Tháng Tư từng được xem là giai đoạn bản lề, khi các đội đua vô địch thể hiện bản lĩnh và độ ổn định. Nhưng với HLV Mikel Arteta, đây lại là cái dớp ám ảnh, bởi Arsenal tiếp tục gây thất vọng đúng vào thời điểm quan trọng nhất của mùa giải.
Trước vòng 32, Arsenal nắm lợi thế lớn trong cuộc đua vô địch. Họ hơn Man City chín điểm, dù đá nhiều hơn một trận, và được đánh giá có lịch thi đấu tương đối thuận lợi. Trận tiếp Bournemouth trên sân nhà Emirates được xem là cơ hội để “Pháo Thủ” gia tăng cách biệt, tạo áp lực tối đa lên đối thủ trước khi hai đội gặp nhau ở Etihad ngày 19/4.
Nhưng thay vì củng cố vị thế, Arsenal lại tự làm khó bản thân bằng thất bại 1-2. Họ lỡ cơ hội nới rộng khoảng cách, đồng thời phơi bày nhiều vấn đề cũ, đặc biệt là sự sa sút quen thuộc trong tháng tư dưới thời Arteta.
Tháng Tư là giai đoạn Arsenal đạt tỷ lệ thắng thấp nhất kể từ khi Arteta nắm quyền. Dưới trướng HLV này, “Pháo Thủ” chơi 26 trận trong tháng tư, thắng 11, hòa 7 và thua 8, tỷ lệ thắng chỉ 42%. Họ ghi trung bình 1,9 bàn mỗi trận, những con số khiêm tốn hơn nhiều so với đối thủ.
Pep Guardiola thường tăng tốc cùng Man City trong thời gian này. CLB thành Manchester thắng tới 30 trong 38 trận Ngoại hạng Anh diễn ra trong tháng này dưới thời Guardiola, đạt hiệu suất gần 79%, ghi 102 bàn, trung bình 2,7 bàn mỗi trận.
Sự tương phản đó từng nhiều lần định đoạt cuộc đua vô địch, và dấu hiệu lặp lại đang ngày càng rõ rệt. Thất bại trước Bournemouth là minh chứng mới nhất.
Arsenal bước vào trận với dấu hiệu bất ổn về lực lượng. Việc thiếu vắng Bukayo Saka và Martin Odegaard khiến khả năng sáng tạo giảm sút rõ rệt, trong khi Eberechi Eze chưa đạt thể trạng tốt nhất. Ở tuyến dưới, Ben White tiếp tục bị đặt dấu hỏi về vị trí và khả năng phòng ngự.
Những vấn đề đó nhanh chóng lộ diện. Ngay phút 17, sai lầm vị trí của White khiến Arsenal thủng lưới sau pha dàn xếp đơn giản của Bournemouth. Bàn gỡ của Viktor Gyokeres trên chấm đá phạt đền chỉ mang tính giải tỏa tạm thời, bởi thế trận mà đội chủ nhà tạo ra không đủ thuyết phục.
Thống kê phản ánh rõ điều đó. Trong hiệp một, Arsenal chỉ dứt điểm bốn lần, dù chỉ số bàn thắng kỳ vọng (xG) đạt 1,26. Nhưng quan trọng hơn, cách họ triển khai bóng thiếu mạch lạc, phụ thuộc nhiều vào các quả tạt và tình huống cố định.
Sang hiệp hai, Arteta tung thêm Leandro Trossard và Eze nhằm cải thiện hàng công, nhưng tình hình không khá hơn. Arsenal thậm chí trở nên đơn điệu, liên tục sử dụng bóng dài hướng tới Gyokeres. Khi không thể kiểm soát thế trận, họ phải trả giá bằng bàn thua ở phút 74 sau một pha phản công.
Cú sẩy chân ở Emirates nối dài chuỗi phong độ đáng lo ngại của “Pháo Thủ”. Sau khi chỉ thua ba trong 49 trận đầu mùa trên mọi đấu trường, Arsenal đã thua tới ba trong 4 trận gần nhất. Sự chững lại này diễn ra đúng vào giai đoạn họ cần duy trì sự ổn định nhất.
Ở các mùa trước, kịch bản tương tự đã nhiều lần xảy ra. Arsenal từng đánh rơi lợi thế trong cuộc đua vô địch mùa 2022-2023 sau trận thua 1-4 trước Man City, rồi tiếp tục hụt hơi mùa 2023-2024 với thất bại 0-2 trước Aston Villa. Những cú vấp này đều đến trong tháng Tư, thời điểm áp lực tăng cao và đòi hỏi bản lĩnh lớn hơn.
Ngay cả các trận hòa cũng có thể gây tổn hại. Việc mất điểm trước Fulham (2021), West Ham, Southampton (2023), hay Crystal Palace (2025) ở giai đoạn này từng khiến Arsenal trả giá trong cuộc đua đường dài.
Ở chiều ngược lại, Man City thường tận dụng triệt để cơ hội. Kể từ lần thua Leeds United năm 2021, họ thắng 19 và hòa hai trong 21 trận tháng Tư gần nhất. Đội bóng của Guardiola ghi từ hai bàn trở lên trong hầu hết các trận, thậm chí có 10 trận ghi ít nhất 4 bàn.
Khoảng cách về phong độ giữa hai đội trong tháng này phản ánh sự khác biệt về tâm lý và bản lĩnh. Man City sở hữu kinh nghiệm chinh phục danh hiệu, còn Arsenal vẫn đang trong quá trình hoàn thiện. Chiều sâu đội hình và cách xoay vòng cầu thủ cũng có thể là nguyên nhân.
Thất bại trước Bournemouth khiến lợi thế của Arsenal trở nên mong manh. Họ sẽ phải chuẩn bị cho chuỗi trận quyết định, trước mắt là cuộc tái đấu Sporting Lisbon tại Champions League, rồi hành quân đến Etihad trong trận được xem như “chung kết sớm” ở Ngoại hạng Anh.
Trận đấu đó có thể trở thành bước ngoặt của mùa giải. Nếu tiếp tục đánh mất điểm, Arsenal nhiều khả năng sẽ lặp lại kịch bản hụt hơi quen thuộc. Ngược lại, một chiến thắng sẽ giúp họ phá bỏ ám ảnh và chứng minh sự trưởng thành.
Sau nhiều tuần đàm phán căng thẳng, giải bóng rổ nữ nhà nghề Mỹ (WNBA) đạt được thỏa thuận lao động tập thể (CBA) mới, mở ra bước ngoặt lớn về thu nhập cho các cầu thủ. Những ngôi sao hàng đầu, đặc biệt là Caitlin Clark, chứng kiến mức lương tăng đột biến.
Clark, người được Indiana Fever chọn ở vị trí số một kỳ tuyển chọn 2024, nhanh chóng trở thành gương mặt đại diện của giải đấu. Tuy nhiên, trong hai mùa đầu tiên, VĐV người Mỹ chỉ nhận khoảng 85.000 USD mỗi năm - con số bị đánh giá thấp so với giá trị thương mại và sức hút mà cô mang lại.
Phần lớn thu nhập của Clark đến từ các hợp đồng tài trợ bên ngoài sân đấu. Đáng chú ý, cô ký hợp đồng trị giá 28 triệu USD trong 8 năm với Nike.
Theo thỏa thuận mới, mức lương cơ bản của Clark sẽ tăng lên 528.000 USD vào năm 2026, tương đương mức tăng 521% so với năm 2025. Sự thay đổi này đến từ điều khoản đặc biệt mang tên "exceptional performance on initial contract" (thành tích xuất sắc trong hợp đồng tân binh).
Điều khoản này cho phép các cầu thủ tối đa hóa thu nhập ngay trong hợp đồng 4 năm đầu tiên. Đồng thời, nó cũng mở ra khả năng Clark chỉ còn thi đấu thêm một mùa theo hợp đồng tân binh trước khi đủ điều kiện ký gia hạn với mức lương cao hơn.
Những cầu thủ đủ điều kiện áp dụng điều khoản này là người giành danh hiệu cầu thủ hay nhất MVP hoặc được chọn vào đội hình tiêu biểu All-WNBA trong ba mùa đầu sự nghiệp - tiêu chí mà Clark được dự báo sẽ đạt được.
Không chỉ Clark, nhiều cầu thủ WNBA khác cũng hưởng lợi từ thỏa thuận mới. Aliyah Boston tăng lương từ 94.000 USD lên 574.000 USD, Paige Bueckers từ 80.000 USD lên 500.000 USD, còn Angel Reese từ 75.000 USD lên 350.000 USD.
Trong số này, Boston - đồng đội của Clark tại Indiana Fever - dự kiến trở thành cầu thủ hưởng lương cao nhất WNBA năm 2026. Xếp sau là Diamond Miller của Dallas, trong khi Clark đứng thứ ba.
Dù có bước tiến đáng kể, thu nhập của các ngôi sao WNBA vẫn còn cách rất xa so với các đồng nghiệp nam tại NBA. Ở mùa giải 2025-2026, trần lương của NBA lên tới 154,6 triệu USD mỗi đội, với mức lương trung bình khoảng 10,5 triệu USD mỗi cầu thủ và lương tối thiểu tân binh đã đạt 1,27 triệu USD.
Ngôi sao hưởng lương cao nhất giải là Stephen Curry của Golden State Warriors với khoảng 59,6 triệu USD mỗi năm. Xếp sau là Joel Embiid và Nikola Jokic, cùng nhận khoảng 55,2 triệu USD/mùa. Các tên tuổi khác như Giannis Antetokounmpo, Jimmy Butler, Anthony Davis hay Jayson Tatum cũng đều có thu nhập trên 54 triệu USD mỗi năm.
Theo đánh giá của HLV trưởng U.17 Việt Nam - Cristiano Roland, U.17 Úc là đội bóng có chất lượng chuyên môn tốt, vừa trải qua quá trình cọ xát tại các giải đấu quốc tế và sở hữu lực lượng được thi đấu thường xuyên. "Chúng tôi đã tìm hiểu kỹ và nắm được những điểm mạnh của đội tuyển U.17 Úc. Họ chắc chắn là một đối thủ rất đáng gờm", HLV Roland nhận định.
Trước trận đấu quan trọng này, vị HLV người Brazil cũng tiết lộ rằng ông cùng các cộng sự đã xây dựng các phương án chiến thuật nhằm hạn chế sức mạnh của đối thủ, đồng thời phát huy tối đa khả năng của U.17 Việt Nam. "Chúng tôi đã có những phương án để ngăn chặn đối phương và hướng tới một trận đấu tốt nhất. Các cầu thủ hiện đang có tinh thần rất hưng phấn và sẵn sàng cho trận bán kết với U.17 Úc", HLV Cristiano Roland nhấn mạnh.
Ông Roland cũng cho rằng đây là thời điểm quan trọng để U.17 Việt Nam thể hiện năng lực. Sau quá trình chuẩn bị kể từ trước giải cho đến những bước tiến qua từng trận đấu, toàn đội đang hướng tới việc đạt được kết quả tích cực: "Các cầu thủ đang tiến bộ qua từng trận. Trận đấu với U.17 Úc là một thử thách lớn, và chúng tôi luôn chuẩn bị những gì tốt nhất để các em có thể tận hưởng trận đấu cũng như đạt được kết quả tốt".
Về phần mình, tiền vệ Duy Khang cũng thể hiện tinh thần quyết tâm của toàn đội trước trận bán kết. "U.17 Úc là một đội bóng rất mạnh. Nhưng với sự chuẩn bị của ban huấn luyện, toàn đội đã sẵn sàng. Chúng tôi sẽ nỗ lực hết mình để mang lại kết quả tốt nhất cho người hâm mộ Việt Nam", Duy Khang cho biết. Cầu thủ này cũng nhấn mạnh rằng sau các trận đấu tại vòng bảng, U.17 Việt Nam đã rút ra nhiều bài học kinh nghiệm và sẽ tuân thủ chặt chẽ đấu pháp để hướng tới sự thể hiện tốt nhất.
Ở bên kia chiến tuyến, HLV trưởng Carl Veart của U.17 Úc dành sự tôn trọng lớn cho U.17 Việt Nam. Ông đánh giá các cầu thủ Việt Nam sở hữu kỹ thuật cá nhân tốt và khả năng chuyển đổi trạng thái nhanh, điều mà U.17 Úc cần đặc biệt lưu ý trong khâu tổ chức phòng ngự. "Chúng tôi đã kiểm soát thế trận khá tốt ở các trận trước, nhưng trận đấu này sẽ khác. Các cầu thủ cần duy trì sự tập trung cao trong suốt 90 phút và không được phép mắc sai lầm", HLV Carl Veart nhận định.
Đánh giá về hành trình tại giải, HLV Carl Veart cho biết U.17 Úc đã trải qua những thử thách khác nhau và có sự chuẩn bị tốt cho các mục tiêu dài hạn, trong đó có VCK U.17 châu Á 2026. Tuy nhiên, ông khẳng định đội bóng của mình sẽ phải nâng cao hơn nữa chất lượng thi đấu khi đối đầu với U.17 Việt Nam. "Việt Nam là đối thủ mạnh nhất mà chúng tôi gặp tại giải lần này. Trận bán kết tới chắc chắn sẽ rất hấp dẫn và có chất lượng chuyên môn cao", HLV Carl Veart nói.
Trận bán kết giữa U.17 Việt Nam và U.17 Úc sẽ diễn ra vào 19 giờ 30 ngày 22.4.
Lễ ký kết nhằm cụ thể hóa chủ trương của Hiệp hội Thể thao CAND Việt Nam theo Nghị quyết Đại hội nhiệm kỳ 2023 - 2028 về tăng cường hợp tác, huy động nguồn lực xã hội phát triển thể dục, thể thao trong lực lượng CAND, đồng thời là nhiệm vụ trọng tâm trong chương trình công tác năm 2026 của hiệp hội.
Trên cơ sở các quy định của pháp luật và điều lệ hiệp hội, Thỏa thuận nguyên tắc được xây dựng gồm 5 điều với 30 nội dung chi tiết, tập trung vào việc T&T Group đồng hành, tài trợ cho các hoạt động trọng điểm của Hiệp hội Thể thao CAND Việt Nam trong năm 2026.
Cụ thể, Tập đoàn T&T Group sẽ đồng hành cùng Hiệp hội Thể thao CAND Việt Nam trong triển khai các hoạt động trọng tâm gồm: phối hợp tổ chức và hỗ trợ nguồn lực cho các hoạt động thường xuyên của hiệp hội; đồng hành cùng đoàn thể thao CAND tham dự Đại hội Thể thao châu Á tại Nagoya (Nhật Bản); đồng hành tại Đại hội Thể thao Cảnh sát và Dịch vụ khẩn cấp khu vực châu Á -châu Đại Dương (APES Games) tại Queensland (Australia); đồng thời phối hợp triển khai các chương trình tập huấn, nâng cao trình độ chuyên môn cho CLB bóng bàn CAND - T&T tại tỉnh Giang Tây (Trung Quốc).
Phát biểu tại buổi lễ, trung tướng Nguyễn Ngọc Toàn - trợ lý Ủy viên Bộ Chính trị, Bộ trưởng Bộ Công an, Phó chủ tịch Hiệp hội thể thao CAND Việt Nam khẳng định:"Đảng ủy Công an Trung ương và lãnh đạo Bộ Công an luôn quan tâm tạo mọi điều kiện để thể thao phát triển xứng tầm với vị thế của lực lượng. Việc ký kết hôm nay sẽ đặt nền móng cho sự hợp tác lâu dài, huy động các nguồn lực xã hội để thể thao CAND không chỉ mạnh ở phong trào mà còn dẫn đầu ở các giải đấu chuyên nghiệp trong nước và quốc tế".
Đáp lại sự kỳ vọng đó, ông Đỗ Vinh Quang - Phó chủ tịch HĐQT Tập đoàn T&T Group nhấn mạnh tầm nhìn chiến lược của doanh nghiệp: "Chúng tôi kỳ vọng thỏa thuận hôm nay sẽ góp phần nâng cao chất lượng hoạt động thể thao của lực lượng CAND, đồng thời chăm lo tốt hơn đời sống tinh thần cho cán bộ, chiến sĩ. Đây là minh chứng cho sự đồng hành trách nhiệm giữa doanh nghiệp và lực lượng công an trong việc chung tay xây dựng những giá trị tốt đẹp cho xã hội, thúc đẩy quá trình chuyên nghiệp hóa thể thao theo hướng hiện đại và bền vững".
Theo thỏa thuận, ngay sau lễ ký kết, hai bên sẽ khẩn trương triển khai các phụ lục chi tiết, ưu tiên vào công tác đào tạo, tập huấn và các nhiệm vụ thể thao trọng điểm trong năm 2026. T&T Group sẽ tiếp tục đồng hành với hiệp hội trong công tác tổ chức các sự kiện quy mô lớn, có tính đối ngoại quan trọng của lực lượng như giải bóng đá Công an - Cảnh sát các nước ASEAN mở rộng...
Sự hợp tác giữa một hiệp hội mang tính đặc thù cao như thể thao CAND và một tập đoàn đa ngành giàu kinh nghiệm quản lý thể thao như T&T Group được kỳ vọng sẽ tạo ra "hệ sinh thái" mới mẻ. Ở đó, các vận động viên - chiến sĩ không chỉ được rèn luyện bản lĩnh chiến đấu mà còn được tiếp cận với công nghệ đào tạo, quản trị thể thao hàng đầu thế giới.
Hành trình chinh phục những đỉnh cao mới của thể thao CAND năm 2026 đã chính thức bước bắt đầu với những kỳ vọng: Chuyên nghiệp hơn, mạnh mẽ hơn và vươn xa ra quốc tế hơn.
