Theo Reuters và Al Jazeera, ngày 24.4, bà Fatemeh Mohajerani, người phát ngôn chính phủ Iran cho biết, Bộ Thanh niên và Thể thao Iran đã lo liệu các công tác hậu cần cần thiết cho sự tham gia của đội tuyển Iran tại World Cup 2026. Qua đó, bác bỏ mọi khả năng thay thế đội tuyển Iran bằng đội tuyển Ý như đề xuất của ông Paolo Zampolli, một đặc phái viên cấp cao của Mỹ.
Việc đề xuất của ông Zampolli, cũng gây nhiều phản ứng tại Ý, đặc biệt trong giới CĐV nước này, khi đa số cho rằng, đề xuất này không bao giờ xảy ra, và nếu có, đội tuyển Ý cũng sẽ không tham dự theo cách như vậy.
Trong khi đó, Chủ tịch Ủy ban Olympic Ý (CONI), ông Luciano Buonfiglio cho rằng, ý tưởng này là không khả thi và đi ngược mọi nguyên tắc cạnh tranh thể thao. Bộ trưởng Thể thao Ý, Andrea Abodi cũng đồng quan điểm, nhấn mạnh: “Điều đó là không phù hợp. Bạn phải giành vé bằng thi đấu trên sân cỏ”.
Theo nhà báo Ben Jacobs: “FIFA không có kế hoạch thay thế Iran bằng đội tuyển Ý tại World Cup, mặc dù đặc phái viên Mỹ Paolo Zampolli nói với Financial Times rằng, ông đã đề xuất ý tưởng này với Tổng thống Mỹ Donald Trump và Chủ tịch FIFA, Gianni Infantino. Đội tuyển Iran hiện đang có ý định tham gia, trong khi FIFA khẳng định các trận đấu của họ sẽ không bị chuyển ra khỏi Mỹ”.
Ngoại trưởng Mỹ, ông Marco Rubio cũng cho biết, Mỹ sẽ không loại Iran khỏi World Cup 2026 mà nước này đăng cai, sau khi một quan chức đề xuất thay thế Iran bằng đội tuyển Ý, đội bóng không đủ điều kiện tham dự. Cùng thời điểm, trong một cuộc họp báo tại Nhà Trắng ngày 24.4 (giờ Việt Nam), một phóng viên hỏi Tổng thống Trump nghĩ gì về việc Ý thay thế Iran tại World Cup. Ông trả lời: “Tôi không nghĩ nhiều về điều đó”.
Trên thực tế, sau những biến động xảy ra liên quan đến cuộc xung đột ở Trung Đông, gần đây Liên đoàn Bóng đá Iran (FFIRI) đã xác định và lên kế hoạch cho đội tuyển nước này tham dự World Cup 2026. Họ sẽ tập trung khoảng 30 cầu thủ, tập luyện tại thủ đô Tehran. Từ ngày 6.5, họ sẽ di chuyển đến Thổ Nhĩ Kỳ tập huấn tại đây và tổ chức thi đấu 4 trận giao hữu, trong đó có trận gặp đội tuyển Tây Ban Nha.
Các tin tức gần đây từ chính phủ Iran cũng cho thấy, việc có ý định từ bỏ suất tham dự World Cup 2026 của đội tuyển nước này sẽ không còn xảy ra. Giới chức thể thao và bóng đá Iran cũng không còn gây căng thẳng về việc đề xuất chuyển các trận đấu vòng bảng của đội tuyển nước này khỏi nước Mỹ, sau khi FIFA cương quyết từ chối.
Dự kiến, sau đợt tập huấn và thi đấu giao hữu ở Thổ Nhĩ Kỳ, đội tuyển Iran sẽ lên đường đến Mỹ và có mặt tại trại huấn luyện của họ ở Tucson, Arizona vào ngày 10.6, trước 5 ngày khi chuẩn bị thi đấu trận ra quân tại World Cup như quy định của FIFA.
Tại World Cup 2026, đội tuyển Iran nằm ở bảng G với các trận đấu của họ đều được tổ chức ở Mỹ, một trong ba nước đồng chủ nhà cùng với Mexico và Canada. “Team Melli” (biệt danh đội tuyển Iran) sẽ thi đấu trận ra quân gặp đội tuyển New Zealand lúc 8 giờ ngày 16.6, tiếp đó là trận gặp đội tuyển Bỉ lúc 2 giờ ngày 22.6 (đều trên sân SoFi ở TP.Los Angeles). Và trận cuối gặp đội Ai Cập lúc 10 giờ ngày 27.6 (tất cả đều giờ Việt Nam), trên sân Lumen Field ở TP.Seattle.
Nếu giành quyền đi tiếp vào vòng 32 đội World Cup 2026, đội tuyển Iran có khả năng gặp đội Mỹ tại Dallas vào ngày 3.7, với điều kiện cả hai đội đều đứng thứ 2 trong bảng đấu của mình.
Khoảng cách 14 điểm đồng nghĩa Barca sẽ đăng quang ngay vòng này, nếu Real không thể thắng trên sân Espanyol vào lúc 2h ngày 4/5 (giờ Hà Nội). Khi đó, thầy trò Hansi Flick sẽ bước vào trận El Clasico ở vòng 35 với tư cách nhà vô địch. Nếu Real thắng Espanyol, Barca sẽ lên ngôi ở vòng sau nếu không thua kình địch ở trận kinh điển.
Trận thứ hai liên tiếp vắng cặp ngôi sao chạy cánh Raphinha và Lamine Yamal vì chấn thương, Barca gặp nhiều khó khăn trước chủ nhà Osasuna. Đội khách cầm bóng tới 70% trong hiệp một, nhưng không tạo ra cơ hội thực sự rõ rệt nào.
Robert Lewandowski là người tiến gần nhất đến bàn mở tỷ số cho Barca trong hiệp đầu, nhưng cú sút căng của tiền đạo Ba Lan lại đi sạt cột dọc. Các học trò Flick tạo ra nhiều pha lên bóng sáng nước nhưng đường chuyền cuối cùng thường thiếu chính xác.
Osasuna đã không thua 10 trận liên tiếp tại La Liga ở sân nhà El Sadar và họ còn có động lực tranh top 6 để dự cup châu Âu. Họ từng hạ Real 2-1 tại đây mùa này, và suýt mở tỷ số trước Barca. Ante Budimir đi bóng từ giữa sân, nhưng pha dứt điểm lại trúng cột dọc.
Đường chuyền hời hợt của Joao Cancelo ngay trước giờ nghỉ phản ánh rõ thái độ thiếu tập trung của đội khách, và đó cũng là tình huống cuối cùng của hiệp một không bàn thắng.
Các CĐV Barca tỏ ra khó hiểu khi Dani Olmo lại sút vọt xà từ cự ly gần ngay khi trận đấu trở lại. Đội khách sau đó tăng tốc, luân chuyển bóng nhanh và mở rộng lối chơi hơn, kiểm soát bóng tới 73% trong 15 phút đầu hiệp hai. Tuy nhiên, họ vẫn thiếu nắn nót trong khâu dứt điểm.
Trong thế trận bế tắc, HLV Flick đưa thêm Ferran Torres và Marcus Rashford vào sân. Khi Barca chưa kịp gia tăng sức ép, Osasuna tiếp tục tạo ra nguy hiểm từ phản công. Ruben Garcia cứa lòng khiến Joan Garcia phải đấm bóng, rồi chính anh đệm vọt xà đáng tiếc từ quả tạt sau đó.
Khi trận đấu bước vào giai đoạn cuối, hai đội bất ngờ liên tiếp ghi tới ba bàn, đều từ dấu giày của các cầu thủ vào sân thay người. Rashford được xếp đá dạt phải khi vào sân thay vì cánh trái quen thuộc, nhờ đó anh tạt chân thuận vừa tầm cho Lewandowski đánh đầu tung lưới Osasuna ở phút 81.
Năm phút sau, Barca pressing cướp bóng bên phần sân đối thủ, và Ferran Torres tận dụng quả chọc khe của Fermin Lopez để nâng tỷ số lên 2-0.
Phút 89, hai cầu thủ mới vào sân tạo nên bàn rút ngắn tỷ số cho Osasuna. Abel Bretones tạt như đặt từ cánh trái cho Raul Garcia thoải mái đánh đầu đưa tỷ số thành 1-2. Ở những phút bù, Osasuna nã liên tục tạt bóng và ném biên dài để đưa bóng vào vòng cấm Barca, nhưng đội khách trụ vững để bảo toàn chiến thắng.
Trên sân vận động số 1, Trung tâm Thành Long, U.15 Hà Nội I đối đầu Quảng Nam. Với lợi thế sở hữu hàng công hiệu quả nhất giải, đội bóng trẻ thủ đô nhập cuộc đầy chủ động và sớm có bàn mở tỷ số ngay phút thứ 4 do công của Bảo Trung sau một pha phối hợp tấn công tốc độ.
Bàn thắng sớm giúp Hà Nội I thi đấu hưng phấn, liên tục tổ chức các đợt lên bóng gây sức ép về phía khung thành Quảng Nam. Tuy nhiên, trong lúc gặp nhiều khó khăn, đội bóng trẻ xứ Quảng bất ngờ có bàn gỡ hòa ở phút 26 khi Hữu Trường thực hiện thành công quả phạt đền, đưa trận đấu trở lại vạch xuất phát.
Sang hiệp hai, Hà Nội I tiếp tục đẩy cao đội hình tìm kiếm bàn thắng. Phút 60, từ một tình huống đá phạt góc, Gia Bảo bật cao đánh đầu nâng tỷ số lên 2-1. Đây cũng là bước ngoặt của trận đấu khi Hà Nội I sau đó hoàn toàn làm chủ thế trận và ghi thêm 3 bàn thắng để khép lại chiến thắng chung cuộc 5-1, qua đó giành vé vào bán kết và sẽ chạm trán Tây Ninh.
Ở trận tứ kết còn lại, U.15 Thể Công Viettel I chạm trán SHB Đà Nẵng. Ngay sau tiếng còi khai cuộc, đội bóng áo lính chủ động đẩy cao đội hình tấn công, tạo ra nhiều cơ hội nguy hiểm nhưng chưa thể tận dụng trong những phút đầu. Phút 16, Thể Công Viettel I khai thông thế bế tắc với bàn mở tỷ số của Nhân Quyền sau pha tạt bóng thuận lợi từ Minh Hưng. Có lợi thế dẫn bàn, Thể Công Viettel I tiếp tục chơi lấn lướt và đến phút 24, Đình Dũng dứt điểm nâng tỷ số lên 2-0.
Bước sang hiệp hai, Thể Công Viettel I tiếp tục duy trì thế trận chủ động và ghi thêm bàn thắng thứ ba ở phút 49 do công của trung vệ Trung Hiếu. Dù giảm nhịp độ trong những phút cuối, đội bóng áo lính vẫn kịp ghi thêm bàn thắng ở phút 75 nhờ pha lập công của Minh Đức, ấn định chiến thắng 4-0. Với kết quả này, Thể Công Viettel I giành quyền vào bán kết và sẽ đối đầu SLNA.
Trận lượt đi bán kết tại Metropolitano, Madrid cách đây một tuần được định đoạt bởi những quả phạt đền. Viktor Gyokeres mở tỷ số ở hiệp một, trước khi Julian Alvarez ấn định kết quả 1-1 trong hiệp hai. Dù thi đấu trên sân khách trận đó, Arsenal có lý do nhiều hơn để tiếc nuối khi VAR khước từ quả phạt đền sau tình huống va chạm giữa Eberechi Eze và David Hancko trong cấm địa của Atletico.
Tuy nhiên, cơ hội lớn vẫn đang mở ra trước mắt thầy trò Mikel Arteta. Ít nhất thì lịch sử đang đứng về phía họ. Từ khi luật bàn thắng sân khách bị bãi bỏ, Champions League đã chứng kiến ba cặp bán kết có kết quả hòa ở lượt đi, và trong cả ba trường hợp, đội đá lượt về trên sân nhà đều giành quyền vào chung kết. Đó là Man City năm 2023 (hòa 1-1 và thắng 4-0 trước Real), Real năm 2024 (hòa 2-2 và thắng 2-1 trước Bayern) và Inter năm 2025 (hòa 3-3 và thắng 4-3 sau hiệp phụ trước Barca).
Arsenal hiểu rõ cách tận dụng lợi thế này. Khi không thua ở lượt đi trên sân khách, họ đã đi tiếp 8 trong 10 lần tại Cup C1/Champions League. Các trận thua trước Benfica (1991-1992) và Chelsea (2003-2004) là những vết gợn hiếm hoi trong dòng chảy lịch sử.
Phong độ hiện tại càng củng cố niềm tin cho "Pháo thủ". Họ đã bất bại 8 trận gần nhất trước các đội bóng Tây Ban Nha tại Champions League, trong đó có đến 7 chiến thắng. Thành tích này chỉ kém chuỗi 16 trận của Chelsea trong giai đoạn 2006-2014.
Arsenal cũng chỉ thua hai trong 23 trận gần nhất, và có thể lần đầu tiên trong lịch sử đạt mốc 14 trận bất bại tại giải đấu này. Dưới thời Mikel Arteta, đội bóng thành London chỉ thủng lưới trung bình 0,65 bàn/trận - tỷ lệ thấp nhất trong số các HLV cầm quân ít nhất 20 trận tại Champions League.
Những thống kê tích cực của Arsenal càng trở nên đáng chú ý khi đặt cạnh thành tích sân khách của Atletico tại Anh. Đại diện La Liga thua 6 trong 7 trận gần nhất trước các CLB Ngoại hạng Anh ở Champions League, trong đó có bốn thất bại liên tiếp. Trận thua 0-4 tại Emirates ở vòng bảng cũng là một trong những thất bại nặng nề nhất của họ ở sân chơi châu lục.
Tuy nhiên, sẽ là sai lầm nếu nghĩ Atletico dễ bị khuất phục. Bởi trên băng ghế chỉ đạo, Diego Simeone vẫn là hiện thân của tinh thần chiến đấu. Ông đang hướng tới lần thứ ba đưa Atletico vào chung kết Champions League - thành tích chỉ kém Alex Ferguson (Man Utd) và Marcello Lippi (Juventus) - cùng bốn lần với một CLB.
Hy vọng của Atletico đặt rất nhiều vào Julian Alvarez - tiền đạo có 10 bàn và 5 kiến tạo qua 14 trận tại Champions League mùa này. Anh đạt hiệu suất trung bình cứ 80 phút lại góp dấu giày vào một bàn tại giải. Trong số các tiền đạo có từ 20 góp dấu giày vào bàn thắng trở lên, chỉ Erling Haaland (74 phút) có tỷ lệ tốt hơn. Không chỉ tấn công, Alvarez còn dẫn đầu về số lần gây áp lực cường độ cao (899 lần), đồng thời chiếm 16,1% tổng số pha pressing của toàn đội - cao nhất Champions League mùa này.
Arteta không có trong tay một cá nhân vượt trội như Alvarez, nhưng lại sở hữu tập thể đồng đều. David Raya là thủ môn cứu thua tốt nhất giải kể từ đầu mùa trước, khi chỉ để lọt lưới 13 bàn từ 22,9 bàn thua kỳ vọng trúng đích.
Declan Rice là "động cơ" tuyến giữa, với 12 đường chuyền xuyên tuyến và 12 pha kéo bóng tịnh tiến ở lượt đi. Trên hàng công, Gyokeres đứng trước cơ hội đi vào lịch sử. Nếu tiếp tục ghi bàn, anh sẽ trở thành cầu thủ thứ ba ghi bàn ở cả hai lượt bán kết Champions League cho một CLB Anh, sau Sadio Mane (cho Liverpool) và Riyad Mahrez (cho Man City).
Tại Champions League, đây mới là mùa đầu tiên hai đội gặp nhau. Arsenal thắng 4-0 trên sân nhà ở vòng bảng, trước khi hòa 1-1 ở lượt đi bán kết. Do đó, Arteta đang đứng trước cơ hội trở thành HLV thứ ba bất bại trong ba lần đầu đối đầu Simeone tại Champions League, sau Carlo Ancelotti và Maurizio Sarri. Xa hơn trong lịch sử, hai đội từng gặp nhau ở bán kết Europa League 2018, nơi Atletico hòa 1-1 tại London rồi thắng 1-0 trên sân nhà, trước khi thắng nốt Marseille 3-0 ở chung kết. Đó là ký ức mà đội bóng Tây Ban Nha có thể xem như điềm lành.
Theo siêu máy tính Opta, Arsenal cao hơn với 56% khả năng vào chung kết. Nếu điều này thành sự thật, đội bóng thành London sẽ có lần thứ hai vào trận tranh danh hiệu Champions League, sau năm 2006 - nơi họ thua ngược Barca 1-2 tại Stade de France dưới thời HLV huyền thoại Arsene Wenger.
Nhưng, Champions League chưa bao giờ là câu chuyện của những con số khô khan. Atletico sẽ chiến đấu đến những giây cuối cùng, như cách họ vẫn làm suốt hơn một thập kỷ qua.
Đêm London hứa hẹn sẽ là nơi cảm xúc bùng nổ: một bên là khát khao trở lại đỉnh cao châu Âu của thầy trò Arteta, bên kia là tinh thần thép mang thương hiệu Simeone. Và khi tiếng còi mãn cuộc vang lên, lịch sử có thể lại gọi tên Emirates - hoặc chứng kiến thêm một chương sử mới của Atletico.
