
Tiến gợi ý một số hướng chuyên ngành theo sở thích và điểm mạnh của bản thân, chẳng hạn nếu bạn thích hay giỏi về tư duy logic, các môn tự nhiên thì có thể chọn khối ngành công nghệ thông tin; thích giao tiếp có thể thử tìm hiểu khối ngành truyền thông; nếu thích sự ổn định có thể cân nhắc sư phạm, y tế, công an, quân đội…
Với Tiến, khi chọn thi khối C00, trong đầu đã liệt kê một số ngành nghề liên quan và là thế mạnh của bản thân để sau này có cơ hội phát huy tốt hơn với nghề đã chọn. Tiến cho rằng khi chọn ngành nghề có thể tham khảo thêm ý kiến từ thầy cô, bạn bè. Là những người đi trước và đã trải qua nên chắc chắn họ sẽ có nhiều kinh nghiệm để tư vấn thêm giúp các bạn yên tâm hơn.
Bản thân Tiến thì tham khảo ý kiến từ chị của mình, vì chị đã theo học ngôn ngữ Hàn nên hiểu rõ về ngành này. Hơn nữa, Tiến cũng thấy tiếng Hàn có nhiều cơ hội phát triển nên lựa chọn học.
Ngoài ra, trong quá trình chọn ngành, Tiến đặc biệt nhấn mạnh: "Các bạn không nên chọn ngành chỉ vì hot trend, vì ngành đó hot; và tối kỵ là nhờ bạn bè chọn hộ hay vì gia đình bắt buộc. Bởi như thế bạn sẽ không thể có đủ nhiệt huyết, tâm huyết để đi theo ngành, vì vốn dĩ nó không thật sự phù hợp với bạn".
Tiến cho biết nhiều bạn chọn ngành theo bạn bè, đi theo số đông, thấy nhiều người chọn nên cũng lao theo, nhưng lại quên mất một điều, ngành nào càng đông người chọn thì sự cạnh tranh sẽ càng cao, không chỉ là lúc xét tuyển mà còn cả khi đi làm. Tiến ví dụ nếu bây giờ 1.000 thí sinh cùng chọn một ngành, nhưng thị trường sau đó chỉ cần khoảng 100 người để làm việc thì 900 người còn lại sẽ thế nào?
"Chúng ta nên hạn chế đi theo ngành mà bạn bè chọn hộ hay giới thiệu, rủ học cùng. Các bạn phải tìm hiểu thật kỹ về ngành mình muốn chọn, bởi vì khi xác định ngành đó rồi, chúng ta phải theo con đường đấy rất dài, không chỉ là 4 hay 5 năm ĐH mà còn cả thời gian dài đi làm sau này", Tiến bày tỏ.
Theo Tiến, việc chọn sai ngành không chỉ ảnh hưởng đến tinh thần, nhiệt huyết học tập, mà sẽ tốn rất nhiều công sức, tiền bạc cho việc bỏ ngành và ôn thi lại.
Tiến khuyên thí sinh: "Các bạn phải xác định ngay từ bây giờ rằng mình muốn cái gì, phù hợp với điều gì và khả năng của mình đến đâu...; phải xác định thật kỹ vì chọn ngành không chỉ đơn giản để theo học mà còn là chọn cả tương lai; đừng vội đi theo phong trào mà hãy hiểu mình trước, bởi vì chỉ có mình mới hiểu được bản thân chính xác nhất. Chúc các bạn sẽ lựa chọn được ngành nghề thật sự yêu thích và phù hợp để phát triển sau này".
Kỳ nghỉ lễ Giỗ tổ Hùng Vương kéo dài 3 ngày liên tiếp từ 25 - 27.4 là dịp để nhiều sinh viên, người lao động tại TP.HCM rời thành phố, tranh thủ về quê hoặc đi du lịch cùng gia đình tận hưởng kỳ nghỉ lễ.
Sáng 25.4, trong ngày đầu tiên của kỳ nghỉ lễ, không khí tại Bến xe Ngã Tư Ga (Q.12 cũ, TP.HCM) trở nên hối hả hơn thường lệ. Từng dòng người đổ dồn về đây để chờ chuyến xe đi các tỉnh miền Trung và miền Tây.
Theo ghi nhận của người viết, từ sau 7 giờ sáng lượng hành khách đổ về bến xe càng đông, các hàng ghế gần như kín chỗ.
Để hỗ trợ hành khách, nhân viên của một số nhà xe đã chủ động dùng loa cầm tay thông báo lịch trình, hướng dẫn lên đúng tuyến. Trong lúc chờ đợi, nhiều bạn trẻ tranh thủ lướt điện thoại hoặc chợp mắt ngay trên ghế ngồi tại sảnh.
Tại khu vực quầy vé của các nhà xe, hàng dài hành khách kiên nhẫn xếp hàng làm thủ tục trước khi lên xe. Dù lượng khách đông nhưng tình hình an ninh trật tự tại bến xe vẫn được đảm bảo, không xảy ra tình trạng lộn xộn hay chèo kéo khách.
Tay cầm hành lý đang ngồi tại Bến xe Ngã Tư Ga, Châu Nguyễn Tấn Dũng, sinh viên Trường ĐH Khoa học xã hội và nhân văn TP.HCM, cho biết đây là lần đầu tiên đến bến xe này để về quê nên quyết định đi sớm hơn nhiều giờ so với thời gian xe khởi hành. "Mình đến bến xe từ khoảng 7 giờ sáng dù tận 14 giờ xe mới lăn bánh đi Đắk Lắk, nhưng mình rất háo hức nên đi từ sớm", Dũng chia sẻ.
Theo Dũng, việc chủ động sắp xếp việc học nên kỳ nghỉ lễ của anh chàng kéo dài đến 9 ngày. "Lịch học của mình được nghỉ các ngày xen kẽ giữa hai lễ Giỗ tổ Hùng Vương, 30.4 và 1.5 nên quyết định về quê dài ngày. 7 tháng rồi chưa về nhà, mình mong chờ cảm giác được đoàn tụ cùng gia đình", Dũng nói.
Nguyễn Ngọc Nam (28 tuổi), nhân viên bán hàng làm việc tại P.Bình Thạnh, TP.HCM, cho biết tranh thủ 3 ngày nghỉ lễ Giỗ tổ Hùng Vương để đến Bảo Lộc (Lâm Đồng) dự đám cưới kết hợp tham quan. "Vì lễ này thời gian nghỉ không quá dài, mình chọn đi Bảo Lộc để vừa kịp chung vui với bạn, vừa có chút thời gian thư giãn. Sau chuyến đi, mình sẽ quay lại TP.HCM vào ngày 27 để bắt đầu làm việc bình thường", Nam nói.
Nguyễn Long Hải (31 tuổi), làm công nhân tại Nhà máy hóa chất Biên Hòa, đang trọ tại H.Hóc Môn (cũ), TP.HCM, cho biết dù kỳ nghỉ Giỗ tổ Hùng Vương chỉ kéo dài 3 ngày, nhưng đã chủ động xin nghỉ phép thêm 2 ngày. "Nhờ vậy mình đã có trọn vẹn 9 ngày nghỉ, đây là cơ hội hiếm có để đưa vợ con đi du lịch Đà Lạt, bù đắp sau những ngày tăng ca vất vả", Hải nói.
Trao đổi về tình hình đi lại dịp lễ, đại diện lãnh đạo Bến xe Ngã Tư Ga cho biết lưu lượng hành khách qua bến có mức tăng trưởng khoảng 2% so với cùng kỳ. Nhờ các kỳ nghỉ nằm sát nhau nên lượng sinh viên đổ về các tỉnh chiếm tỷ trọng khá lớn.
Theo người đại diện này, trước áp lực từ biến động giá nhiên liệu, nên giá vé các tuyến tại bến cũng có sự điều chỉnh. "Mặt bằng giá vé hiện đã được đơn vị vận tải tăng bình quân khoảng 15% so với giai đoạn trước lễ để đảm bảo chi phí vận hành", vị này nói.
Những ngày này, không khí tại Trường THPT Hoàng Thái Hiếu (P.Cái Vồn, tỉnh Vĩnh Long) đang trở nên hối hả khi anh Nguyễn Minh Cường cùng các đồng nghiệp bắt tay khởi động chương trình Tiếp sức mùa thi năm 2026. Từng phần thức ăn nhẹ, từng món quà tinh thần nhỏ bé, đang được chuẩn bị chu đáo mỗi ngày để tiếp thêm động lực cho các học trò thân yêu trước kỳ thi quan trọng của cuộc đời.
Riêng với anh Cường, đây không đơn thuần là một nhiệm vụ tình nguyện, mà là một hành trình đầy cảm xúc đã gắn bó với anh suốt hơn 10 năm qua. Mỗi khi chương trình Tiếp sức mùa thi quay trở lại, những kỷ niệm cũ và mới đan xen, thôi thúc anh cống hiến không ngừng.
Ngược dòng về năm 2014, anh Cường khi ấy là một sĩ tử đầy lo âu, được cha chở từ xã Song Phú, tỉnh Vĩnh Long sang Cần Thơ để tham dự kỳ thi đại học. Đó là năm cuối cùng kỳ thi đại học còn tách riêng với kỳ thi tốt nghiệp THPT. Lượng học sinh từ các tỉnh miền Tây đổ dồn về thành phố đông nghẹt, tạo nên một áp lực vô hình lên tâm lý thí sinh.
Đứng trước cổng trường THCS Trần Hưng Đạo với nỗi sợ "lạ nước lạ cái", anh Cường đã thực sự xúc động trước sự nhiệt tình giúp đỡ của các anh chị tình nguyện viên. "Tôi vừa tới điểm thi thì bỗng thấy hồi hộp và run. Được mọi người chỉ dẫn tận tình vào phòng thi, tôi không còn thấy bơ vơ, dần bình tĩnh lại. Thi xong, các anh chị tiếp tục hỗ trợ tôi ra điểm đón xe buýt để nhanh chóng có chuyến về", anh Cường nhớ lại.
Thế rồi anh Cường trúng tuyển vào ngành giáo dục công dân tại ĐH Cần Thơ. Cũng từ đó, hình ảnh những "áo xanh tình nguyện" trở thành một ấn tượng sâu đậm không thể phai mờ trong lòng anh. Năm 2015, anh Cường đã đăng ký tham gia Tiếp sức mùa thi để truyền lại ngọn lửa nhiệt huyết cho các đàn em.
Lần đầu xuất quân, anh được phân công trực chiến tại trung tâm điều phối văn phòng đoàn trường, một công việc đòi hỏi sự tập trung cao độ và áp lực không hề nhỏ. Dù không trực tiếp đứng dưới nắng gắt tại các điểm thi, nhưng mỗi cuộc điện thoại reo lên đều là một tình huống phát sinh cần xử lý ngay lập tức để hỗ trợ kịp thời cho các đội hình tình nguyện, đảm bảo khâu tổ chức luôn được vận hành trơn tru nhất.
"Mỗi buổi thi, tôi sẽ túc trực cập nhật số liệu từ các đội tình nguyện gửi về để tổng hợp, báo cáo Hội Sinh viên thành phố. Công việc này cần sự cẩn trọng, không được sai sót vì đó là cơ sở để mọi người cùng nhau rút kinh nghiệm để khâu tổ chức được tốt hơn", anh Cường nói.
Hành trình tình nguyện ấy vẫn tiếp tục cháy bỏng ngay cả khi anh Cường tốt nghiệp và trở thành giáo viên tại Trường THPT Hoàng Thái Hiếu từ năm 2019. Trong vai trò mới, anh không để ngọn lửa đam mê bị đứt quãng mà đã cùng nhà trường duy trì mô hình tiếp sức đầy nhân văn ngay tại cổng trường mình công tác. Bằng nguồn kinh phí xã hội hóa, mỗi giờ giải lao trong giai đoạn ôn thi, các em học sinh lại nhận được những phần bánh ngọt, trái cây và nước uống từ tay thầy cô.
Đến những ngày thi, sự hiện diện của anh Cường tại cổng trường càng khiến nhiều người ấn tượng. Anh cùng các tình nguyện viên cặm cụi vẽ lên giấy những câu slogan dễ thương như "cố lên", "thi hết mình", "làm bài tốt nhé", "quyết tâm đạt điểm 10"… Rồi sau đó, mọi người xếp thành hàng, giơ những câu khẩu hiệu dễ thương này để tạo niềm vui, thoải mái cho thí sinh trước giờ thi. Hình ảnh gần gũi này trở thành kỷ niệm đẹp của tuổi thanh xuân cho cả thầy và trò trong nhiều năm nay.
Anh Cường bộc bạch, có những kỷ niệm đáng nhớ khi 7-8 người cùng trú mưa dưới một cây dù nhỏ trước cổng trường. Quần áo có thể ướt đẫm vì cơn mưa nặng hạt, nhưng không một ai rời bỏ vị trí khi trách nhiệm hỗ trợ các sĩ tử chưa hoàn thành.
Giờ đây, khi nhìn lại chặng đường hơn 10 năm đã tham gia Tiếp sức mùa thi, anh Cường nhận ra rằng một người thầy đi tiếp sức có phần sâu sắc và "nặng lòng" hơn thời sinh viên. Thấu hiểu tâm lý học trò và nhìn thấy sự nỗ lực của sĩ tử, anh càng hạnh phúc khi được là điểm tựa tinh thần, là người đồng hành tin cậy của các em học sinh. Đó cũng chính là điều khiến anh Cương luôn thầm nhủ, hành trình đầy ý nghĩa này sẽ còn được tiếp nối về sau.
