Đây là sự thay đổi đáng kể so với các mùa giải gần nhất. Ở những mùa giải liên tiếp gần đây, các đại diện của V-League chỉ được thi đấu ở Cúp C2 châu Á (AFC Champions League 2), không được dự Cúp C1 châu Á (AFC Champions League Elite). Tuy nhiên, từ mùa tới, Liên đoàn Bóng đá châu Á (AFC) sẽ cấp 1 suất dự Cúp C1 châu Á cho bóng đá Việt Nam. Đại diện của V-League sẽ tham dự Cúp C1 châu Á 2026-2027 từ vòng play-off. Vượt qua vòng đấu này, đại diện của bóng đá Việt Nam sẽ giành quyền lọt vào vòng đấu bảng.
Ngoài bóng đá Việt Nam, những nền bóng đá khác thuộc khu vực phía Đông châu Á, có đại diện tham dự Cúp C1 châu Á mùa tới, có Nhật Bản (3 suất vào thẳng vòng bảng, 2 suất dự vòng đấu play-off), Hàn Quốc (3 suất vào thẳng, 1 suất đấu play-off), Thái Lan (3 suất vào thẳng), Trung Quốc (2 suất vào thẳng, 1 suất đá play-off), Úc (1 suất vào thẳng, 1 suất đá play-off), Malaysia (1 suất vào thẳng vòng bảng).
Hiện tại, V-League chưa xác định danh tính đội tham dự vòng play-off Cúp C1 châu Á, nhưng khả năng rất cao đội vô địch V-League 2025-2026 sẽ giành được quyền tham dự giải đấu danh giá nhất châu Á, tầm mức CLB, ở mùa giải 2026-2027.
Sự thay đổi ở Cúp C1 châu Á dẫn đến sự thay đổi ở Cúp C2 châu Á, đối với bóng đá Việt Nam. Từ mùa tới, chỉ có 1 đại diện của V-League tham dự Cúp C2 châu Á. Đại diện này của bóng đá Việt Nam sẽ vào thẳng vòng bảng. Đội bóng giành được quyền tham dự Cúp C2 châu Á 2026-2027 có thể là đội đoạt Cúp quốc gia 2025-2026, tùy thuộc vào quyết định của VFF, VPF và Ban tổ chức giải đấu nói trên.
Những sự thay đổi vừa nêu đến từ sự tăng hạng của V-League trên bảng xếp hạng các giải vô địch quốc gia tại châu Á, theo đánh giá của AFC. Thời gian gần đây, các đại diện của V-League gây tiếng vang tại các giải quốc tế, giúp cho V-League nói chung được cộng thêm điểm.
Các đội thuộc V-League, đặc biệt là các đội trong nhóm đầu như CLB Công an Hà Nội, Ninh Bình, Thể Công Viettel, Nam Định… không thiếu nguồn lực tài chính và không thiếu quyết tâm tiến xa ở các Cúp châu Á. Đấy chính là lý do để người hâm mộ hy vọng các đội bóng thuộc V-League sẽ tạo hình ảnh đẹp ở các Cúp châu Á mùa sau.
Cụ thể, trận đấu giữa CLB Thanh Hóa và PVF-CAND diễn ra lúc 18 giờ ngày 25.4 sẽ do trọng tài Razlan Joffri Bin Ali cầm còi. Vị trọng tài sinh năm 1985 này là gương mặt quen thuộc tại V-League, thường xuyên được giao nhiệm vụ ở những trận đấu có tính chất quan trọng. Ở mùa giải năm nay, ông từng điều hành trận đấu giữa CLB Công an Hà Nội và CLB Ninh Bình tại vòng 12.
Với kinh nghiệm và sự quyết đoán, trọng tài Bin Ali được kỳ vọng sẽ kiểm soát tốt trận đấu dự báo nhiều căng thẳng, khi CLB Thanh Hóa (17 điểm, xếp thứ 12) đối đầu PVF-CAND (13 điểm, xếp thứ 13). Đây là cuộc chạm trán mang ý nghĩa lớn trong cuộc chiến trụ hạng. Phong độ 5 trận gần nhất của hai đội khá thất thường, khiến cục diện trở nên khó lường.
CLB Thanh Hóa có lợi thế sân nhà, nhưng PVF-CAND lại cho thấy tinh thần thi đấu rất kiên cường trong các trận cầu "6 điểm". Nhiều khả năng trận đấu sẽ diễn ra với nhịp độ cao, tranh chấp quyết liệt. Vai trò của trọng tài vì thế sẽ đặc biệt quan trọng trong việc giữ sự kiểm soát và đảm bảo tính công bằng.
Trận đấu thứ hai có sự tham gia của trọng tài nước ngoài là cuộc đối đầu giữa CLB Đà Nẵng và Thể Công Viettel lúc 18 giờ ngày 26.4. Trọng tài Mohamad Nawal Bin Mohammad Zubir (sinh năm 1995) sẽ lần đầu tiên làm nhiệm vụ tại hệ thống bóng đá chuyên nghiệp Việt Nam.
Thể Công Viettel (41 điểm, xếp thứ 2) đang cạnh tranh quyết liệt trong cuộc đua vô địch, trong khi CLB Đà Nẵng (12 điểm, xếp cuối) lại rất cần điểm để thoát khỏi nhóm cuối bảng. Xét về tương quan lực lượng và phong độ, Thể Công Viettel đương nhiên được đánh giá cao hơn nhờ đội hình đồng đều, tổ chức tốt và khả năng kiểm soát thế trận. Tuy nhiên, CLB Đà Nẵng trên sân nhà luôn thi đấu với tinh thần quyết tâm cao. Đặc biệt khi đối đầu các đối thủ mạnh, đội bóng sông Hàn hoàn toàn có thể gây bất ngờ.
Trước đó, 19 vòng đấu đã qua có 4 trận được điều hành bởi trọng tài ngoại, bao gồm các trận CLB Công an Hà Nội gặp CLB Ninh Bình (vòng 12), Thể Công Viettel gặp CLB Hà Nội (vòng 14), CLB Hà Nội gặp CLB Công an Hà Nội (vòng 15) và CLB Ninh Bình gặp CLB Công an Hà Nội (vòng 16). Dựa trên diễn biến chuyên môn thực tế, ban tổ chức giải cùng Ban Trọng tài VFF sẽ tiếp tục cân nhắc, đề xuất việc mời trọng tài nước ngoài cho các trận đấu then chốt nhằm đảm bảo chất lượng và tính công bằng trong giai đoạn quyết định của mùa giải.
Tưởng chừng như cơn khát danh hiệu kéo dài từ mùa giải 2018-19 của Al Nassr đã được giải tỏa trong trận derby Riyadh rực lửa, nhưng sai lầm nghiệt ngã của thủ thành Bento ở những giây cuối cùng đã biến niềm vui thành nỗi đau câm lặng.
Dưới sự chứng kiến của HLV trưởng ĐTQG Bồ Đào Nha Roberto Martinez trên khán đài, trận derby giữa Al Nassr và Al Hilal đã nóng lên ngay từ những phút đầu tiên. Đội bóng của HLV Jorge Jesus sớm phải đối mặt với sức ép nghẹt thở từ sự quyết đoán của Al Hilal. Ngay phút thứ 4, Karim Benzema đã đưa ra lời cảnh báo đanh thép khi bỏ lỡ cơ hội trong tình huống đối mặt trực tiếp với Bento. Đến phút 18, tiền đạo người Pháp thậm chí đã ăn mừng bàn thắng, nhưng VAR đã kịp thời can thiệp, từ chối pha lập công do lỗi việt vị của Milinkovic-Savic.
Bên kia chiến tuyến, Ruben Neves bên phía Al Hilal đã có một ngày thi đấu chói sáng ở hàng phòng ngự. Anh không chỉ theo sát bộ đôi Ronaldo và Joao Felix, mà còn có tình huống cản phá xuất thần cú dứt điểm hiểm hóc của cựu ngôi sao Barcelona. Khi đồng hồ điểm phút 30, trận đấu trở nên căng thẳng vượt mức kiểm soát, buộc trọng tài phải rút ra 3 thẻ vàng liên tiếp để hạ nhiệt những cái đầu nóng.
Trong bối cảnh các ngôi sao Bồ Đào Nha bị kiềm chế, Sadio Mane nỗ lực tạo ra đột biến nhưng nhịp độ trận đấu chỉ thực sự thay đổi sau quãng nghỉ tiếp nước. Phút 38, sau khi một hậu vệ cản phá đường chuyền từ Felix hướng đến Ronaldo, Al Nassr đã tận dụng thành công quả phạt góc sau đó. Giữa tình huống lộn xộn trong vòng cấm, Mohamed Simakan nhanh chân dứt điểm mở tỷ số trận đấu. Ngay sau đó, Ronaldo suýt chút nữa đã nhân đôi cách biệt nếu thủ thành Bono không xuất sắc cản phá cú sút xa uy lực.
Trước khi hiệp một khép lại, kịch tính tiếp tục đẩy lên cao khi Milinkovic-Savic mắc sai lầm nghiêm trọng tạo điều kiện cho Kingsley Coman đối mặt thủ môn. Tuy nhiên, cầu thủ người Pháp lại đưa bóng đi trúng cột dọc trong sự tiếc nuối của đồng đội, bỏ qua một Ronaldo đang đứng hoàn toàn trống trải ở vị trí thuận lợi.
Bước sang hiệp hai, Al Nassr chủ động gia tăng sức ép nhằm tìm bàn thắng kết liễu trận đấu. Cristiano Ronaldo có cơ hội ngon ăn nhưng cú sút trong vòng cấm của anh lại đưa bóng đi vọt xà. Ngay sau đó, anh đáp lễ bằng pha kiến tạo cho Joao Felix, song hàng phòng ngự Al Hilal đã kịp thời bọc lót. Càng về cuối trận, vấn đề thể lực bắt đầu lộ rõ khi Brozovic dính chấn thương phải rời sân, buộc Al Hilal cũng phải thực hiện 3 sự thay đổi người, bao gồm cả việc rút Benzema ra nghỉ.
Đến phút 80, HLV Jorge Jesus quyết định rút Cristiano Ronaldo ra sân để nhường chỗ cho Al-Hamdan. Đây được xem là tính toán chiến lược nhằm giữ sức cho siêu sao người Bồ Đào Nha trước trận chung kết AFC Champions League 2 gặp Gamba Osaka sắp tới. Al Nassr lúc này siết chặt đội hình, lùi sâu phòng ngự để bảo vệ thành quả.
Khi 8 phút bù giờ trôi qua gần hết, chức vô địch tưởng như đã nằm chắc trong tay Al Nassr thì thảm kịch xảy ra. Ở pha bóng cuối cùng của trận đấu, từ một quả ném biên dài vào vòng cấm, thủ môn Bento đã có quyết định băng ra thiếu hợp lý. Anh va chạm mạnh với đồng đội Inigo Martinez, khiến bóng vô tình đi ngược vào lưới nhà trong sự ngỡ ngàng của toàn bộ khán giả tại Riyadh.
Bàn phản lưới nhà kỳ lạ này không chỉ dập tắt mọi niềm vui của Al Nassr mà còn khiến Cristiano Ronaldo gục ngã trên băng ghế dự bị. Từ tư thế của những nhà vô địch, Ronaldo, Joao Felix và HLV Jorge Jesus đã phải dừng lại màn ăn mừng trong cay đắng khi chức vô địch vẫn chưa thể ngã ngũ.
Dù đánh rơi chiến thắng đầy tiếc nuối, Al Nassr vẫn đang nắm quyền tự quyết. Họ sẽ chính thức đăng quang ngôi vương Saudi Arabia nếu đánh bại Damac ở vòng đấu cuối cùng diễn ra vào ngày 21/5. Trước đó, thử thách cực đại sẽ chờ đón họ trong trận chung kết với đối thủ tới từ Nhật Bản là Gamba Osaka.
Tại giải vô địch billiards carom châu Á 2026 đang diễn ra tại nhà thi đấu Hồ Xuân Hương – TP.HCM, Trần Quyết Chiến nằm ở bảng C với các đối thủ Choi Wan-young, Lim Yung-deok (Hàn Quốc) và Takahashi Tomokata (Nhật Bản). Cơ thủ số 1 Việt Nam kết thúc vòng bảng với thành tích ấn tượng khi toàn thắng cả 3 trận đấu.
Ở trận ra quân, Quyết Chiến thắng cách biệt Tomokata 40-22. Cơ thủ gốc Hà Tĩnh đánh bại Choi Wan-young với điểm số 40-36, rồi hạ màn vòng bảng với thắng lợi dễ dàng 40-20 trước Lim Yung-deok.
Trong đó, màn so tài ấn tượng nhất của Trần Quyết Chiến ở vòng bảng là khi chạm trán cơ thủ kỳ cựu đến từ xứ sở kim chi Choi Wan-young. Ở trận đấu này, cơ thủ từng 4 lần vô địch World Cup billiards đã có màn ngược dòng ngoạn mục để giành chiến thắng trước đại diện của Hàn Quốc.
Cơ thủ Việt Nam nhập cuộc khá chậm khi 4 lượt cơ trôi qua vẫn chưa có điểm và bị Choi Wang-young dẫn trước 10-0. Hiệp 1 chứng kiến Quyết Chiến thi đấu với cảm giác không phải tốt nhất, đồng thời thiếu may mắn trong nhiều tình huống. Tay cơ Hàn Quốc đưa trận đấu vào giờ nghỉ, dẫn 20-14 sau 14 lượt cơ.
Như phong cách thường thấy của Trần Quyết Chiến, anh đã thể hiện bản lĩnh trong hiệp 2 để ngược dòng.
Sau 19 lượt cơ, Choi Wang-young một lần nữa tái lập cách biệt 10 điểm với Quyết Chiến, dẫn 30-20. Tuy nhiên, khi bước vào giai đoạn quyết định của trận đấu, tay cơ Hàn Quốc lại thi đấu khá bế tắc. Bước ngoặt đến từ sê-ri 5 của Quyết Chiến ở lượt cơ thứ 25, thu hẹp cách biệt còn 32-35. Ngay sau đó, tay cơ Việt Nam có sê-ri 4 để lần đầu tiên vươn lên dẫn trước, 36-35.
Trần Quyết Chiến tiếp tục có sê-ri 4 ở lượt thứ 27 để dứt điểm trận đấu, thắng chung cuộc 40-36 trước Choi Wan-young. Quyết Chiến là đại diện Việt Nam đầu tiên góp mặt ở vòng 16 (đấu loại trực tiếp) giải vô địch billiards carom châu Á 2026.
Tại bảng A, cơ thủ đang dẫn đầu bảng xếp hạng billiards carom 3 băng thế giới Cho Myung-woo cũng xuất sắc đi tiếp với thành tích 3 trận toàn thắng. Thần đồng Hàn Quốc lần lượt thắng Kang Ja-in (40-17), Yoneyama Satora (40-31), Takao Miyashita (40-14).
Nguyễn Hoàn Tất và Lê Thành Tiến giành 2 vị trí đầu tiên ở bảng B để góp mặt ở vòng 16. Nguyễn Đình Quốc và Bao Phương Vinh giành 2 vị trí đầu tiên của bảng D và đi tiếp. Trong đó, Bao Phương Vinh có thành tích 1 thắng, 2 thua nhưng đã "lách cửa hẹp" nhờ có chỉ số phụ (hiệu suất ghi điểm trung bình) tốt hơn.
